Та тридцатка, что вылетела из окна, не обратила внимание на солнце.

Как будто назло, на периферии зрения появилось пятно. Поворачиваюсь без резких движений. Из здания напротив, выполз низко припавший к земле голлум. Голова повёрнута в другую сторону, меня не видит.

Медленно достаю пистолет и прицеливаюсь. Мне надо, чтобы он замер.

— Кс, кс, кс, — окликаю его.

Тварюшка поворачивает голову, но ещё в процессе, её пробивает быстро летящая пуля.

Пистолет гулко кашляет, глушитель не спасает от хорошего хлопка, отлично слышного в радиусе тридцати метров.

Довольный собой, убираю оружие. Ствол плотно входит в кобуру на поясе, засыпая до следующего боя.

Слышу слева тихий шорох. Повернуться не успеваю, тело сносит от удара. Кувыркаюсь по асфальту, чувствуя, как меня царапает и старается придавить очередной монстр.

Как я не заметил его приближения?

Останавливаюсь после десятка переворотов. Мы врезаемся в авто, тварь улетает в одну сторону, я в другую.

Быстро поднимаюсь, не обращая внимания на боль, содранные колени с локтями и разбитую голову.

Слегка двоится в глазах, земля колеблется, но эффект довольно быстро проходит. Это мне так выносливость помогает?

Голлум уровнем под двадцатый уже поднимается и трясёт башкой. Он сбил меня, словно гоночный болид. Да так рьяно, что самого его существенно потрепало при этом.

Пистолет в кобуре, вынимаю его так быстро, словно родом я из Вестерна.

Голлум дёргается, когда пуля попадает ему в грудь. Это решительно влияет на его желание прыгать, монстр прижимается к земле и шипит. Вторая пуля приходится в лоб, минуя кость и разрушая мозг.

Бесчувственная тварь лежит на земле.

Слышу топот многочисленных лап, резко оборачиваюсь, чтобы увидеть, как из здания через дорогу вываливаются десятки голлумов. Кто-то из окна, кто-то из дверей, будто дом гигантская мясорубка, и она выдавливает монстров навстречу одиноко стоящему мне.

— Чёрт….

Лавиной спрыгивающие вниз мутанты, это настолько завораживающее зрелище, что я не сразу начал удирать.

На первый взгляд, тут более десятка тварей. Рычат и быстро приближаются, уже могу разглядеть горящие красным глаза. Я оказываюсь отрезан от двери из которой вышел, приходится бежать в следующую.

Назад стараюсь не смотреть, есть небольшая фора, поэтому догнать на дистанции до двери, голлумы не смогут.

Влетаю внутрь холла, словно пробка от шампанского. Знакомая лестница наверх, бегу в сторону спасительных ступенек и начинаю подниматься назад.

Холл отделён от улицы панорамным остеклением в пол. Когда мои ноги касаются первых степеней, позади взрывается одно стекло, затем второе и третье. Нарастает ливнеобразный звон стекла о пол.

Мутанты не разбирают дороги и сносят закалённое стекло в палец толщиной. По спине пробегают мурашки. В голове ещё свежи воспоминания о проехавшем через меня бронепоезде на дороге, минутой раньше. А он уровнем куда ниже, чем те, что преследуют меня сейчас.

Примерно рассчитываю их скорость, понимая, что меня очень скоро настигнут. Поднимаюсь на второй этаж и перевешиваюсь через перила, беря на прицел подступы к лестнице.

Вовремя, два самых быстрых уродца уже тут как тут. Толкаются и грызутся, но резво бегут вперёд, перебирая страшными когтистыми лапами.

Две пули уходят в сторону противника. Одна попадает в морду первому, вторая ранит лапу второго. Стреляю ещё раз, умерщвляя раненого.

Теперь можно продолжить весёлый забег на средние дистанции.

Ещё через два этажа повторяю удачный экспромт. На этот раз ниже целых пять голлумов, видимо основной состав этого уличного бойзбенда. Вот они, слева направо: Чонгук, Намчжун, Чингачкук, Джин, Юнги.

Стреляю без разбора, выпуская пять смертоносных кусочков металла. Успеваю заметить, что игру в царя горы продолжают лишь три тела, два остаются на лестнице, дисквалифицированные за поведение.

Стараюсь сохранять дыхание и бегу ещё два этажа.

Гонка продолжается ровно до шестого, ещё пару пролётов. Едва успеваю уклонится от летящего теперь уже сверху тела. Голлумы с верхних этажей, три особи. Ничего не остаётся, кроме как прыгнуть порталом за спины приближающихся сверху монстров.

В ушах стоит звон, дыхание от резких кульбитов сбилось.

Мана скакнула вниз, пункты исчезли, растворились всего с одного действия, забирая треть скудного магического резерва.

Оказавшись за спинами бегущих сверху монстров, встречаю вторую компанию. Где-то наверху удары лап и рычание. Да сколько же их здесь?

Позади уже около пяти любителей человечины. Бегу дальше, ожидая встречи с опоздавшими на обед.

На этот раз впереди всего двое. Их заносит, так торопятся сожрать меня, что врезаются боками в стены.

Ничего не остаётся, кроме как сделать второй прыжок, но перед этим есть несколько секунд. Останавливаюсь и навожу ствол на тех, что сзади. Пять выстрелов, заставляют пару преследователей с визгом покатится обратно, оставляя кровавые следы на ступенях. Но позади самых резвых ещё два, как минимум, а как максимум и весь десяток.

Осталось три уродца снизу и два наверху, они уже близко, поэтому пры-ы-ыжок!

Оказываюсь за спинами очередной группы монстров, бегу что есть сил наверх.

План простой, выбежать на крышу, прыгнуть за барьер и бежать к своим. Они помогут отбиться без потерь, плюс барьер не пропустит самых высокоуровневых, если такие есть. Рассматривать уровни нет времени, поэтому точно я этого не знал.

Чем выше я поднимался, тем ближе становилась погоня. Выстрелив ещё несколько раз, перепрыгиваю через три ступени сразу и миную последний этаж, врезаясь в закрытую дверь.

Она даже не дрогнуло, заперто наглухо.

Затравленно оборачиваюсь назад, слушая приближающиеся звуки погони.

Что делать? Эта мысль лихорадочно бьётся в мозгу в такт разогнанному сердцебиению.

Голлумы на последнем пролёте, визжат от предвкушения. Твари растянулись в цепочку и перепрыгнуть их порталом

Рычащие и голодные подобия человека выходят на финишную прямую, со скрежетом переставляя лапы и пробуксовывая, будто резко стартовавший автомобиль.

Я уже поменял магазин, благополучно отправив пустой в кармашек на разгрузке и стал щёлкать курком, поливая группу голлумов огнём.

Сразу же упали ещё два голлума, но их собралось уже около десятка и цепочка не прекращалась.

Загорелись две эски, взмывая над полом. Затем ещё одна. Поток тварей поредел и они стали манёвреннее, я стал промахиваться и попадать по телу, а не в голову, что не останавливало мутантов.

Когда до них оставалось около трёх метров, перемахиваю через перила, чтобы почувствовать свободный полёт.

Хорошо, что лестницы расположены квадратом, а не зигзагом, что позволяет прыгнуть прямой тоннель вниз, высотой в десять этажей.

Сердце сразу же обхватывает лапа первобытного страха от неконтролируемого падения.

Иконка маркера наготове, она скользит рядом, предлагая сделать точкой выхода всё на что я не посмотрю. Хочется закончить полёт как можно раньше, но я не делаю этого, а жду до последнего, чтобы выпрыгнуть порталом на втором этаже.

Пространство перед глазами сжимается, меня закручивает, будто в мясорубку или барабан стиральной машины. Выход и глоток живительного воздуха. Я на лестнице. Вниз пролетает голлум, разбиваясь об пол холла.

Я бегу за ним, слушая, как разочарованно и гневно рычат твари где-то восемью этажами выше.

По дороге попадается две эски, сгребаю их, сразу же отправляя в ману, чем восполняю себе резерв.

Вот только интересное обстоятельство, если восполнять резерв напрямую с подобранной эски, не важно какого она размера, энергия восполнит источник, а остальное просто пропадает.

Вторая эска на целую тысячу единиц, вот это подарок небес. Видимо голлум был выше двадцатого уровня.

Желаете использовать эссенции души для повышения характеристик?