- Рад, что ты … что вы пришли. - Неуверенно начал Босс, дыша через раз. О, к этому участнику Компании он дышал крайне неровно.

- Еще бы. Тот вечер нанес нам некоторый урон, уверен, ты понимаешь, о чем речь. Над сделкой повис вопрос, ведь ты … - он мягко указал пальцем ему в плечо, - убил мою девушку.

- Я … верно, каюсь. Ты злишься, понимаю. Уверен, мы способны прийти к компромиссу.

- Разумеется. - Оба неискренне друг другу заулыбались. Щелчок пальцев. И уже все люди Смоука направили на них свои пушки. Роберт схватился за пистолет, но Мэйсон жестом руки прервал его действия.

- Обычно я убиваю, кого захочу и когда захочу, - нетерпеливо затараторил Смоук, - и я никогда не прошу за это прощения! То, что я продолжаю с вами работу - великий жест милосердия. То, что я оставляю вам жизни - подарок.

- Мы благодарны и не держим обид. Мы помним правила этого мира.

- Вот и славно. - Улыбка Смоука стала теплее. - Я скучал. - Сказал он тише, не стесняясь присутствующих. Однако протянутая ладонь так и не смогла достичь своей цели, Мэйсон увернулся, отступая на шаг.

- Нет. Таково будет твое наказание. - Скрежет зубов Смоука, казалось, был услышан даже за пределами ангара.

- Как надолго? - Прошипел сквозь зубы Босс, борясь с эмоциями. И Свифти снова остался под впечатлением от того, какую власть сам Смоук подарил Хэмерсону.

- Посмотрим. Мы пришли обговорить задание.

- Ах да, задание. Совсем забыл. Центральный район перестал приносить мне прибыль. Паркер, ты знаком с парнем по имени Гарет Фьера?

- Знаком. Тот еще отморозок.

- Теперь он со своими ребятами там торгует, на кого-то работает, не иначе. Моим людям просто весь кислород перекрыли. Я хочу, чтобы вы с ним встретились на его территории и убедили оставить этот район.

- Фьера меня недолюбливает.

- Тогда метод грубой силы должен сработать. За что я тебе плачу!? - Смоук потер переносицу, и устало сел в кресло. - Пока это все. Закончите, как можно скорее. Такая конкуренция здорово подрывает авторитет. Я уже дано пытаюсь выжить их оттуда, все без толку. А недавно они снова активизировались, видимо, заручившись поддержкой сильного спонсора. Разберитесь. - Паркер поспешил удалиться с компанией, оставив Хэмерсона на пару слов, как всегда. Смоук с тоской на него посмотрел, грустно улыбнувшись. - Признаюсь, я действовал импульсивно. Не смог удержаться. Надеюсь, наша небольшая ссора скоро сойдет на «нет», и все станет как прежде.

- Я тоже надеюсь. Это никому из нас не на пользу.

Он догнал остальных буквально через минуту. И Дин, противореча самому себе, похлопал в ладоши.

- Ура, мы живы. Твоя заслуга, дружище! Мне даже в какой-то момент стало его жаль.

- Я поеду на это дело один. - Внезапно заявил Паркер, чем заставил Мэйсона остановиться.

- С чего бы это?

- Фьера весьма непредсказуем. Ты помнишь, как он вышел из дела, и чем все закончилось. Я не могу рисковать снова.

- Нет, и нет!! - Дин пытался понять, о чем шла речь. Но он никогда не слышал о провальных делах Паркера. Видимо, что-то, правда, случилось, раз он хотел разобраться с этим в одиночку. Сам Дин нисколько не возражал.

- Вот только не начинай, ладно? Обсудим это дома. - Паркер сел на переднее сидение, прекращая любые попытки продолжения разговора. Домой ехали молча.

Роберт не захотел оставаться, объяснив, что у него еще личных дел накопилось. Всем было плевать, кого он убивал на досуге. Так же, молча, и зашли в квартиру. На встречу им вышла Шарлотта, заметив молчаливых и каких-то загруженных ребят.

- Как прошло? Быстро вернулись. И что это с вами?

- На меня не смотри и не спрашивай. - Отнекался Свифти. Они прошли на кухню. Дин сел за стол, ожидая серьезного разговора, который пообещал Паркер, а в место этого увидел нечто иное. Они стояли напротив, лицом к лицу, совершенно недовольные друг другом.

Началась эмоциональная молчаливая беседа, сопровождаемая резкими жестами рук и красноречивыми взглядами. Они разговаривали. Но никто так и не услышал ни слова. И Дин насмешливо принялся пытаться понять или хотя бы вообразить, о чем шла речь. Когда на кухню зашла Шарлотта, Паркер немедленно отреагировал.

- Солнышко, мы поговорим, ладно?

- Но вы же молчите!

- Нет, нет, они разговаривают, это крайне любопытно, но видимо не для всех, извини. - Свифти проводил недовольную девушку взглядом и снова вернулся к диалогу друзей. Вот Паркер сделал особый акцент, укоризненно взглянув, и на пол упала кружка, разбившись на несколько частей. На что Мэйсон лишь приподнял бровь, и уже в следующую секунду на пол полетел сервиз из шести блюдец и чашек. Паркер всплеснул руками, сдаваясь и проигрывая спор.

- Да что там у вас происходит! - Снова воскликнула Шарлотта, вернувшись уже с веником.

- Так и быть. Твоя взяла. Идем вместе.

- Мудрое решение!

- Вот это прикол. Нет, честно, я такое впервые вижу. Вам лечиться надо. Если хотите, можете идти без меня.

- Скажи спасибо Мэйсону. Он настоял на общем участии.

- Спасибо, блять!

Мэйсон схватил куртку, мгновенно ретируясь из квартиры. Ему хватало эмоциональной загруженности. Вести войну или работу со Смоуком, забывая про собственную скорбь. Ненависть и унижения Свифти, совершенно необоснованные. Нерадивая мать, требующая внимания и контроля. Еще и Паркер, нарушающий их собственный устав и порядок. Конечно же, он отправился на кладбище. Кэти, кажется, единственная, кто понимал его лучше всех. Нет, он не простил и не забыл. Но был не в том положении, чтобы диктовать свои правила. Он мог лишь ненадолго сдерживать Смоука на дистанции и продолжать выполнять его задания. С Гаретом Фьерой он был знаком лично, когда-то он работал с Паркером, но дело кончилось грязным предательством. Он прекрасно понимал беспокойство Паркера, но однажды они поклялись защищать друг друга, не важно, какой серьезной была угроза. Он не мог отпустить его одного.

- Свифти, вот ты мне скажи, что с тобой не так? - Начал Паркер, разбирая пистолет. Дин поежился при виде оружия, ему не хотелось разговаривать с Паркером, но, видимо, выбора особо не было.

- Я бы сказал, что все нормально.

- Однако?

- Однако, это не совсем так. Я плохо схожусь с людьми, если ты заметил. Меня раздражает абсолютно все. Я тупо всех ненавижу. Я знаю, к чему ты клонишь. И я не знаю, почему постоянно срываюсь на нем. Возможно, меня бесит то, как … послушай, я … да, порой я унижаю его, но лишь потому, что восхищаюсь? Наверное, так? Может из-за того, что сам себя ненавижу, а его, кажется, не заботит ни репутация, ни уровень жизни, ничего. Его ничего не заботит! И я просто завидую тому, с какой легкостью он относится к жизни. Я бы хотел так же. Я бы так не смог. - Глубокая разочарованность самим собой. - Мне до него не дотянуться. Хэмерсон личность. Та, которую я и пытался найти. Но найдя, понял, каким жалким являюсь сам при своей-то вполне нормальной обеспеченной жизни. Дасти прав, я ничтожество. Именно поэтому я так сильно порой ненавижу Хэмерсона, что начинаю понимать Смоука и прочих, желающих уничтожить и унизить его. Они все в смятении и восхищении перед этим человеком, а потому чувствуют свою слабость и уязвимость. И его талант нравиться здесь совсем не причем. Это я пытался сказать вчера вечером. - Паркер собрал пистолет, выдерживая паузу.

- Это отвратительно. - Наконец произнес он. - Имей в виду, ты у меня под прицелом. Сделаешь больно - сдохнешь. - Он сказал это спокойно без намека на злость или недовольство, просто предупредив на будущее.

Свифти все понимал. Он, правда, не хотел вести себя подобным образом, он уважал их обоих. Друзьями может и не считал, но уважал точно. Ребята вели себя достойно по отношению друг к другу. И угроза в лице Паркера была естественной и даже приветствовалась.

К вечеру открытая ключом входная дверь принесла с собой пьянящий аромат лаванды. Мэйсон Хэмерсон вернулся с кладбища, поуспокоившись. Паркер не обратил на него никакого внимания, даже головы не повернул. Мэйсону показалось странным, что Свифти был каким-то зашуганным.