А зачем? Неясно.

Айя окончательно плюнула на приличия и спросила японку в лоб:

- Тика-сан, а чего у вас сейчас такой вид, как будто вы задом на гвоздь сели и пошевелиться не можете?

- Хань, как выяснилось, даже внутри нашей ассамблеи в метрополии были не полностью откровенными. До поры никто не обращал внимания - но они, оказывается, тоже плотно прорабатывали этот вопрос.

- Хотя вслух заявляли, что табу?

- Да.

- И до чего китайцы дошли? Если сравнивать результаты?

- Они изначально пошли по иному пути. Они предположили: если нельзя редактировать гены живого человека, то никто не запрещает этого делать на стадиях зачатия либо эмбриона.

- Программная оболочка новых поколений имплантов? - хмуро спросила Эрнандес, выдавая явное знакомство с темой.

- Да. Если опустить детали, лет сто двадцать мы и сейчас все живем легко. А они мыслят категориями проектов, длящихся поколения, и между собой обсуждают увеличение срока жизни до четырехсот-пятиста лет. - Хамасаки-старшая со значением посмотрела на Седькова.

Тот кивнул, не отрываясь от своего блокнота.

- После получения так называемого нестареющего потомства в этом поколении, хань собираются выйти из тени и на уровне законодательства разрешить этот фокус на будущее, - закончила японка.

- Ну, четыре сотни лет - считай, то же бессмертие. А в чем разница, когда это все обнародовать? - Виктор предсказуемо споткнулся там, где нужно знать клановые расклады и устройство общества. - На первый взгляд, тема богоугодная. Распределение, конечно, вызовет массу вопросов, но в вашей федерации за всеобщую справедливость вроде никто и не топит?

Интересно, в какой деревне он все-таки рос, подумала Айя.

- Те, кто оказались наверху технологических процессов сегодня, однозначно уступят место в итоге следующих выборов на девять десятых. Зная, как на самом деле все устроено в метрополии, скажу: это будет однозначно не безболезненно для нас. - Спокойно ответила мать одноклассницы.

- А на тот свет либо на пожизненный социальный низ никому не хочется, - пояснила более доступно баскетболистка. - Конкуренты и носители твоего личного эксклюзива никому не нужны.

Какое-то время все помолчали.

- Я ничего не понял, - пожаловался Седьков через минуту.

- Часть технологий и их носители, включая доноров, наверняка распространилась и к нам, - пояснила Мартинес. - Просто чтобы разработчикам и лабораториям метрополии не держать все яйца в одной корзине - это стандартная практика кланов оттуда.

- Это законно? - вскинулся Рыжий.

- Практически, уже да, - кивнула Хамасаки. - Внутреннее законодательство ассамблеи титульных вас прямо не касается и как правило до вас не доходит. Но буквально недавно задним числом признали легализацию экспериментов и результатов с обеих сторон.

- Яснее не стало. - Светило школьной математики хмурилось и не успевало за модифицированными мыслительными процессами.

- Все против всех. Каждый клан - за себя. Олигархи и группы будут набивать рейтинг любыми способами. - Зевнула Айя. - В том числе, крайне некрасиво роняя рейтинги конкурентов.

- Зачем?!

- Эквивалент игры в царя горы. Переход от сотни лет жизни к пяти сотням однозначно равно передел власти. Это всегда громко, - предположила Эрнандес. - А сам рейтинг, видимо, будет считаться как совокупная семьи либо организации - старые союзы падут, новые наметятся. Их титульная ассамблея оперирует семьями и бизнесами, если говорить о влиянии на политику.

- Да. И самым главным составляющим рейтинга, по разным версиям, может стать его динамика, - подтвердила японка.

- Так вы поэтому меня усыновили и практически приняли к себе? - вскинулся Рыжий так, словно в потоке иностранной речи услышал знакомое слово.

Латиноамериканки синхронно и молча закрыли лица ладонями и ничего не сказали. Поначалу.

- Мне стыдно, - донеслось через пару секунд из-под рук баскетболистки.

- В следующий раз обижусь, - Тика свела брови и укоризненно посмотрела на Виктора.

- Да я не со зла, а от собственной ограниченности. - Смутить Рыжего, видимо, было невозможно. - Вы просто нагородили какую-то кучу построений, в которой не прослеживаются логические связи.

- В метрополии фактическая власть принадлежит финансовым и технологическим группам. Их число здорово ограничено. Бессмертие уже есть, но всем его раздавать не будут, а за правила легального распределения по узкому списку уже идет борьба. - Айя кратко повторила главное. - И эта борьба крайне не афишируется.

- А также выплеснулась сюда, в миры типа этого, - добавила баскетболистка. - Из-за закрытости темы многие могут активно участвовать, но даже не понимать, в чем именно.

- Смутно уяснил. Но какая-то буря в стакане воды получается, - Седьков поднял задумчивый взгляд на собеседниц. - Вы не перебарщиваете со своей тревожностью, дамы?!

- Ты просто не представляешь, на что может пойти клан ради такой плюшки, - поежилась Мартинес. - Любой клан. Особенно если рейтинг набивать на таких, как мы.

- В масштабах мира может выйти очень грустно, - подключилась Эрнандес. - Как и в масштабах заведения, где клановых много.

- Да и хрен с ним, - одноклассник решил взять пальму первенства по пофигизму. - Львы бабочкам не страшны. Или ты тоже собралась жить полтысячи лет?!

- Для начала, я бы не отказалась. Но главное - есть мнение: когда разборки великих, - Ана кивнула на Тику, - идут рядом с тобой, ничего хорошего ждать не стоит.

- Пока же не идут? Или уже все-таки идут? - Рыжий озадаченно переводил взгляд с латиноамериканок на японку и обратно. - Вы же сказали, у хань только через поколение в лучшем случае?

- Миру - точно носитель редактированного гена либо программы его редакции. - Эрнандес говорила с Седьковым, но смотрела почему-то на Хамасаки. - Плюс Юнь - скорее всего та самая легализованная витрина. Еще наши японские и китайские хозяева затевают какую-то большую бучу. Настолько бурно, что сами ее и боятся - но нам при этом ничего не говорят.

- Вы все слишком сгущаете краски на ровном месте. - Виктор выплеснул в рот остатки сока из стакана и решительно переложил себе на тарелку четверть запеченной рыбы.

Подумал - и добавил риса. Затем принялся активно жевать.

- "Невежество рождает необычайную смелость в суждениях", - закатила глаза баскетболистка.

- Львы бабофкам не стфафны, - повторился Рыжий, не прекращая есть. - Извините, очень кушать хочется! А сегодня еще два спорта и работа.

- Нет у тебя сегодня никакой работы, - Тика как-то странно покосилась на него. - Сегодня ты мать забираешь из клиники и везешь домой.

Виктор застыл с рисом на вилке.

- Она пришла в себя. - Спокойно сообщила японка. - Я, как твоя опекун, мониторю все параметры, поскольку получила допуски. Терапия признана достаточной: дома ей будет лучше.

- Неожиданно. - Голос Рыжего резко осип. - Это тоже какая-то часть ваших клановых игр?

А ведь он не радуется, с удивлением отметила про себя Айя. Странно.

"Че-то он не сильно счастлив?" - тут же отбила она в приват подруге.

"Хата, мы с ним там. А теперь это все кончилось в момент", - Эрнандес убедительно смешала философию и прагматизм.

"А-а-а, ну ладно. А то я уже подумала, что вообще ничего в нем не понимаю".

"Как раз все понятно: где нам теперь ... ночевать втроем?".

Вслух же баскетболистка сказала, с потрохами сдавая японку:

- Тика-сан наверняка через твой шлюз твоей же матери после суда что-то оплатила из того, что раньше вам было недоступным. Врачи явно что-то дорогое врубили - отсюда и результат.

Следующую минуту Рыжий очень убедительно напоминал рыбу, которую вытащили из воды и подвесили за жабры еще живой.

- Тика-сан наверняка через твой шлюз твоей же матери после суда что-то оплатила из того, что раньше вам было недоступным. Врачи явно что-то дорогое врубили - отсюда и результат. - Эрнандес периодически ухитряется выглядеть какой-то не по годам взрослой и мудрой.