– Четыре дня. Ты что-то придумал? Прошу, не томи, скажи, что?

– Дай мне ровно сутки, и я придумаю, как от него избавиться до приезда отца. В итоге все останутся довольны, придут ему его желанные слова. Так его подбодрю, что не заметит, как напишет лучшие хиты в своей давно забытой музыкальной жизни.

Затем была бессонная ночь в поисках решения. Чувствуя себя главой дома, Лаврентий осознавал всю серьезность и ответственность сложившейся ситуации, которая свалилась на его юные плечи.

Встречая рассвет после бессонной ночи и выводя в поле стадо лошадей, Лаврентий блуждал в поисках сюжета для написания рассказа, но мысли о приезде дяди не давали ему покоя.

А что, если…

Достав красный блокнот, он написал на нем: «Лучшие комбинации смертельных приемов».

Хм-м-м… Что-то в этом есть. Попытка не пытка.

Свистом дав команду Спартаку, послушному и преданному псу, вести стадо домой, Лаврентий произнес:

– Должно получиться!

Вскоре он уже давал матери первые инструкции:

– Вот бинты, ты должна будешь перебинтовать мне голову, я скажу когда. Видишь уголь? Я замажу им один из своих зубов. Еще я сделал конструкцию, которая оттопырит мне уши, она выкрашена бежевой краской и будет прикрыта волосами. Думая только о себе и своем величии, дядюшка не обратит внимания на детали. В первый день ты должна стоять на пороге и сказать ему, что со мной все плохо. Убьем двух зайцев одним выстрелом: я подготовлюсь к вступительным в актерскую школу и не допущу месячного запоя отца.

– Что еще нужно сделать? – спросила Полина.

– Договорись о встрече с людьми, которые ездят к нам за молоком и творогом, скажи, что в этот раз мы сами все привезем. Но предупреди клиентов, чтобы они не пугались и делали вид, что все так и должно быть, объясни ситуацию, скажи как есть. Братья и сестры ничего не поймут, они еще маленькие. Когда буду шуметь по ночам – не обращай внимания.

– А как же стадо?

– Не волнуйся, я договорился с соседским пастухом, он меня подменит.

Знал ли Лаврентий в тот момент, когда рисовал сценарий в своей голове, что из этой истории получится фильм? Что дядя, наконец, поймет, как должны проходить семейные встречи?

Знал ли тогда Лаврентий, что после недели, прожитой в липовом дурдоме, дядя вдохновится так, что его музыкальная карьера получит второе дыхание?

Зачем на самом деле Марк отправился в дорогу? Он был попросту истощен. Слова для песен не шли в голову, ему казалось, что его карьера скоро окончательно рухнет.

Лаврентий в свою очередь был в поисках сюжета для написания рассказа.

Творческие люди, они оба жадно искали вдохновения. Каждый получил друг от друга порцию желаемого результата.

Не успев отъехать от родного дома, Марк открыл бардачок в поисках тетради и ручки, которые всегда в нем лежали.

Но сейчас там был только красный блокнот с надписью «Лучшие комбинации смертельных приемов».

Открыв блокнот, он прочел текст, написанный рукой племянника: «Вдохновился? Хочешь записать слова, которые я ночами диктовал? Пытаешься вспомнить? Не волнуйся, я записал их для тебя. Я сводил тебя с ума, долго же ты продержался! Начинай песню. Запиши альбом. С любовью, Лаврентий!»

Следом в блокноте было зафиксировано каждое придуманное Лаврентием слово. Он подарил Марку текст, и Марк точно знал, как сделать из него песню и даже не одну.

До самой посадки самолета в Италии Марк ни на минуту не выпускал из рук волшебный красный блокнот, спешно выводя ноты, которые лезли в голову лучше, чем когда бы то ни было. В голове были разбросанные слова, перед глазами – чистый лист. Опираясь на слова, Марк правил и выводил, он слышал каждое написанное Лаврентием слово.

Марк писал в зале ожидания, и очередь его не волновала. Неважно, какое место в самолете ему достанется, важна была музыка, которая сейчас так чисто ложилась поверх придуманных племянником слов.

Стоя в очереди на таможенный досмотр, наконец, сев за свое место в самолете и взлетев, глядя на облака, Марк слышал и выводил ноты как никогда. В момент, когда шасси самолета коснулись земли, последняя страница блокнота была исписана, альбом был закончен.

В голове у Марка уже была проиграна аранжировка к каждой песне. Лишние слова вычеркнуты, нужные – дописаны.

Уже в аэропорту он позвонил своему менеджеру:

– Договорись о записи на студии! Я вылетаю в Америку.

Оглушительный успех, мировое турне. Альбом стал настоящим прорывом. Ему трижды присвоили платиновый статус.

После бесчисленных оваций, полученных в вечер первого концерта, зазвонил телефон Марка.

– Привет, дядюшка, – раздался голос на другом конце телефона.

– О-о-о, Лаврентий, милый мой! Ну как ты?

– Смотрю, нехило ты поднялся на моих словах, где моя доля? – племянник рассмеялся. – Ладно, не парься, не нужны мне твои несчастные баксы, одного прошу: возьми меня с собой в турне! Прокати по алее славы! Я просто хочу быть рядом с тобой, стоять где-нибудь там в стороне.

Марк засмеялся.

– Заметано! Высылаю за тобой вертолет!

– Не шутишь? Смотри, я уже наготове.

– В любой момент я рад тебя видеть! Мне так вас всех не хватает, простите меня, я был слишком горд и суров. Как жаль, что тебя нет рядом, мне так не хватает тебя и твоих мыслей!

– Что ж, неплохо, наконец-то понял, как нужно себя вести. Обернись.

– В смысле?

– Клади свой позолоченный телефон, я где-то рядом, найди меня.

Высокий охранник, подошедший к Марку, улыбался во весь рот:

– Узнаешь? Это ведь я!

– Лаврентий? – Марк не верил своим глазам, но все же узнал племянника.

– Ну как тебе альбом? И образ, что я сыграл перед тобой? Вдохновился?

– Спрашиваешь! – захохотал Марк.

Племянник протянул ему рукопись, и дядя пробежался по первым страницам. Весь тот дурдом словно ожил.

– Но… Но… – Марк заикался, не в силах подобрать слова. – Как такое вообще возможно?!

– Все бы ничего, да концовка слабовата, напишем ее вместе?

«Чудильня» – история создания великого альбома. Фильм по рассказу Лаврентия стал культовым, а альбом Марка получил четвертую платину.

Ночные слова не были бредом. По утрам, пока дядя спал, Лаврентий сидел и думал над текстами к песням, играя роль шизофреника, чтобы встряхнуть и пробудить музыканта.

Марк получил то, зачем ехал в прошлое.

Всем порой стоит отвлечься.

Вернуться в отчий дом.

Какой бы дурдом нас там ни ждал!

Конец.

Когда я сел писать этот рассказ, у меня возникло чувство, что насекомые слетелись в один большой рой вдохновения. Или у писателя действительно есть талант вживаться в роли своих героев не хуже, чем у профессиональных актёров?

Став единым целым, обретя гармонию с окружающей средой, слова сами понеслись нескончаемым волшебным потоком моих мыслей.

Я обращал внимание на многие детали повседневной жизни, сидя с бокалом вина во дворе своего участка. Мне было безумно жаль убитую мной муху. Я обходил стороной муравейники, которые были вырыты в каналах моей тротуарной плитки. Я разрешал домашнему пауку по кличке Юрий раскинуть паутину там, где ему было угодно.

Осы плавали наутро в чьём-то бокале, только не в моём. Заходя в дом, я забывал о необходимых вещах – например, о телефоне, который наутро мог запросто промокнуть под дождём – но я никогда не забывал занести бокалы с напитком, ведь в них могли утонуть насекомые.