Оказавшись за дверью, Да устремилась вниз по лестнице. Видимо усомнившись, что гости следуют за ней, она оглянулась и бросила через плечо:

   - Пошли, пошли!

   Они спустились на второй этаж, и Да открыла дверь под надписью "Академия". Великий Ух снова блеснул на них живыми зрачками из бетонных глазниц. Попугай, было, забеспокоился на голове у Кота, но тот бросил:

   - Некогда.

   И Попугай затих.

   Комната, куда их привела Да, выглядела как миниатюрная и упрощенная копия судебного зала: стол судьи и перед ним -- три ряда деревянных скамеек. Да заняла место за судейским столом, и гостям ничего не осталось как сесть на деревянные скамейки. Его Высочество и Матильда с недовольным видом расположились в первом ряду, Кот и Маринка -- во втором. Попугай предпочел остаться на голове у Кота.

   - Нам предстоит решить, кто пойдет на ужин, - сказала Да.

   - Поскольку мы официальная делегация и к тому же представленная в меньшем составе, я считаю, что мы оба должны присутствовать, - торжественно произнес Его Высочество под одобрительные кивки Матильды.

   - Конечно, - с энтузиазмом отозвалась Да.

   - Значит решать предстоит нам, - промолвил Кот. - Сколько представителей нашей делегации может пойти на ужин?

   - Двое.

   - Тогда в чем дело?

   Да взглянула на Кота, Маринку и... Но Попугая больше не было. На голове у Кота набекрень сидел голубой берет, украшенный пучком голубых перьев.

   - В головных уборах вход в Правительственный отдел запрещен, - изрекла Да.

   - Я могу снять и нести свой убор в руке, - Кот снял берет и показал, как он его может нести.

   - В лапе, - сказал берет.

   - Чего? - не понял Кот.

   - Не в руке а в лапе, - ехидно пояснил берет.

   - В Правительственный отдел с говорящими беретами нельзя, - почему-то обрадовалась Да.

   - Где говорящий берет? Где? - засуетился Кот.

   - Где? Где? - хрипло вторил ему Попугай, летая по комнате.

   Да покраснела.

   - Нам пора. Если вы не можете решить...

   - Я решил! Ррешил! Я остаюсь! - шумел Попугай.

   - Ждите здесь, - скомандовала Да.

   Попугай послушно опустился на скамейку, нахохлился и закрыл глаза. Выходя последней, Маринка оглянулась на него -- тот не шевелился. Да заперла дверь на ключ, который она заботливо вернула в нагрудный карман своего костюма.

   - А зачем Вы заперли дверь? - спросила вконец расстроившаяся Маринка.

   - Мы всегда заботимся о том, чтобы с нашими гостями ничего не случилось.

   Да застегнула карман на пуговицу и довольно похлопала по нему.

   - А что может случиться с гостями? - голубые глаза Кота блеснули нехорошей иностранной желтизной.

   - Мало ли... Пошли, пошли, - заторопилась Да.

   По обе стороны надписи "Правительство" теперь навытяжку стояли -- с одной стороны крошка-ухарик и с другой старая Да. При появлении группы старая Да нажала кнопку, расположенную слишком высоко для ухарика. Дверь открылась.

   За столом, сияющим голубой скатертью, на которой выстроились до блеска начищенные алюминевые миски, сидело шесть масок.

   - Шесть! - удивилась Маринка.

   - Считать правительство не разрешается, - зашипела сзади Да.

   - Просим к столу, - сказали маски хором.

   - Гав-гав, - добавила маска, сидевшая с краю.

   - Агаа.., - протянул Кот.

   Матильда отвернулась от Его Высочества и, сев напротив маски, заулыбалась. Маска засопела. В комнате раздался щелчок, потом треск, и послышалась песня.

   - Тебя мы, Ух, благодарим

   За все, что пьем и что едим.., -

   пел невидимый хор. Под музыку в комнату вошла шеренга маленьких ухариков, впереди которой вышагивала старая Да с большой дымящейся кастрюлей.

   Кот потянул носом. Что это могло быть?

   - Каша! Каша! - завопило, закричало изо всех углов, сверху и снизу.

   Маринка от испуга выронила ложку, Матильда взвизгнула, а крайняя маска свалилась в тарелку, обнажив разинувшую рот морду Бульдога.

   - А-а-а! - закричали остальные маски. Бульдог вторил им громким воем.

   Виновник переполоха -- Попугай, неизвестно каким образом появившийся в комнате, кинулся к Маринке и, залетев в карман ее пижамы, притих рядом с забытым Командировочным удостоверением.

   - Измена! - закричала опомнившаяся от испуга новая Да. Крик подхватила старая Да и ухарики.

   Матильда проворно выхватила маску из тарелки и надела ее на себя. В одно мгновение ее серое платье исчезло, уступив место типовому правительственному костюму.