Ужас сложившейся ситуации обрушился на меня. Как я вернусь к своему брату? Его повреждённая нога не позволит ему искать еду самостоятельно, не говоря уже об элементарной заботе о себе. Он может погибнуть без меня. О, земля… Мне нужно договориться с Ледником.

Смахнув слёзы, я пошла в направлении, указанном строгим пришельцем, подхватив фрукт, который выкатился из моей сумки.

Апельсин, запах которого резал мне нос. Я с наслаждением откусила, не потрудившись очистить плод от кожуры, вспоминая давно забытый вкус.

Пока мы шли, я изучала корабль, пытаясь запомнить схему поворотов, если придётся бежать.

– Почему здесь так холодно? – спросила я, потирая руки. – Ты с планеты Льда или на корабле действует криозаморозка?

– Или, – ответил в своей ледниковой манере, не пожелав разговаривать.

– Ты такой же тёплый, как и здешняя температура, – я посмотрела на пришельца, идущего рядом со мной, но тот не ответил, лишь застыл перед неприметной дверью слева по коридору.

Я постаралась придать себе спокойный вид, но внутри меня сгущалась буря сомнений и страхов. Какое бы тестирование пришельцы ни собирались провести, оно, вероятно, будет происходить там, внутри. Что этот инопланетный коммандер хотел от такой человеческой женщины, как я?

Я давно научилась прятаться от пришельцев, которые хотели использовать нас, людей, в качестве игрушек или пищи, но проходить испытания – это что-то новое. Я предположила бы, что им больше ничего от нас не понадобится, учитывая, что наша планета находится на грани вымирания, запасы продовольствия почти иссякли, а большая часть населения уничтожена.

И если уж говорить начистоту, то люди сами виноваты в том, что произошло с нашей планетой. Просто я не думала, что это случится при моей жизни.

Дверь с шипением отворилась, показывая комнату, похожую на медицинский отсек, и ещё одного пришельца с волосами цвета голубого льда. На нём был надет халат врача, частично прикрывающий его лётный костюм.

– Коммандер, – пришелец вопросительно посмотрел на Ледника.

– Илай, мне нужно, чтобы ты проверил эту женщину на совместимость, недостатки и любые медицинские аномалии.

– Конечно.

Беловолосый повернулся ко мне, молча кивнув в сторону ближайшего смотрового стола.

Вздохнув, но так и не выпустила апельсин из пальцев, я пересекла комнату и села на стол, с интересом разглядывая обоих мужчин и не пытаясь скрыть своё подозрение. Сидя неподвижно, ждала, когда Ледник уйдёт, но он удивил меня, подойдя ближе.

Медик подошёл ко мне с другой стороны, вытащив странное, серебристое устройство из кармана и проведя им над моей кожей.

– Она недоедает, сильное обезвоживание, а ещё перелом руки со смещением, но из-за того, что кость не поставили на место должным образом, он сросся неправильно, – сказал медик.

– Точно, я умираю с голоду, – подтвердила я, не видя причин скрывать очевидного, и откусила от апельсина. – Я также знаю, что у меня недостаточный вес и меня мучает жажда. Что касается моей руки, это случилось, когда какой-то придурок пытался забрать меня себе, – я многозначительно посмотрела на обоих мужчин. – Но сейчас он мёртв.

Ледяной взгляд пришельца стал холоднее, вызвав у меня озноб. Неужели он злился потому, что кто-то пытался причинить мне вред? Или он раздражён моей плохо завуалированной угрозой?

– Восстанови её тело, – приказал он медику.

– Сейчас? – Мои глаза расширились, когда слова беловолосого коммандера проникли в мой замёрзший мозг.

– У тебя имеется более предпочтительное время, соответствующее твоему воровскому расписанию?

Взгляд медика метался от меня к коммандеру и обратно. Очевидно, он не привык видеть, как его начальник ведёт себя как последний засранец. Конечно, я готова признать, что моя вина очевидна, потому что действительно своровала у него и даже была поймана с поличным. Но! Он ведь сам сказал, что ему не нужны продукты, так что я не понимаю, чем обусловлено его поведение.

– Я не хочу, чтобы вы лечили меня, – упрямо сказала я. – Потому что будет больно, а потом я буду лежать и не смогу…

– Снова украсть и убежать, – Ледник махнул рукой. – Да, мы знаем, – он посмотрел на медика. – Вылечи её руку.

Я вскочила со стола и нырнула под вытянутую руку Илая, но, казалось, что моя скорость не может превзойти Ледника. Не дожидаясь, пока я продолжу побег, он схватил меня руку, заставляя остановиться.

Пришелец привлёк меня так близко, что его лицо очутилось в сантиметрах от моего, и я могла почувствовать дыхание, скользившее по щекам, как морозный ветерок. Он резко выдохнул и посмотрел на наши руки.

Не удержавшись, я тоже перевела взгляд туда, где его пальцы соприкасались с моей кожей, увидев, что кожа Беловолосого светилась ещё ярче, чем в прошлый раз, когда он прикасался ко мне.

Ледник резко отпустил меня, как будто обжёгся от прикосновения. Затем сделал пару шагов назад, однако синева под его кожей всё ещё ярко горела.

– Стой спокойно или на тебя наденут наручники, – проговорил Ледник, недовольно поджав губы, а потом он снова посмотрел на медика. – Приступай к лечению.

– Да, коммандер, – Илай, не колеблясь, схватил меня за запястье.

Я ожидала увидеть новое световое шоу, но ничего не происходило. Опять перевела взгляд на Беловосолосого, и вновь на медика, удивляясь, отчего татуировки Илая не загорелись.

Беспокойство овладело мной, и это не из-за предстоящего лечения. Только что произошло что-то важное, но я понятия не имела, во что всё это для меня выльется.

Небольшое покалывание в руке отвлекло от раздумий, и я бросила раздражённый взгляд на медика, крепко охватившего мою руку.

Я сморщилась, приготовившись к боли, но она так и не появилась. В то время как медик манипулировал моей рукой, так и этак, я зачарованно наблюдала за ним. Вот он взял какой-то инструмент, похожий на миниатюрный фен, и провёл им по тому месту, где была сломана кость. В этот момент я снова напряглась, ожидая появление боли. Но кроме крошечной вспышки тепла, которая едва коснулась моей кожи, я ничего не почувствовала.

В следующий миг медик отпустил мою руку сказав:

– Лечение завершено.

В изумлении я посмотрела на свою руку, поворачивая и сгибая её под разными углами. Тупая боль, которая мучила меня в течение последнего месяца, исчезла… Я почувствовала себя цельной, больше не скованной диапазоном движений.

– Довольно продвинутая технология, – восхищённо сказала я. – Мне даже не было больно.

Мысль о парализованной ноге брата заставила задуматься и решиться задать несколько вопросов. Возможно, я смогу договориться с этими холодными пришельцами. Я почти почувствовала себя виноватой за то, что мне залечили руку и я даже не испытала боли, а брат страдал в холодном лагере.

– Насколько хорош ваш процесс заживления? – спросила я.

Коммандер бросил на меня загадочный взгляд, а Илай ответил мне:

– Любой тип перелома может быть излечен, кроме полной регенерации конечности. В этом случае мы просто заменили бы её имплантом, пропитанным нанотехнологией, а затем покрыли бы кожным трансплантатом из синтетического материала. Как только процесс завершён, пациент восстанавливает свои первоначальные функции, иногда даже с улучшенными показателями.

Невероятно! Мой брат сможет ходить снова!

Эта мысль заставила меня покачнуться от головокружения. Сначала я ничего так сильно не хотела, как сбежать от этих пришельцев, но теперь я подумала, что ж, возможно, будет полезно немного задержаться здесь и договориться о возможности исцеления моего брата. Конечно, в обмен на что-то.

Беловолосый коммандер, итак, не был бы таким любезным, но Илай достаточно вежлив, учитывая все обстоятельства.

– Мне нужен небольшой образец ДНК, прежде чем мы поместим её в защищённый блок, – сказал медик и сразу разонравился мне.

Всё внутри меня воспротивилось мысли о заключении. Инстинктивно я рванула к двери, не желая идти в какой-то защищённый блок…, конечно же, это камера для заключённых.