– Тем лучше. Сейчас для Зары нужен идеальный спутник!

– Но почему не Олег?

– Олег – это отступник! Ему нет веры!

– Но, вероятно, что он любит твою дочь! В это трудно поверить, но не стоит им мешать! Пусть сами разберутся! Вспомни, каждая попытка заканчивалась крахом всего! Отпусти их, пусть они сами выбирают свою судьбу! Ты не даёшь им свободы выбора. Может быть, ещё не время исполнять это произведение? Подумай, Сестра! У нас очень много других врагов. Усиление наших позиций – это как кость в горле!

– Эх, Николаев, Николаев! Опять встретились! Второй раз родился!

Детектив открыл глаза, перед ним стоял Джокер. Это был уже не тот гастролер, который «шерстил» все местные катраны со своей бригадой катал. Теперь это был хорошо одетый господин с животиком и идеально уложенной причёской.

– А, Джокер!

– Ну, вспомнил. Теперь я!..– он назвал свою новую фамилию, которой пользовался на этот момент времени. – Того самого Джокера тут явно уже мало кто помнит.

– Я-то помню. Кстати, ты звание своё купил, в карты выиграл или тебе его присвоили?

– Обижаешь! Купил! Скажешь тоже! Я, увы, тут без звания! Временно я тут. Это меня, собственно, и беспокоит. Николаев? Не мог бы ты мне помочь? В знак, так сказать, бывшей дружбы!

Они сидели вдвоём на новом диване в каком- то незначительном офисе, совершенно одни. Доктор уже успел уйти, вокруг никого не было, но это совсем ничего не значило.

– Знаешь, тут меня хотят заменить. Некто Лютый! Этот человек с большими претензиями от очень больших людей. Мне нужно время, я ещё не все активы тут собрал. Понимаешь, если что–то услышишь, то дай мне знать! Понимаешь, это очень важно. Тут такие деньги крутятся, что любому голову оторвут. А мне наследство Крёстного никак не могут простить. Наследница всё получила по закону, но это не «по понятиям». Братва считает, что деньги были взяты из «общака». Вор так поступить не мог. Они считают, что есть «недостача» в казне. Это гнилая тема. Это ещё от Профессора идёт. Пока он был в полном здравии, никаких проблем не стояло, под ним «общак» числился. А потом – понеслось! Пропал Лёнчик! Кто–то хапнул, и хапнул по крупному! У них были особые банковские счета, а номера никому неизвестны. Крёстный тогда за голову схватился, а с кого спросишь? Один свихнулся, другой как сквозь землю провалился.

В тот момент могли заморозить строительство по Бизнес-Центру, и для подрядчиков нужны были наличные деньги. Вот их тогда Крёстный перехватил у московских воров и обещал вернуть. Эти деньги я тогда сюда привёз. Вот меня и поставили сюда, как бы «смотрящим», а прав – с гулькин нос! У Крёстного объявилась родная дочь. А это у воров не поощряется, тем более что после его смерти она получила такое наследство! Он ей свои акции отдал. А мне это всё разгребать пришлось. Я с «ворами» рассчитался сполна, они свои деньги давно получили, но некоторым этого показалось мало. Центр каждый месяц прибыль приносит, и всё на законных основаниях. Лакомый кусочек. Тут-то и вспомнили о деньгах самого Профессора, а так как Лёнчик до сих пор нигде не объявился, то о нём тоже вспомнили. Бухгалтер тогда говорил, что в период войны с «генералами» всю документацию было решено перенести в надёжное место, что именно Лёнчик вёз эти бумаги! Но пропал!

Они посидели немного молча. Джокер как бы оценивал общее состояние детектива: доверять бывшему «менту» такое дело, его просто не поймут. Но особого выбора у него не было, тут нужен был очень надёжный человек, который не будет работать на другую сторону. Моральный аспект этого дела его не интересовал. Ничего противозаконного, только информация, но в первую очередь ему.

– Так, что? Поможешь? По старой дружбе! Возьми заказ. Я понимаю, что у тебя сейчас другой клиент, но это всё в общих интересах. Ей без меня очень трудно будет! А мне эти бумаги – вот как, позарез нужны. Хоть краем глаза взглянуть на них!

– А Лютый, у нас кто?

– Это бывший подельник «Чемпиона», они тогда вместе начинали. «Крышевали», выбивали долги с «терпил», устроили тотализатор, сами принимали участие в подпольных боях без правил. Но всё это было давно, сейчас он и не вспомнит, что когда–то вместе начинали. Не знаю! Я на грани войны с московской «братвой», а «Лютый» уже «коронован». Это итог его последней «ходки» к хозяину, он там, у Лешего был правой рукой, всю грязную работу за него делал. Теперь он потребовал себе «удел». Вот ему и предложили взять наш город, уж больно всё тут гладко идёт! Местная публика мне доверяет, но против него не попрёшь!

– Даже не знаю, чем тебе помочь. Сколько лет прошло с того времени? Тут зацепок не осталось. Да, и сам понимаешь, что любое движение будет отслеживаться всеми конкурентами.

– А ты постарайся! Дорогой! Это всё в твоих интересах, в интересах твоего клиента. Получится у тебя, получится и у неё.

У него опять появился акцент. Николаев понимал, что тот оставался с ним не до конца искренен. Да и никакой дружбы у них ни когда не было. Тот слил информацию, когда ему было это выгодно. А Николаев распутал своё дело.

Действительно, Джокер готовил себе пути к отступлению. То, что его приговорили в смерти, его печалило намного меньше, чем личное безбедное будущее. Ему Николаев был нужен как посторонний человек, за которым увяжутся назойливые недоброжелатели. Документы? Это очень всё заманчиво, но, как сказал сам Николаев, это было маловероятно! Джокер мог выгадать некоторое время и собрать остатки всех активов. А появление «Лютого» или ещё какого–нибудь главаря его не колыхало. Это уже был общеизвестный факт, к этому следовало подготовиться. Нужно ввести в игру как можно большее количество игроков, а самому уйти со своей долей в сторону. На что он только рассчитывал? Это было малопонятно.

– Что касается всей этой потусторонней деятельности, то это ни к чему хорошему не привело. Вот, смотри, так или иначе, все участники плохо закончили! Чемпион погиб! Ленчик пропал! Профессор сошёл с ума! Крёстный погиб при попытке убийства! Страшно дальше продолжать. Это, как цепь одного целого, тебе не кажется?

– А как с американцами? Что именно их тут держит?

– Что–то вроде корпоративной солидарности! Это секта, часть какого–то братства, глубоко законспирированного общества! И мы бы, простые граждане, ничего никогда не узнали бы о них. Пока гром не грянул!

– Из последнего твоего разговора я узнал, что если ты примешь решение, если ты изменишься, то не сможешь защитить своего клиента. Ещё, тебя могут насильно убедить в этом. А это мне никак не подходит. Ты, давай сам разбирайся, что, да как! Решай сам, а клиента не бросай! У меня пред ней обязательства. Она владелец акций, а я пока управляющий! Тут всё чисто! Сам понимаешь!

Николаев понимает, что в этом отношении Джокер просто юлит, ищет свою выгоду, а напрямую об этом никогда не скажет.

– Посмотрим! Я, вероятно, пойду!

– Тебя проводить?

– Не стоит. Всё уже закончилось. Спасибо!

– Вот и получается, что всем нужен Николаев. Кому-то нужен ключ и наследство Немого, кому–то сам Николаев, кому–то нужно, чтобы Николаев не был противником, а был другом. А что нужно самому Николаеву?

Спрашивать самого себя было малоубедительно, детектив страшно запутался в последнее время во всем этом. Ответа не было. Он вспомнил Иванову, женщину–бойца из «Синдиката». Вспомнил, как в первый раз её увидел, когда она была одета в форму охранника. Как хищно блестели её глаза, и молниеносные движения, попытки поразить его острым клинком. Вроде она не хотела убить его, но это был столь странный способ добыть несколько капель его крови! Потом вспомнил, как она стояла в очереди в Немецкий Банк в зале ожидания клиентов.

Вернувшись в офис, Николаев проверил свои вещи. Ему могли «впарить» пару «жучков» в одежду или в обувь, так и есть.

– Дилетанты!

Он глухо хмыкнул, потом опустил найденные приборы в вакуумную банку. Ещё он заливал их специальным клеем, на случай временно вывести из строя. Потом клей высыхал, а прибор уже был по пути в другой город. На стене, на стенде у него находился сосуд с такими трофеями. Там уже лежало несколько разных иностранных и отечественных «жучков». Иногда Николаев начинал их разбирать. Что могло пригодиться ему самому, несколько штук он всегда отдавал одному умельцу, тот платил за них наличными деньгами или менял на другие, современные модели. Он на всякий случай сходил в душ. В его здании было такое служебное помещение с душевой кабиной и сауной. Потом сел за компьютер, проверил свою электронную почту.