— Не ожидал, что такие мошки смогут не только уничтожить мое творение, но и почти сбегут, — прозвучал высокомерный и холодный голос, от которого по спине пробежал холодок.

Рядом зашевелились друзья и кто-то из них подал мне руку, помогая встать. Но я на них не смотрела, мой взгляд был устремлён на портал. Теперь вблизи я видела преграждающую его плёнку.

Возможно, удастся её обойти

— Даже не думайте о побеге! Вы живы лишь потому, что мне стало скучно, — предупредил мужчина, смотря прямо на меня.

Из-под маски его взгляд казался колючим и сверлящим, а еще немного удивленным, словно он не верил в то, что видел. Не нравится мне, как он на меня смотрит, чувствую себя каким-то дико ценным подопытным кроликом.

— Верните то, что вы взяли в храме и я возможно буду столь милосердным, что дарую вам легкую смерть, — сказал незнакомец, пристально изучая нашу группу.

— Вашу кляксу мы не брали, просто уничтожили, — ответил оборотень.

— Ахахаха клякса! — вдруг разразился злобными смехом мужчина. — Так темную материю еще никто при мне не называл.

Мы молча наблюдали за его весельем. Самим даже улыбнуться не хотелось. Противный хохот и вся ситуация в целом совсем не располагала к веселью. Еще минуту назад мы думали, что вот-вот сбежим отсюда, но не получилось и теперь неизвестно, что произойдет дальше.

— Я говорю о кристалле, — перестав смеяться пояснил незнакомец. — И не вздумай меня обмануть змееныш, я все знаю!

Если бы он все знал сам, то не утруждал бы себя разговорами. Но видимо, месторасположение синего камушка ему неизвестно. Или же что-то мешает ему взять его силой. В любом случае, похоже, мы ему нужны, поэтому он с нами и возится.

— Кристалл исчез, мы его не брали, — уверенно продолжил стоять на своём Силар

— Странно! Ты не врешь. Но я чувствую, что он здесь, — снова обвел нас взглядом мужчина. — Похоже кто-то из вас прячет его.

Рилион дернулся и мое сердце ухнуло в пятки. Неужели выдаст?! Думаю, все уже заподозрили меня, но в друзьях я не сомневаюсь, но ушастому я стала доверять лишь недавно и то не полностью.

— Хочешь что-то сказать эльфеныш? — спросил незнакомец с усмешкой.

— Я забрал кристалл, но он выпал по пути сюда, — неожиданно ответил Рилион.

Зря я сомневалась, похоже, я могу ему доверять. Но вину на себя он взял зря. Теперь враг рассердится на него.

— Ты врёшь эльф! Я прекрасно чувствую ложь, и ты наполнен ею, — прошипел мужчина и взмахнул рукой.

С его пальцев сорвалась струя воды и ударила Рилиона прямо в солнечное сплетение. Ушастый согнулся пополам и захрипел. Мы бросились к нему, а враг стряхнул с рук капли и победно засмеялся.

— Не стоит со мной шутить, малыши, вы даже не способны понять, насколько я силён, и какая власть сконцентрирована в моих руках! — пафосно заявил незнакомец.

Прям такой сильный и могучий, но вот до сих пор вынужден с нами говорить. Скрывает он что-то и вскоре я узнаю, что именно!

— Вы не можете нам ничего сделать. Так что лучше предложите что-то выгодное взамен кристалла, — я кинула на мужчину яростный взгляд.

— Маленькая птичка хочет поторговаться? — прищурился незнакомец. — Все люди такие жалкие и жадные.

А сам то не жадный? Создал целую кучу монстров и кляксу для того, чтобы в одиночку владеть силой кристалла. Да, по сравнению с ним, я просто образец благопристойности! Но все это неважно, я не собираюсь ему ничего отдавать, но заболтать и вытянуть нужную информацию будет неплохо.

— Все потому, что люди всегда стремятся выжить, — я криво улыбнулась, хотя хотелось выругаться.

— Тогда я пообещаю вам, что вы останетесь живы, а вы добровольно отдадите мне кристалл, — хитро предложил мужчина.

Вот ты и попался, голубец недоделанный! Похоже, нашему врагу очень нужно, чтобы синий камушек был отдан добровольно. Вот он и устроил тут весь этот цирк вместо того, чтобы приказать своим монстрам разорвать нас в клочья.

— Этого мало! Похоже кристалл очень ценный. Мы хотим не просто выжить, но и получить выгоду, — я снова принялась гнуть свою линию, параллельно пытаясь найти способ сбежать.

— Золото? Драгоценности? Чего именно вы хотите? — неожиданно легко уступил незнакомец.

Я посмотрела на него с подозрением. Как-то быстро он поменял подход. Похоже, он готов пообещать нам что угодно. Но вот выполнять он, видимо, ничего не будет.

— Золото подойдёт, но нам нужны гарантии! — я состроила недовольное выражение лица. — Поклянитесь своим богом, что не навредите нам и дадите нам уйти в Академию вместе с деньгами!

— Какая подозрительная юная леди, поклясться моим богом я не могу. Вы даже не представляете, кто он и какая у него сила и власть! Вам придётся поверить моему слову.

Где-то я это уже слышала. Похоже комплекс неполноценности не только у закутанного в плащ мага, но и у его хозяина. Интересно, кто он. Не ожидала, что мужчина так легко попадется в мою словесную ловушку и признаёт, что за ним стоит кто-то из богов. Видимо, соображает он туго и нужно этим воспользоваться. Но, как назло, ничего дельного на ум не приходит. Ладно, продолжим тянуть резину, пока не осенит.

— Вы на нас напали и ранили нашего друга, мы не можем доверять вашим словам, — я покачала головой, демонстративно складывая на груди руки и надувая губы.

Будем строить из себя наглую и жадную человеческую девчонку, которая совсем не разбирается в происходящем.

— Вы люди такие глупые, — захохотал незнакомец, глядя на мою недовольную рожу. — Видимо, придётся вам как-то доказать, что я держу свои обещания.

И что же он предпримет? Как доказать то, что доказать невозможно. Даже если он сейчас поклянется всеми богами, я все равно не поверю ему. Но враг не стал так рисковать, он просто взмахнул руками и перед нами появилась гора золотых монет.

— Ээээ, — протянула я, но все же взяла себя в руки и жадно улыбнулась.

Он, действительно, думает, что от увиденного у меня отключится режим самосохранения? Либо он совсем глупый, либо считает совсем глупой меня.

— По лицу вижу, что маленькая птичка довольна. Теперь отдавай мне кристалл, и я уйду вместе всеми моими слугами, — мужчина гордо указал на чудищ.

Так он знает, что камень у меня? Видимо, догадывался об этом с самого начала. А он хитрее чем кажется. Но и я не намерена сдаваться. Позади меня стоят друзья и я чувствую их молчаливую поддержку. Приятно, когда знаешь, что есть те, кто согласятся с любым твоим выбором.

— Сначала нужно проверить золото и убедится, что мы сможем безопасно покинуть это место, — я снова надула губы. — В прошлый раз вы нам не дали пройти через портал.

— В этот раз я мешать не буду, — пообещал незнакомец.

Я покосилась на все ещё преграждающую портал плёнку и вдруг поняла, что, похоже, враг думает, что я её не вижу. Неужели это что-то настолько мощное, что начинающий маг не способен его разглядеть?! Или дело в другом? Если приглядеться эта плёнка немного грязно синяя. Ощущение такое, словно я что-то упускаю из виду. Я повернулась и впилась взглядом в кучу золота, параллельно осторожно обращаясь к элементу.

— Забирайте уже золото и не тратьте моё время, — напомнил мужчина в плаще, потуже катаясь в ткань.

Но я его не слушала, в голове прояснилось и я поняла то, что и так долго было просто перед моим носом. Плёнка, преградившая нам путь состоит из силы водяного элемента с примесью чего-то тёмного. И это значит, что я смогу на нее воздействовать. Словно подтверждая мои мысли, в кармане нагрелся кристалл, и я не смогла сдержать радостную улыбку.

— Всего тт вам людям то и надо, что золото да драгоценности, — с плохо скрываемым презрением протянул незнакомец, видимо, по-своему истолковав мою улыбку.

Не будем его переубеждать, скоро и так все поймет, но тогда уже будет слишком поздно.

— Берите золото и становитесь у портала, — скомандовала я друзьям.

Очень надеюсь, что они меня поймут и подыграют. Им ведь известно, что я совсем не такая, какой пытаюсь выглядеть перед хозяином кляксы. Русалка кивнула и побежала к куче денег. Благодаря способности читать эмоции, она наверняка уже давно поняла, что я притворяюсь. За ней последовал оборотень и эльф, выглядели они задумчиво, но не возражали. Добравшись до золота, друзья быстро покидали его в пространственные карманы и встали почти вплотную к порталу. Я присоединилась к ним и посмотрела на мужчину в плаще.