Ни один дрессировщик еще не придумал такой номер. Засов далеко ушел. Полкан потрогал дверь.

– Нормально! Ребята, я буду подавать, а вы подбирайте.

Полкан юркнул внутрь, и буквально сразу же стал выталкивать огромные бело-красные куски, местами гладкие, как шары в бильярде. Набралась целая куча костей, и на многих есть мясо.

– Представляешь, такой материал считают неликвидами! Иногда это все отправляют на мыловаренный завод, но чаще всего просто списывают. Я сам видел, как выкидывали косточки! Впрочем, я также видел, как сотрудники их выносят с собой. Это безусловно видно по запаху. Таких кусков десятки. Мы берем по чуть-чуть. А нам что, нельзя? Ведь мы тоже работаем. Женя, угощайтесь, берите, что угодно!

Дженне было очень неловко. Но она уже давно и сильно проголодалась. Дженна взяла кусок берцовой кости и стала обкусывать ее, едва касаясь ртом. Балтик кусал сильнее, не пачкаясь. Глядя на друзей, Полкану тоже хотелось есть аккуратно.

– Я сегодня патрулирую город. Ну и что. Здесь тоже город.

Прибежала довольная Маша.

– Подлый враг повержен! Ого, Полкан, ты тут на целую роту вытащил.

– Положить назад?

– Вот еще. Балтик, Женечка, кушайте хоть все. Можете с собой взять, у меня найдется мешочек.

Маша села рядом, разгрызла небольшую косточку, а потом принялась рассказывать.

Оказывается, почти всех прежних знакомых разобрали по колхозам. Некоторых парней отправили на Сихотэ-Алинь, т.е. довольно далеко от Владивостока.

– А я им говорила! Что надо учиться, что надо работать над собой. Ведь одной силы недостаточно. Сейчас она есть, а пройдет 5 лет – и привет. Вероятно, когда-нибудь мы научимся жить по-настоящему долго. Теперь же что? – парни так и будут сидеть в своих колхозах.

– Не так уж это плохо – заметил Полкан. – Круглый год на свежем воздухе, источники снабжения всегда рядом. Там же есть леса?

– Это не плохо, согласна; но ужасно скучно. Балтичек – изо дня в день видеть одно и то же, осознавая, что ничего нового не будет – это тяжело. А Владивосток крупный культурный центр! Тут помимо разных дел постоянно бывают интересные события, лекции, театр, публичные выступления. Кино! Женя, вы уже были в кино?

– В Калифорнии…

– Я тоже смотрела. «Калиф на час», по мотивам «1000 и одной ночи». Там такой герой был – с глазами, как у Кторова. Балтик, помнишь?

– Маша, наверное, это было не в том году.

– Ой, да. Но, возможно, его еще покажут.

Маша притащила истрепанный мешок, в который поместились все кости. Издалека они похожи на детали большой головоломки.

– Отдадим в коммуну?

– Они уже на колбасном. Я им разрешил.

– Тогда пусть там лопают. Слушай, Полкаша – давай позовем девочек. Из ближайшего колхоза! Балтик, это совсем рядом с городом. Вот они обрадуются! Только их могут не отпустить.

– Может быть, нам самим подойти? – Маша подпрыгнула.

– Балт, ты прямо в точку! Конечно, нам надо к ним! Это совсем недалеко. Там и переночевать можно. Женя, вы где остановились?

– Ребята только-только приехали.

– У нас хозяева…

– У нас тоже – бывают такие хозяева, что просто удивляешься. Как такие могут быть при социализме? Это просто удивительно. – Маша говорила не прерываясь.

Дженна хотела о чем-то спросить; но тут заговорил Полкан. Маша между тем промчалась по комбинату, раздала кому надо задания. После этого она побежала к подругам в колхоз. А Полкан, Дженна и Балтик пошли по Владивостоку. Мешок поочередно то у Балтика во рту, то у Полкана.

Во время перерывов Балтик спрашивал о новой жизни, о команде «Комсомольца», о Нестерове.

– Товарищи продолжают плавать. Нестеров ушел на повышение. Он теперь на трансокеанском корабле, который ходит и в Арктику, и далеко на юг. Я его видел несколько раз, но не подходил. Вряд ли он забыл нас совсем. Но с другой стороны, сейчас у всех свои дела…

– Климчука списали на берег. Он сейчас командует одной артелью. Спекулировать запрещено! Думаю, он это делает потихоньку. Здесь же всяких полно, Балтик! Я с перерывами проплавал год, а потом прошел по конкурсу в Оперативный Отдел. Меня один раз чуть не продырявили. Уголовники!

Звенят трамваи, грузовики подают сигналы. Во дворах видны молодые собаки с щеночками.

– Балт, в этом районе – правда, не в этом самом месте – мы накрыли банду. И все затихло. Но когда я через месяц зашел сюда один, гляжу – в меня целятся. Я согнулся и убежал. Старый бандит, оказывается, скрывался здесь под видом дворника. Он был заодно с теми. А сразу его не смогли распознать.

– Его поймали?

– Да, потом. Но именно в тот раз я не мог ничего сделать. Рядом с ним были пьяные остолопы с бутылками и ножами. Одному с ними неловко. Будь мы вместе, Балтик, мы бы сразу всех разбили!

Щенки бегают во все стороны, матери их ловят, гладят и умывают. На Полкана и его спутников глядят с большим интересом.

– А наша мама как же? Полкан, это окончательно известно?

Полкан вздохнул тяжело.

– С нею все так случилось… Одно к одному.

Ее старый хозяин умер через год после того, как Полкана и Балтика забрали. В то время по всему Дальнему Востоку стали искать способных псов для службы в силовых структурах. Ольга понравилась одному военному моряку, семья которого живет во Владивостоке. Он хотел взять Ольгу насовсем.

– Представляешь – если бы маму – оставили! Я чуть с ума не сошел, когда узнал, что мама здесь была! Мне рассказывали знакомые в порту Петропавловска. Они ее видели – красивую, и очень похожую на тебя, только в другом наряде. Я уже решил, что сбегу с корабля. Но когда мы вернулись во Владивосток, ее уже не было. Машуля узнала, что какие-то отряды отправляли в Магадан. Я бегал узнавать, и товарищи из милиции это подтвердили. Вскоре пришло судно с севера: так было несколько псов, которые уже не годились для Магадана, но могли работать на других местах. От них я узнал, что мама на оперативной работе. А наш борт должен был отправиться в Магадан будущей весной. Я подумал и остался.

В Дальстрой ссылают заключенных; некоторые из них – закоренелые бандиты, они живут не ради труда. А еще под Магаданом добывают золото. Я не знаю, как это можно – доверять такое дело таким негодяям. А зима там, Балтик, наступает уже в сентябре.

– Бандиты бегают порой. И в тот раз они бежали, прихватив кулек золотого песка. Руководство допустило грубый промах: в том районе было слишком мало красноармейцев и слишком много вольнонаемных без оружия. Бандиты убили охрану, захватили гражданские вещи (вероятно, хотели выдать себя за честных людей в городе). Не знаю, удалось ли бы им это. Но след их потеряли. Мама Ольга их нашла. Командир велел идти по следу, и она обнаружили место в тайге, где эти морды спрятались. Надо было подождать; но командир решил захватить всех сам. Он решил, что бандиты стреляют гораздо хуже, чем он. Дальше возникла перестрелка и драка.

Командира продырявили в двух местах. Он – выжил. А мама Ольга… Она обезвредила троих! Но тех гадов было семь или восемь… Остальных поймали тоже. Командира дотащили. Маму Ольгу тоже принесли. Только ничего не сделали.

Полкан так и не увидел ее. Он расспрашивал местных псов, и по всем приметам выходило, что это была именно она. Балтик до боли сжал глаза.

«Полкан все-таки ее вспомнил. Или ему рассказали, как она выглядела… да, ведь она общалась со всеми и могла сказать, откуда ее привезли…»

– Балто, давай я понесу – тихо сказала Дженна.

Они проследовали мимо кирпичных зданий, вывесок, открытых дверей, окон, мимо натянутых веревок с бельем. Дома теперь стоят свободнее, вдалеке виден простор. Здесь уже окраина.

Полкан приободрился и стал вспоминать детские приключения. Тем временем Маша обежала всех колхозных приятельниц; некоторые уже чуть-чуть в курсе, потому что коммунары пришли раньше.

– Она не невеста. Еще чего. Она уже целиком и полностью с Балтиком!

– Вот это здорово! А Тишка начал гудеть про свадьбу.

– Тишка же не разбирается! – подруги закивали.