По соседству с ними, чуть западнее разместились гремлины, но с этими проще. Вроде как в Лоте у гремлинов есть целый квартал. Видел у караванщиков их поделки. Специфические артефакты, должен сказать. Редкостный ширпотреб! Но гремлины явно знают, что делают, потому что этот самый ширпотреб вопреки всему работал. А уж на каких принципах оно работает – это отдельный разговор, я в это дело лезть не стал, проще потом лично посмотреть и поговорить с их представителями.
Но хватит экзотики. Надо ещё найти преподавателей по географии, орфографии, счёту, истории… Нет, вот над историей надо отдельно подумать, а то любят её, блин, переписывать, а ты сиди и гадай после этого, как было на самом деле. Опять же, надо найти такого препода, который будет непредвзят, и не привязан к какому‑то одному государству… Н‑дэ. И где мне такого только искать?
Ладно. Будем решать кадровые проблемы по очереди. Начнём, пожалуй, с экскурсии в Патрон – столицу королевства Пирит. Поболтаем с магами, посмотрим на методы обучения, спросим о коллегах из других королевств. Не в обиду местным, но учитывая их интересы – я буду набирать здесь персонал в последнюю очередь.
Вернувшись в кабинет и собрав немногочисленные вещи и немного денег для похода, вызываю своих.
– Значит так, – стоя у шкафа и выбирая, какую возьму с собой одежду, инструктирую Ли, Чи, и Марию. – Я отлучусь на достаточно долгий срок. Сколько – точно не скажу, возможно месяц. Мари, я тебе всё показал и рассказал, с планом развития ты также знакома. Запас артефактов на продажу я сделал, только сразу их все не распродай, пусть остаются в дефиците.
– Хорошо.
– Ли, Чи?
– Да‑да‑да, – махнула ручкой Ли. – В источнике не купаться, медведей не кормить, кого попало не водить, людей не трогать, знаем мы всё, Арос.
– Не всё. Ещё – приглядывайте за детьми, – обе дриады спали с лица. – А кто накосячит больше всех, будет поставлен учителем на постоянной основе! Будете вести природоведение и приучать ребят к природе.
– Ик…
– Смотрите это как на испытание. Ваша задача – найти с ними общий язык. Сейчас их шестеро. А что вы будете делать завтра, когда будет полный класс? И не один?
– х_х’
– *_*
– Не надо делать такие личики. Всё‑равно вся нагрузка падает на Марию.
– Вот именно, – поддакнула Мари.
– Лаааадно, – недовольно протянула Ли.
– Арос, а что, если потребуется твоё срочное вмешательство? – уточнила Мария.
– Просто позови меня. Я услышу, – стучу себя по груди, где должно находиться сердце, напоминая о связи.
– Хорошо.
– Кстати, Арос. Пока не ушел, что нам делать с русалками? – вдруг спросила Чи.
– Какими русалками?! – я замер на полушаге.
– Ну, там, к нам по рекам приплыли. И нимфы с ними.
– Вредят?
– Вовсе нет. Они тоже людей не жалуют, но мы предупредили их, чтобы никого не топили. А так, они и за рыбой присмотрят и за водой. Удобно!
– Тогда пусть обживаются.
– Хорошо. Ещё вопрос: Если к нам ещё кто придёт, что делать? Ну, из лесных обитателей. Сейчас ведь твой лес со всей округи лесных духов притягивает, как мёд пчёл.
– На ваше усмотрение. Будут делать проблемы – сами виноваты. А нет – пусть остаются. Правила вы знаете и, если что, другим их донесёте.
– Ага.
Перед самым уходом я заскочил к ребятам во двор. Надо же предупредить детей, что отлучусь и за главного остаётся Мари. А ещё схитрил, попросив малых присмотреть за дриадами. Сестрёнки из леса ведь слабенькие, и их очень легко обидеть. А ведь они тоже часть нашей стаи! Значит их нельзя давать в обиду.
– Не волнуйся, Арос, мы за ними присмотрим! – важно сказала Люми, а Сарос, выпятив грудь, согласно кивнул.
– Хех. Хорошо, – погладив девочку по волосам, отхожу в сторону и оборачиваюсь драконом.
Ещё раз окинув взглядом сначала академию, а потом провожающих меня ребят, отталкиваюсь от земли и взмываю в небо. Впереди меня ждёт Патрон.
* * *
Уже зная о том, что некоторые вверх здесь всё‑таки смотрят, а спрятаться лично мне в чистом небе, в отличие от Небесного Дракона – дело крайне сложное, обращаюсь человеком задолго до подлёта к столице. Приземлившись в редком лесу, поправляю плащ и вдыхаю полной грудью приятный цветочный аромат.
Повернувшись к сильнейшему источнику магии в этом регионе, отправляюсь по азимуту, подобно пчеле на мёд. Как‑никак данный источник питает их супер‑пушку.
Вырулив на дорогу, пошёл уже по ней. Напевая себе под нос услышанную здесь песню, я наслаждался жизнью. Рядышком журчал небольшой ручеек, легкий ветерок приятно обдувал лицо, а солнышко пряталось за облаками даруя тень, а с ней и прохладу.
Идиллию нарушил скрежет нагоняющих меня телег. В течении следующих двадцати минут мне приходилось слышать на фоне приближающийся цокот, скрип, стук и многоголосье. Определить по одному только звуку достаточно сложно, я больше полагаюсь на нюх, но будучи с наветренной стороны унюхать бредущих позади чужаков было нельзя.
Когда меня всё‑таки нагнали, то мог лицезреть бредущий по дороге караван. Причём не абы какой. Остановившись на краю дороги, я приветливо помахал напрягшимся людям в первой повозке. Когда же меня рассмотрели, народ явно удивился.
– Господин Арос?! – удивился подъехавший ко мне на коне капитан наемников.
– Привет, Дерик, – салютую воину.
– Что вы тут делаете?
– Вот, решил прогуляться за территорию леса.
Мужчина посмотрел назад на дорогу, потом на меня. Последний раз мы виделись в лесу, когда я забирал у них новую партию товара, и сейчас человек просто не понимал откуда я тут взялся.
– Как ваши дела, Дерик?
– Хорошо. Вот, в Патрон идём, – воин спрыгнул с коня. Насколько я знаю, по их традициям не принято смотреть на уважаемого человека сверху вниз. Что‑ж, раз так, то мне оказывают честь, хех.
– У вас местечко найдётся? А то мне туда же.
– Конечно, Господин Арос, спрашиваете ещё. Идёмте.
Развернувшись, мы пошли к телегам.
– А вы сюда пешком дошли?
– Можно сказать и так. Своим ходом добрался.
– Один?
– Да.
– Господин Арос, но это же опасно.
– Бандиты?
– Бандиты, – кивнул наемник, – звери, просто случайные травмы. На дороге немало опасностей, а вы одни, – проявлял обеспокоенность воин.
– Ты прав, опасностей много. Как, кстати, мой амулет? – меняю тему, и смотрю на воина. Тот дернулся как от иголки и потянулся к цепочке на шее.
– Признаться, я счастлив, что приобрёл у вас этот амулет. Поначалу я думал, что вы меня обманываете, что я сильно переплачиваю, и мне стыдно за эти мысли. Но теперь я понимаю, что вы ещё и скидку сделали. Кроме того, что с ним я лучше себя чувствую, ваш амулет, продлевающий жизнь реально мне её продлил. Мы два дня назад в засаду попали, и я поймал несколько арбалетных болтов прямо в грудь. Думал, что покойник, а с вашим амулетом мало того, что отбился, потом болты вынул, ещё и раны прямо на глазах затянулись, – на этих словах воин вынул медальон на цепочке и показал мне. С одной стороны на медальоне было нарисовано крыло дракона, с другой инкрустирован аметист‑накопитель. – Господин Арос, а это нормально, что он потускнел?
– Заряд заканчивается, – качаю головой.
– И что делать?
– Подзарядить, – пожимаю плечами. – Правда для этого нужен либо маг с особой магией, либо специальное устройство‑зарядник. Вам повезло на меня наткнуться, – протягиваю руку и человек тут же кладёт в неё амулет. Помню, как экспериментировал с местными компонентами и создал партию целительных амулетов. Вообще, амулет должен был продлевать жизнь, возвращать тело носителя в идеальное состояние. Люди сами по себе слабые, короткоживущие и, признаться, дохленькие существа, для них такую безделушку сделать – особых проблем нет. Другое дело, что с получением критических травм амулет начал работать в форсажном режиме. Неожиданный результат, для такой поделки, но будем иметь ввиду.
