Каменные стены, витражные окна и ожидаемо высокие сводчатые потолки. А вишенкой на торте является освещение. Сколько я ни всматривалась так и не смогла увидеть ни одну люстру, свечу или на худой конец магическое пламя. Просто весь зал был наполнен каким-то еле заметным сиянием, от которого было также светло, как и днём.

У стен толпились студенты воздушники и перешептывались, бросая взгляды на меня взгляды.

Я опомнилась и, перестав изображать статую у двери, быстро подошла к своим сокурсникам.

— Ну наконец-то!

— Ты где была?

— Мы тебя ждали.

Парни обеспокоенно смотрели на меня, закидывая вопросами. Я открыла рот, чтобы ответить, но тут же его захлопнула.

— Прекращайте разговоры, — раздался голос нашего декана.

А сам он появился прямо по середине зала. Вокруг вмиг настала полная тишина. И все внимательно уставились на Грозового. Тот в ответ обвел присутствующих взглядом, от которого по спине пробежал холодок. И убедившись, что все предельно внимательны, начал говорить.

— Сегодня вы снова вернулись в стены Академии. Уверен, летние каникулы вы провели с пользой и отдохнули как следует. По крайней мере мне довелось слышать, как некоторые из вас взорвали летнюю резиденцию одного графа, — декан пристально посмотрел на одну из групп студентов.

Те повинно склонили головы, но судя по лицам без особого раскаяния.

— Догадываюсь почему вы так поступили. Граф действительно тот еще мешок с …, кхм кхм, — закашлялся Грозовой. — Но раз вас поимали, то сами виноваты и будете направлены к ректору.

А вот теперь студенты выглядят уже совсем не весело. Догадываются, что глава Академии их по головке не погладит.

— Не буду долго болтать ни о чем, ведь воздух не любит пустозвонов. Перейду сразу к делу. Правила на следующий год для студентов воздушного факультета остаются такие же, как и в прошлом году. Сами потом прочитаете. Но если кратко, то следуйте своему внутреннему голосу и не забывайте про честь!

А поконкретней нельзя? Мой внутренний голос говорит со мной только тогда, когда я уже влипла по уши. Похоже придётся на досуге почитать правило, а ведь такая лень.

— С приветствием покончено, переходим к главному, второкурсники выходите вперёд, — скомандовал декан, роясь в карманах.

Я переглянулась с однокурсниками, и мы осторожно сделали пару шагов вперёд, ощущая как все взгляды мигом переместились на нас. Чувствую себя как картина на выставке. Все на тебя смотрят, но никому до тебя нет дела.

— Так, теперь подходите по одному, — велел Грозовой и вытянул вперед руку с сжатым двумя пальцами серым кубиком.

Это что и есть тот невероятный артефакт, который по очереди берут деканы и с помощью которого определяют вторичный элемент у второкурсников, а также узнают их новую фамилию? С виду обычная безделушка. Я подозрительно присмотрелась к квадрату, может декан что-то спутал и вытащил из кармана не то, что нужно?

— Я пойду первым, — рядом решительно шепнул Ван и, сделав еще пару шагов вперёд, оказался рядом с Грозовым.

Тот в ту же секунду взмахнул рукой и впечатал кубик студенту в лоб.

Послышался стук. Ван покачнулся, но устоял лишь выпучил глаза от непонимания. Я тоже подвисла, стараясь понять, что вообще происходит. Но тут кубик неожиданно мигнул и стал прозрачным, потом мигнул еще раз и в нем появились красные искорки. Мигнул третий раз и вдруг из него вылетели полупрозрачные буквы, образующие слово:

Вихрь.

— Вторичный элемент огонь, фамилия Вихрь, — громко произнес декан и со всех сторон начали доноситься хлопки и поздравления.

Грозовой улыбнулся и наконец — то убрал кубик. Ван поспешно поклонился декану, помахал толпе и с довольной улыбкой вернулся к нам, потирая лоб. Прямо между глаз у него остался красный отпечаток.

— Поздравляю, Вихрь, — я похлопала его по плечу, стараясь не пялиться на след от кубика.

— Больно было? — взволнованно прошептал Ран.

— Следующий! — пересек наше общение Грозовой.

Дальше пошел Дан. У него оказалась вторым элементом Вода, а фамилию он получил Шторм.

Назад он пришел с такой же довольный, как Ван, и с такой же отметиной на лбу.

Настала очередь Рана. Он заметно нервничал, но несмотря на волнение смело шагнул к декану и терпеливо встретил лбом свою судьбу.

— Вторичный элемент огонь, фамилия Жар, — сообщил Грозовой.

А я поняла, что настал мой черед. Пришлось насильно улыбнуться и топать вперёд.

Остановившись напротив Грозового, сжала зубы и начала ждать, когда всезнающий кубик впечатается мне в третий глаз и сообщит информацию.

Но вместо ожидаемого тычка, моего лба осторожно коснулась прохладная поверхность. Я удивлённо посмотрела в серые глаза декана, но сказать ничего не успела.

Кубик мигнул, я невольно зажмурилась, а когда снова открыла глаза оказалась уже в совершенно другом месте.

А ведь я узнаю это пространство! Тёмное похожее на космос с множеством разноцветных, летающих искр. Уютный диванчик. А на нем сидит знакомая, неописуемо красивая женщина. Я все так же не могу её разгадать как следует, но зато уверена, как её зовут.

— Земля! — радостно воскликнула и бросилась в объятия своей реальности.

— Рада встретиться с тобой вновь, — произнесла заботливым голосом Земля и крепко прижала меня к себе.

Так мы и посидели примерно пару минут. Пока я, наконец, не взяла себя в руки и не отлипла от реальности. Ужасно не хотелось вылезать из таких уютных и родных объятий, я ведь словно маму встретила! Но ничего не поделаешь, уже догадываюсь почему я снова тут.

— Какой элемент выберешь на этот раз? — спросила Земля, мягко улыбаясь.

— Если честно, то не знаю, — смущенно призналась.

Сколько ни думаю, не могу угадать какие вторичные элементы будут у моих друзей. А ведь так хочется поселиться с ними в одном общежитии.

— Вижу, для тебя не настолько важен элемент, насколько важна дружба, — весело рассмеялась реальность.

— Получается так, — я смущенно опустила глаза.

Неловко получается. Вторичный элемент ведь очень важен. А я отдаю приоритет человеческим отношениям. Но ничего не могу с собой поделать, о таких друзьях как Силар и Сабрина я могла только мечтать.

— Не кори себя, если таков твой выбор, то он для тебя самый правильный, — подмигнула Земля и погладила меня по голове.

Сразу стало легче на душе, и я снова подняла взгляд, а в следующие миг уже оказалась в зале общежития воздушников.

— Будь умницей и всегда следуй своему сердцу, — прозвучал в ушах голос моей реальности, и я невольно расплылась в улыбке.

Стоящий напротив Грозовой приподнял бровь, но ничего не успел сказать. Прижатый к моему лбу кубик ярко вспыхнул, становясь прозрачным. Еще одна вспышка и в нем загорелось яркое зеленое пламя. Я замерла, боясь даже вдохнуть и тут из кубика вылетели полупрозрачные серебристые буквы и облетев вокруг меня круг почета выстроились, образуя слово, от которого у меня что-то радостно зазвенело в душе.

— Вторичный элемент земля, фамилия Высь, — объявил декан, не сводя с меня заинтересованного взгляда.

Почему он на меня так смотрит? Фамилия на мой взгляд красивая, словно подбадривает меня развиваться дальше и подняться на новые Высоты. И где мои аплодисменты, почему все молчат, даже мои однокурсники?

— На этом закончим, нужно передать артефакт, — произнес Грозовой, убирая от меня кубик и пряча его в карман.

Он окинул присутствующих хмурым взглядом и строго произнёс:

— Быстро идите спать, не хочу, чтобы всю завтрашнюю церемонию мой факультет провёл зевая.

Студенты поспешно закивали и декан, как всегда, не попрощавшись исчез. Я уже решила, что все закончилось, но неожиданно со всех сторон посыпались поздравления. Воздушники окружили меня и громко выкрикивали слова поддержки и напутствовали на великие свершения. А я с выпученными от удивления глазами стояла на месте и изо всех сил пыталась понять, что же всё-таки произошло и почему студенты так активно порочат мне великое будущее.