Ник не сразу ответил, он сверлил меня задумчивым взглядом, а потом кивнул.

– Ты права. Я устал, остаюсь, – согласился парень, будто его кто-то уговаривал. Откинувшись спиной на матрас, он закрыл лицо руками и расслабился.

– Хорошо. Восемьсот долларов, и ты можешь здесь жить, – заявила я, протянув руку. Нельзя было позволять ему ночевать просто так, а вдруг он воспользуется гостеприимством и свалит наутро. Нет уж, стоило перестраховаться.

– Прямо сейчас? – убрав руку с лица, удивился он.

– Да. Завтра нужно внести плату.

Он без особого желания поднялся и, достав деньги из заднего кармана джинсов, сунул мне в руку кучку стодолларовых банкнот.

– Этого хватит? – спросил он, убирая оставшиеся купюры обратно в карман.

Я пересчитала деньги и покачала головой.

– Здесь лишние.

– Ничего. Купи что-нибудь нам перекусить, – буркнул он, открыв шкаф, в котором ничего не было. – И еще постельное белье. Мне нужны подушки и простынь.

– А я тут при чём? Сам завтра пойдёшь и купишь. Забери это, – я сунула ему лишние купюры. – Я возьму только за квартиру.

– Зря отказываешься, – бросив деньги на комод, сказал он и упал на голый матрас.

– Ты же сказал, что у тебя нет работы? – подозрительно отметила я, наблюдая, как он носком одного кроссовка снимает второй на другой ноге. Его обувь с грохотом приземлилась возле кровати, после чего он с облегчением вздохнул.

– И что? – он поднял голову, взглянув на меня.

– Ты так смело раздаёшь деньги. Я думала, ты на всём экономишь.

– Я сказал, что у меня СЕЙЧАС нет работы, но раньше-то была.

– Совет: не стоит раскидываться деньгами, когда их и так мало. Ведь неизвестно, когда ты снова куда-нибудь устроишься.

– Это не твоё дело, – буркнул он, стягивая с себя кофту. Свернув её, парень положил одежду под голову и лёг. – И, кстати, я нашел работу! – сообщил Ник перед тем, как я вышла.

– Так быстро? – не поверила я, остановившись в дверях.

– У меня было много времени на поиски, – проговорил он с закрытыми глазами.

– И кем ты устроился? – скрестив руки на груди, спросила я. Почему во мне проснулась такая напористость и любопытство? Скорей всего мне хотелось быть уверенной в том, что он не сбежит через месяц, как Саманта и не оставит меня наедине с проблемой оплаты жилья.

– А для тебя это важно? – уточнил он, взяв в руки мобильник, и скривился от яркого света на дисплее. Я ощутила неприятный укол, будто меня нагло оттолкнули в очереди за скидочными пирожками. Он не собирается вести со мной беседы и делиться личной информацией, но это нормально, наверное.

– Ну что ж… Спокойной ночи, – пробурчала я и слегка неудовлетворённая вышла из его комнаты.

Закрыв свою дверь на замок, чтобы никакие малознакомые люди не могли попасть ко мне, я легла на кровать и попыталась уснуть, но сон не шёл. Недолго полежав с закрытыми глазами, я снова распахнула веки и уставилась в потолок, на который падал свет от ночных фонарей и рекламных вывесок. Сквозь черноту комнаты я следила за мигающими отблесками и никак не могла выбросить из головы своего нового соседа. Вроде Ник ничего так, но есть что-то сомнительное. Я сама не знала, что меня смущает, но тревога никуда не исчезала. Наверное, надо было убрать ценные вещи, вдруг он окажется вором. Хотя, что такого важного у меня там есть? Микроволновка? Удивительно, что Сэм её не утащила, возможно потому, что она греет через раз. Да уж, не хватало ещё последнего лишиться. Пока я мысленно рассуждала о возможности грабежа, я услышала, как на кухне открылась дверь холодильника. Началось. Напряжение возросло ещё больше, я навострила слух. Ник похоже проголодался и сейчас поедает мои продукты. Отличненько! Надо обязательно обсудить с ним раздельный быт и питание иначе он обнаглеет и мне придется кормить его за свой счёт.

Повернувшись на бок, я мысленно перечисляла то, что у меня осталось в холодильнике, а затем уснула. Причём провалилась в сон так, что утром даже будильник не услышала, а когда проснулась и проверила время, то в испуге вскочила с кровати и помчалась в душ. Пролетев через гостиную, я уперлась в запертую дверь. Громко, застучав, да с такой силой, что старая белая краска начала отваливаться с полотна, я принялась дёргать облупившуюся ручку и психовать.

– Занято! – послышалось по ту сторону двери.

– Я опаздываю! Выходи, – крикнула я.

– Извини, но я не могу, – глумливо сообщил он.

– Ник! Чёрт бы тебя побрал! – психанула я, стукнув по откосу. Вся моя доброжелательность вмиг испарилась и уже стало не до симпатии к парню, теперь он меня раздражал.

Через несколько секунд замок все же открылся. В проеме показался мой сосед с раздражающим спокойствием, смотревшим на меня. Я за долю секунды умудрилась оглядеть его с ног до головы. Он стоял передо мной с голым торсом в одних чёрных трусах. Это явно его любимый цвет. Но не время краснеть и разглядывать его прокачанную фигуру. Оттолкнув парня в сторону, я вошла в ванную и захлопнула дверь. Надо было миллион раз подумать, прежде чем приглашать незнакомца жить вместе. Это наше первое утро, а я уже на взводе. Что будет дальше? Я не хочу, чтобы он хозяйничал здесь. А ведь мне придется оставить его одного. А вдруг он начнёт рыться в вещах? Жаль, что снаружи моя комната не закрывается на ключ.

Ладно, не думаю, что ему интересна моя жизнь, всё будет хорошо. Мне просто нужно привыкнуть и узнать его получше. Возможно, не так всё плохо. Да, а возможно, он ненормальный псих или убийца и очень скоро мне придется избавиться от него, если, конечно, вообще такое получится устроить. Поживем увидим, – убеждала я саму себя, пока мылась в душе. Быстро высушив волосы и накрасив ресницы, я вышла из ванной и снова столкнулась с Ником.

– Милая пижамка, – кивнув на меня, пропел он и ехидно улыбнулся. И впрямь на мне была футболка и шорты с изображением Тома и Джерри – подарок Саманты. Я закатила глаза и прошла мимо него.

– Ты ждал меня все это время под дверью?

– Нет, я успел одеться, – оправдался он, оттянув на себе белую футболку. Хм, у него есть что-то кроме чёрного. Надо заметить, что Паркер всё так же продолжал расхаживать в трусах. – Нам нужно расписание, – сказал он, почесав голову и взлохматив волосы ещё больше.

– Зачем? Ты, как погляжу, не особо торопишься куда-то, а мне нужно на работу, так что ванна моя, – проговорила я, и не дав ему ответить, закрылась у себя в спальне. Наспех одевшись в джинсовые шорты и голубой топик с цветочной вышивкой вокруг ворота, я вернулась в гостиную в поисках своей сумки с униформой. Паркер стоял на кухне и, опираясь задом о шкаф, жевал сэндвич, который я купила для себя. Вот паразит!

– Ну и какая у тебя специальность? – пробормотал он с набитым ртом.

– Я работаю по найму в клининговой компании. Ну, делаю уборку в квартирах и офисах.

– Хм, нравится? – спросил он, проглатывая пережёванный кусок.

– Что именно? – уточнила я, повесив сумку на плечо и посмотрев на него.

– Прислуживать другим. Ты, наверное, долго думала над выбором профессии?

– Давай поговорим по душам позже, я опаздываю, – поморщилась я, не желая реагировать на его подколки.

– Конечно.

– Да, – я остановилась в дверях, чтобы дать указания. – И купи себе продукты. У тебя ведь есть деньги? Ключи на тумбочке, – проинструктировала я и, заметив озадаченное лицо парня, быстренько выскочила за дверь.

Каждое утро я добираюсь до работы на автобусе или на метро. В моём случае это самый быстрый способ передвижения по городу. Многие считают, что иметь автомобиль было бы выгоднее, но я не любитель водить машину, да и лишних денег на её приобретение пока не было. Так что приходится пользоваться тем, что есть и не жаловаться.

Наступила осень, но первый день сентября радовал жаркой погодой, не то, что было вчера: на небе ни облачка, солнце грело так, что асфальт плавился под ногами, а голову припекало до головокружения, но чудесная погода не была поводом для отдыха. Вторник и все мчались по своим делам, не обращая внимания на испарину на лбу и свои промокшие от пота рубашки.