Мира флегматично пожала плечами.

– Наша планета умирает, как и оставшиеся в живых кучки людей, воюющих друг с другом. А тех, кто не умер от руки своих же собратьев, забрали те насекомоподобные гады для своих игр. Мы все истощены и боремся за существование. Я не уверена, что может быть ещё хуже.

Я прикусила губу, представляя достаточно яркую картину того, насколько хуже всё могло быть на самом деле.

Наша планета не просто умирает. Она также полна людей, которые готовы на всё ради скудных ресурсов. Такое ощущение, что все вернулись к примитивному состоянию, сосредоточившись только на выживании и делая для этого всё необходимое. К сожалению, это связано с убийствами, кражами и большим количеством насилия. Женщины стали цениться, как необходимый ресурс, и спрятаться становилось всё тяжелее. Именно, поэтому я постоянно носила с собой нож.

– Всё плохо, я знаю, – ответила я усмехаясь.

Мы на мгновение замолчали, а затем я задала ей вопрос, на который хотела получить ответ, с тех пор как Ледник покинул камеру.

– Мира…, когда тот беловолосый взял тебя за руку, ты что-нибудь почувствовала?

Женщина поморщилась.

– Только то, что его руки были очень холодными, но и на корабле не тепло, поэтому я бы предположила, что такова особенность их расы.

– И ты не заметила никаких светящихся рун или знаков на его коже или чего-нибудь ещё необычного? – спросила я, ожидая ответа, затаив дыхание.

– Они что-то сделали с тобой? – Мира поджала губы, а лицо выражало недоумение.

Я плюхнулась обратно на кровать, всё ещё не понимая, почему кожа коммандера засветилась как рождественская ёлка, когда он прикоснулся ко мне, а к Мире – нет. И почему ничего не произошло, когда медик прикоснулся ко мне.

– Нет, – ответила я, не решаясь сказать Мире о светящихся голубым светом узорах на коже пришельца. – Я просто ему не доверяю. Он пришелец. У них всегда только свои цели. А мы игрушки для них.

– Он предложил отпустить тебя? – заинтересованно спросила Мира.

– Он сказал, что отпустит меня после того, как я помогу раскрыть его истинный потенциал, – процитировала я, усмехнувшись и закатив глаза. – Не совсем понимаю, что он имел в виду под словом “потенциал”.

– Это значит, что ты ключ к высвобождению моей врождённой силы, – раздался холодный мужской голос.

Я вскрикнула от неожиданности и вскочила с кровати, схватившись за грудь.

– Чёрт!

– Только и всего? Это какое-то человеческое божество? – коммандер выжидающе посмотрел на меня, выгибая бровь, прежде чем положил руку на панель рядом с моей камерой.

Дверь отодвинулась в сторону.

– Пойдём со мной, – как-то слишком мягко сказал он.

Я, прищурившись, посмотрела на него, решая, как себя вести.

– Хорошо, но я хочу получить еду.

 Я, наверное, сказала это тоном капризного ребёнка, но мне было всё равно. У него много еды, и он говорил, что она ему не нужна. А мне очень даже нужна. Особенно если меня собираются пустить на опыты.

– Хорошо, – последовал краткий ответ.

Удивившись такой покладистости, я решительно поднялась на ноги и последовала за ним к выходу из камеры.

Прямо перед тем, как мы вышли из тюремного блока, я оглянулась через плечо на ссутулившуюся фигуру Мира. По какой-то причине, видя её за решёткой, я испытывала беспокойство.

Мне хотелось выяснить истинные мотивы Ледника. А пока… я наслаждалась подсвеченными искусственным светом коридорами. И, конечно же, изучала планировку корабля, запоминая каждый поворот.

Беловолосый резко остановился перед неприметной дверью, а я чуть не врезалась в его спину от неожиданности.

– Куда мы направляемся? – спросила я, слыша эхо своих слов в отражении от стальных стен космического корабля.

– В мой блок, – он обернулся ко мне, пристально смотря в глаза, как будто искал что-то одно ему известное.

Я невольно сделала шаг назад.

– Зачем нам нужно идти в твой блок?

– Конечно же, для частного разговора, человек.

– И под «разговором» ты имеешь в виду только слова? – начав подозревать худшее, спросила я.

Ледник изучающе посмотрел на меня сверху вниз.

Я ответила ему таким же изучающим взглядом, впервые полностью рассмотрев его. У него была бледная кожа с лёгким голубым мерцанием. Красивые, льдисто-голубые глаза сильно выделялись на лице, но казались настолько потусторонними, что можно было подумать, что передо мной могущественный бог, вышедший из греческой легенды.

По сути, так оно и было. Когда Ледник схватил меня за запястье, я почувствовала исходящую от него силу, и готова была поспорить на свою жизнь, что он сдерживался, чтобы не раздавить мои хрупкие кости.

Лицо Ледника не выражало никаких эмоций, но губы были поджаты и имели слегка голубоватый оттенок, нехарактерный для людей.

Но в целом он был красив.

Красивый, высокомерный осёл, думающий, что лучше нас, людей.

Дверь позади него открылась, и он, по-прежнему сохраняя молчание, отступил в сторону, отпуская меня и жестом приглашая войти.

Сделав несколько робких шагов, я с опаской заглянула внутрь, оглядываясь в поисках угрозы. Обводя взглядом комнату, отделанную в холодных голубых тонах, я медленно вошла внутрь.

Здесь было холодно. Конечно, не холоднее, чем снаружи корабля на замёрзшей поверхности Земли, но я вздрогнула от укола морозного воздуха.

– Еда на столе, – сказал Ледник. – Ты можешь есть столько, сколько тебе заблагорассудится. Если будет недостаточно, то я прикажу подать ещё.

Мысль о полном животе – эффективное отвлечение от продумывания плана побега из этого места. Только… он так и не ответил на мой вопрос. Поэтому я решила снова спросить.

– О чём ты хотел со мной поговорить? – спросила я, прислонившись к краю стола, положила в карман кусочек какого-то фрукта про запас и откусила от другого. – И раз уж мы разговариваем, почему я?

– Я задавал себе этот самый вопрос. Много раз, – тихо ответил Ледник, наблюдая за моими действиями.

– Почему-то мне кажется, что твоё признание звучит совсем нелестно для меня, – пробормотала я, дожёвывая фрукт и потянувшись за чем-то голубоватым. – Я хочу, чтобы ты знал, Ледник, что я тоже не в восторге оттого, что нужна тебе для раскрытия какого-то там настоящего потенциала. Я не понимаю, почему ты не можешь просто использовать Миру для этого. Она, кажется, достаточно охотно согласилась на твои условия.

Чересчур охотно. Я бы никогда не выдала местонахождение брата этим пришельцам. Они достаточно могущественны и, вероятно, могли бы выудить у меня информацию, но я бы не стала просто передавать координаты им. Вряд ли они появились здесь только для того, чтобы спасти нашу погибающую планету.  Это было бы слишком… идеально и сказочно. А я давно не верю в сказки.

– Чтобы раскрыть истинный потенциал, нужен правильный тип ключа или ДНК, – ответил Ледник.

– Ты даже не уверен, что именно ищешь? Ты держишь меня в плену из-за существования какой-то теории? – я нахмурилась.

– Я не уверен, потому что уже более полувека, это если переводить на ваши человеческие мерки исчисления времени, никому из моей расы ещё не удавалось обрести истинную силу.

– Тогда, похоже, я очень ценна для тебя, – я присвистнула.

Ледник пересёк комнату в мгновение ока. Всё произошло так быстро, что его волосы на миг замерли в горизонтальном положении, и когда они снова рассыпались по плечам, я заметила его заострённые уши.

– Не путай важность своей персоны с оказанием простой защитой, – прорычал он.

– И ты не должен путать мою слабость с глупостью, – ответила я, выдержав его пристальный взгляд. Казалось, мужчина потрескивал, как тонкий лёд на луже под тяжестью ноги, а его глаза сверкали от сильных эмоций.

Он неожиданно схватил меня за запястье, из-за чего я выронила сушёный фрукт, напоминающий по вкусу ананас.

В тот же миг его кожа вспыхнула голубым светом, сочетаясь с цветом и сиянием его глаз. Беловолосый на мгновение прикрыл глаза, как будто всё, что с ним сейчас происходило, вызывало эйфорию или боль. Я не уверена, что именно. Теперь он осторожно взял меня за другое запястье, обдав прохладой, исходящей от его прикосновения, но это больше не пугало меня. Свет, мерцающий под его кожей, становился ярче, как будто набирал силу.