Так и произошло. Появление выставки, исчезновение молодых людей и многое другое привело к очередному фантому в этом месте. Медея почти не нарушала договор, её поведение было предсказуемо, тем более что Ник её очень хорошо помнил. Очень давно он был Избранный ею, но тогда поединок привел к травме. Тяжелая кочерга пробило его защитную каску, сломала частично челюсть. Впоследствии пожар в здании должен был уничтожить улики, но его спасла пожарная команда города Чикаго. Наряд сработал быстро, и когда обнаружил в завалах раненного человека, то его вовремя вынесли на улицу. Подоспела карета «скорой помощи». Дальше он всё помнил смутно. Лечение, пластическая операция и долгие месяцы реабилитации. Медее практически подвели хорошо сложенного, сильного нового героя. Она бы добилась своего, но новый герой оказался сильнее, он победил её.

Следующая аномалия возникла совсем неожиданно. В городе стали происходить необъяснимые перемены. Внезапный передел в добывающей отрасли края, «новострой». Потом появились целые зоны, которые кто–то пометил древним методом. На стенах старых домов появились готические надписи. Нет, не реклама, не граффити – настоящие готические словосочетания. В районе также появились немцы, но оказалось, что они к этим знакам никакого отношения не имели. Магистр приказал ему остаться и выждать. Враг долго не показывался, но однажды его удалось обнаружить. Помещение городского музея посетила женщина, которая никогда не привлекала к себе особого внимания. Городская сумасшедшая, гадалка. Женщину впустили в зал глубокой ночью. Она пробыла там несколько минут, но этого ей хватило, чтобы обнаружить потайную комнату. Страж наблюдал за помещением из соседнего дома. Мощная оптика позволила ему всё прекрасно видеть. Посетительница ничего не делала, просто осмотрелась и вышла. На следующий день в крематории сожгли тело. Команда уборщиц привела в порядок комнату в старом музее. Конечно, в городе творились и другие странные дела, но Страж сосредоточился на Слепуше. Та, как всегда, беззаботно стояла у городского водоёма. Подобраться к ней оказалось непросто. Её окружали нищие, которые просто лезли на рожон, отвлекали. Вероятно, что Она вычислила слежку и исчезла. Что именно могло её вспугнуть? Этого Ник не знал. Он уже уловил её связь с новоиспечённым холдингом. Знал он также, что бывшая учительница по зоологии приносит ей свежую рыбу. Однажды он даже подсмотрел, как Слепуша превращается в свою настоящую форму. Всё оказалось очень просто. Существо вдруг выпрямилось и встало на своих длинных задних лапах. То, что казалось всем морщинистым лицом, оказалось её задом. Перья складывались так, что выстраивали подобие коричневого пальто. Всё остальное напоминало птицу, огромную тварь с длинными крыльями и длинными передними лапами. Кисти лап были закрыты обыкновенными дамскими перчатками. Существо очень сильно влияло но окружающих её людей. Оно повелевало ими. Казалось, что она знает то, что было доступно Стражам, их знания. Каждый раз, когда Ник сам хотел подобраться ближе, ему мешали обыкновенные люди. Однажды это оказались нищие попрошайки, они затеяли драку, существо ушло. Потом наряд милиции оцепил улицу, стал проверять документы, существо опять воспользовалось этим обстоятельством и покинула пределы видимости. Казалось, этот городок маленький. Ну, куда она могла деться? Нет, проваливалась на ровном месте. Где–то у этой твари было настоящее гнездо. Вот его–то следовало найти. Положение спас Николаев. Его почему–то заинтересовал этот объект, вернее только холдинг. Постепенно детектив вышел на существо. Ник приготовился к сражению. Ему удалось стравить все конкурирующие стороны в этом городе, и осталось только ждать, когда можно будет нанести последний удар. Но не всё прошло так гладко, как хотелось. Зомбированный «объект» погиб, а само Чудовище, вероятно, смогли спасти. Потом его вывезли в неизвестном направлении. Нужно сказать, что сам выбор «объекта» воздействия был не случаен! И только человек, обладающий реальной властью, непосредственно мог руководить такими поисками. Им оказался влиятельный воровской авторитет, лидер местной бандитской группировки.

Тут пригодилась его тесные контакты с Хароном, которому приходилось вращаться в местном преступном мире. Именно эта связь и подсказала Стражу дальнейший план действий, когда он узнал о появлении у «Крёстного» взрослой дочери. Информация была добыта случайно, подслушан разговор двух милицейских чинов с сотрудником одного похоронного бюро возле остановки. Потом Страж спроектировал голос Харона и передал известие о местонахождении дочери. Вот в этом самом сообщении и лежал невероятный код Стража! Это было целое учение, тайное знание Стража, которым он смог бы поднять в нужный момент целую армию простых людей на смертельную, беспощадную бойню! Так как информация строго не проверялась, а другие люди голос покойного могли посчитать мистификацией, то никто не искал его источник. Это ему помогло. Такая схема сработала! И вот, в ходе боевых действий Птица потеряла способность находиться в этом мире. Теперь он приблизительно знает место захоронения этой твари. Потом её будет нетрудно найти. Найти и уничтожить. Теперь Стражу следовало самому искать Птицу или обложить её по всем правилам охотничьего искусства, но с помощью других людей.

Нужно только всё правильно рассчитать. Следующие его марионетки будут немцы. Им стоит только пообещать необходимый материал для исследований! Это будет почти предательство с его стороны, но он может только пообещать, так будет более убедительно. Тогда немецкая сторона сделает первый шаг, противник будет вынужден ответить! И они втянутся в дальнейшую борьбу. А тем временем он приблизится и нанесёт свой решающий удар! Такой точный и неожиданный! И сделает это руками одного из «генералов», который, сам того не подозревая, станет его очередным орудием! Тут важно обладать нужной информацией.

Полковник Сазонов был когда–то неизлечимо болен. А та, неизвестная болезнь была им получена на государственной службе в ходе последней боевой операции. Непонятного рода излучение впитало в ткани его тела нагрудный серебряный крестик, несколько металлических пуговиц, гильзы от патронов и другие предметы, которые находились в его обмундировании на теле. Неясное действие опытов, проводимых на далёких островах, должны были принести хозяевам принципиально новое оружие. Такое положение дел крайне было невыгодно некоторым государствам, в том числе и России. Лабораторию было решено ликвидировать, для этого туда послали команду в несколько человек. Все они оказались в опасном радиусе проводимых исследований. Опыты удалось насильно прервать, но именно они вызвали у Сазонова болезнь! Её никто бы в не смог вылечить, кроме тех, кто знал о природе происхождения таких явлений. Ему помогли, его спасли, а впоследствии даже взяли на службу. И всё вроде было бы хорошо, но сам факт такой болезни Страж хотел использовать против всех остальных «генералов». Страж собрал две сумки, вышел из квартиры. Там ещё горел свет, дверь на балкон была открыта, в кухне текла в раковине вода, а сливной сток был прикрыт тряпкой. Очень скоро соседей снизу заинтересует происхождение мокрого пятна на своей стене и потолке. Когда вскроют дверь в квартире, то обнаружат бойца, который ещё долго ничего не сможет рассказать. Пленного он уже развязал и уложил на кушетку. О квартиранте никто ничего не вспомнит. Был! Мол, человек такой, незаметный всем! В очках, с рыжими волосами, с тростью, с бородой или усами – очень характерные приметы, показные. Высокий человек сел в старенький «Москвич-412», и машина ловко вырулила в пустующую темноту улицы.

Центральный офис Холдинга. Новое здание, в котором уже закончены отделочные работы и ремонт всех помещений. В Представительском Зале нового Генерального Директора всё было оформлено в лучших японских традициях. Всюду было выставлено различное восточное снаряжение, старинное оружие и даже амуниция самураев. Всё было настоящее и подлинное, куплено с внутренних аукционов Японии и вывезено в Россию специально для этого зала. Самый дорогой экспонат – это жилет невероятной, экзотической формы. Его особенности конструкции просто поражали посетителей своими размерами и техническими решениями. В жилете были отверстия: одно для головы и шеи, два для рук и ещё два отверстия для двух мощных крыльев! Он принадлежал когда-то очень удивительному созданию! Никто об этом не догадывался и не знал. Этот экспонат «генералы» оставили себе. Старый боевой костюм Повелительницы, как частичка былой силы! Вместо этого экземпляра в подземном бункере у неё лежит новый сверхпрочный бронежилет, рассчитанный только на неё. Материал, который использовали при его создании, был из последних космических разработок. Самое интересное, что у него появились ещё две другие функции – он делал объект невидимым при полёте и, самое главное – на мониторах современных радаров. Источником питания служил съёмный набор батарей.