– А она правда очень красивая?

– Очень! Я таких шикарных расцветок не видела даже у городских, специально выведенных. Чем-то похоже на шотландских овчарок с Некрасовской улицы, но гораздо насыщенней. У тех просто ярко-рыжий цвет. Лисички-сестрички.

Все засмеялись.

– Первомай сказал, у нее необычное имя. Не то Жанет, не то Джуди.

– Сам он Джуди. Ее зовут Женей.

– А что, Женя – совершенно нормальное имя. Любят парни выдумывать.

Кое-где в домах крутят ручки патефона, и сквозь скрип раздаются звуки классической музыки.

Все обступили друзей и принялись здороваться.

– Как мы вовремя пришли! – сказал Полкан. – Мне нравится эта мелодия. Сначала она идет медленно, растянуто, а потом вдруг ускоряется, быстро-быстро, словно пулемет стреляет. Очень сильно.

– Это чардаш. – сказала Дженна. И кто-то из людей рядом произнес: чардаш.

Девочки разом открыли рты.

– Женя, так Вы и в музыке разбираетесь?!

– Что вы, совсем чуть-чуть. Я только помню мелодии и авторов…

– Тогда Вы можете объяснить, где Моцарт? Мы так хотели его послушать, но нас все путают. Крутят все подряд. Женя, Женечка, пожалуйста!

Дженну стали упрашивать, она согласилась и ее повели в другую часть колхоза. Из большого окна несутся звуки, их приятно слушать, но никто не говорит, что звучит.

Дженна прислушалась.

– Это Моцарт. Симфония номер 40.

– Ух ты! А это кто? Шопен?

– Нет, Штраус.

– Но тоже вальс? Да? Скажите, Женечка, а про цирюльника кто писал? Опять Моцарт?

– Нет, кажется, Россини. Но и у Моцарта есть произведение, где главным является тот самый персонаж. И другие персонажи там повторяются. Ведь сначала это была пьеса – т.е. не для пения написана, а просто для театра.

Девочки слушали с огромным удовольствием и верили абсолютно всему. Они обращались к Дженне просто и искренне, безо всякой напускной церемонности, какая бывает у псов из «хороших» семейств. В таких домах Дженна бывала. Когда наступило первое для нее лето, Алексея позвали в гости к одному известному изобретателю. Ему принадлежал огромный дом и поместье вокруг, за которым следила самая разнообразная прислуга. Среди них был мальчик-негр, младший помощник садовника. Дженна сперва подумала, что это один из детей, которых изобретатель пригласил вместе с родителями. Все бегали, играли. Потом начался дождь – всех быстро завели в дом, а черный мальчик остался. Он был под навесом, но капли летели со всех сторон и он сильно вымок. Но стоял и улыбался.

Дженну тогда это сильно удивило – и только. Сейчас же ей захотелось рассказать об этом. Маша с подругами сочувствовали мальчику и возмущались.

– Капиталисты все такие!

– И у нас ведь было точно так же! До революции! – Маша даже стала прыгать от возбуждения. – Эти мироеды – помещики, кулаки, аристократы – постоянно угнетали простой народ, и маленьких детей тоже. Но теперь все по-другому. Добро теперь народное, а богатеньких поставили к стенке.

– Чтобы они красили? – спросила Дженна.

Все решили, что она шутит. «Отличная у Балтика подруга!»

Все говорят именно то, что хочется, и не обходят сложных тем. Если есть что-то важное, об этом просто говорят. В таком стиле Дженна раньше разговаривала только с Балтиком, потому что доверяла ему во всем.

Тем временем Балтик в окружении колхозных псов и коммунаров рассказывал о событиях на Аляске. Полкан стоял с таким гордым видом, словно ему сейчас дадут главную награду страны. Парни восхищались, как и подруги. Потом все долго говорили о военных делах, обсуждали события Гражданской войны.

– По долинам и по взгорьям… – начал Полкан. Балтик подхватил:

– Шла дивизия вперед,

Чтобы с бою взять Приморье,

Белой армии оплот!

Парни не знали всего текста, поэтому ее спели Полкан с Балтиком вдвоем. Их еще раз попросили спеть.

Этот день никак не хотел заканчиваться.

Постепенно на западе стала вытягиваться узкая розовая полоса. Само небо оставалось синим, только цвет сделался гуще, и облака стали сине-розово-фиолетовыми. По краю их бежала ярко-желтая кайма. Те небесные картины рассматривали все вместе.

«Почему я не видела этой красоты прежде? Или так бывает только в России?». Дженну спрашивали про хозяев. Стали ругать Зину:

– Как так можно!! У моей сестры в деревне был аналогичный случай. Ее взял агроном, а жена – его жена – запустила в сестру поленом. И так постоянно. Чуть что – сразу поленом!

– А что сестра?

– Взяла и тяпнула. Правда, сразу пришлось убегать. Сейчас она в соседнем колхозе работает. Говорит, бытовые условия у агронома получше. Но нельзя было терпеть. Надо было тяпнуть! Из принципа! Я согласна.

Дженна вдруг вспомнила, как в Нортоне Балтик «наказывал» плохих людей. Поругавшись на Зину, Маша с девочками стали оценивать Алексея и довольно критически отозвались о нем. Дженне не хотелось спорить – и не хотелось слушать – и не слушать совсем нельзя. К ее огромному облегчению, Балтик очень к месту вставил один анекдот и все расхохотались. Потом Балтик снова стал рассказывать о приключениях. Он не говорил об Алексее, и Дженна была ужасно благодарна за это. Девочки были в полном восторге. Надо сказать, ни одну из них Балтик не помнил по именам, за исключением Маши. Впрочем, и тогда, в 30-м, он не запоминал имен девочек. Он был верен Обещанию.

Косточек хватило на всех – некоторые были такие большие, что пришлось их раскалывать на части.

– Ребята, может быть, еще дичь добыть? – Полкан подмигнул Балтику. – Тут есть луг, и рядом лесок, где зайцы ходят косяками.

– Вы их догоните? – спросили девочки.

– Мы их три года назад догоняли! Неужели мы теперь слабее и хуже? Балтфлот, сходим, или ты устал уже?

– Никогда! – Балтик вскочил и резко побежал с Полканом за границу колхоза. Дженна осталась с товарищами.

Балтик думал, охота – лишь предлог, а на самом деле Полкан хочет сообщить нечто важное и секретное. Но Полкану действительно хотелось ловить зайцев.

– Они грызут бузину с рябиной, а потом возбуждаются. Они могут и цапнуть. Балтик, помнишь нашу прежнюю тактику? Действуем по ней. Только раньше мы ловили одного, а теперь погоним стаей. Ты их держишь сзади. Я загну угол и ударю сбоку.

– Тебе не будет трудно?

– Нет! Только не сбавляй ходу, чтоб они веером не расходились. Вот увидишь, поймаем штук десять.

Братья неслышно вошли в заросли, аккуратно обходя все хрустящие ветки. Заметили нужный след. Балтик и Полкан шли крадучись, затем бросились прямо во тьму, через коряги. Те могли задеть, но Полкан с Балтиком умелые.

Зайцы, как и ожидал Полкан, всполошились. И помчались не к густым зарослям, а к свободному пространству, за которым был уже настоящий лес. Полкан скоро ушел в сторону. Он уже далеко, делает большой полукруг. Балтик подумал, что Полкану не успеть, и решил схватить хоть одного. Он ускорился и почти цапнул зайцы за лапы. Тот полетел кубарем. В этот момент Полкан помчался напрямую и уже сбивает зайцев. Одного он прямо подмял под себя. Тот было выскочил – но его поймал Балтик. Всего они догнали четырех больших зайцев – каждый крупнее кролика.

– Балт, давай скорей. А то они кричать начнут! Когда они раненые, у них противный голос.

– Добиваем раненых? – вдруг спросил Балтик.

Полкан отряхнулся.

– Вот поэтому я не беру на это дело девочек. Они любят причитать. А у парней недостаточно сноровки. Лапу, кажется, занозил. Женя ест зайцев? Тогда все в порядке! Давай найдем еще двух-трех. А то слишком мало будет

Добычу принесли уже поздно вечером. В темноте толкали ее лапами, чтоб понять, как делить лучше. Кстати, Полкан всегда делился поровну, по-товарищески.

Глаза Дженны закрылись сами собой. Она прижалась к Балтику и решила больше от него не отходить.

– Пойдемте на сеновал – в огромном сарае есть много свободного места, где можно полежать на мягком или даже зарыться. В темноте Дженна носом коснулась лица Балтика.

– Дорогая, не волнуйся. – Дженна кивнула и сразу же ее объял сон. Полкан пошуршал немного, поворочался и затих. Рядом легла Маша.