Катя в это время проснулась от телефонного звонка, она не хотела отвечать, но звонивший проявлял настойчивость. Очередная её неудачная любовь. Точнее, звонивший был любовью всей её жизни. А сам взаимностью отвечал редко. Из-за него Катя много плакала, но из раза в раз соглашалась на мимолётную встречу. Пока она размышляла, пришло смс- сообщение: «Ответь, мне очень плохо».

Девушка сразу перезвонила и спросила с придыханием:

– Анатолий, что с тобой?

– У меня случилась беда, – произнёс он медленно и тихо, – у меня украли подсвечник дяди, самую дорогую вещь из коллекции.

– Что?.. Подсвечник? – оцепеневшая, она медленно повернулась к комоду, на котором стоял новый подсвечник – подарок Ивана, – ты позвонил мне, чтобы сказать про подсвечник?

– Ну да…

– Ты позвонил мне, чтобы сказать про подсвечник?! – закричала она в трубку. – Да идите вы все к чёрту! Будь ты проклят!

***

Когда Иван открыл глаза, то увидел перед собой жену. Её лицо осунулось и окрасилось в цвет туманного неба за окном. Она молча протянула трубку от городского телефона.

– Да, – удивлённо проговорил он.

Из динамика донёсся визг: «Гад! Ползучий гад! Ты украл его и подсунул мне! Мало того, что ты обманываешь жену, воруя моё время, так ещё ты украл дорогущую вещь, которую теперь ищут! Немедленно забери его! Слышишь! Я сдам тебя с потрохами, если ты не заберёшь этот несчастный подсвечник через десять минут!»

Короткие гудки оборвали лавину возмущения. Мужчина посмотрел на жену: она стояла спиной к нему, смотрела в окно. Стройная, тихая, красивая, такая родная вдруг. Он сделал глубокий вдох, но она заговорила раньше, чем он успел выдохнуть:

– Я слышала сейчас это уже второй раз за утро и третий – не хочу. Пожалуйста, без слов иди и верни вещь.

Сумерки заволокли город, Анатолий спустился на набережную. Он улыбался. Кругом ни души. В предновогодний час все суетились дома, спешили закончить приготовления до боя курантов. Его обгоняла собственная тень. Торопилась ликовать. Впереди стояла лавочка.

– Давай сядем, – сказал Анатолий вслух.

Молодой человек присел, заглянул в пакет, достал оттуда подсвечник, поставил его себе на колени.

– Чего молчишь? Обиделся? – Анатолий посмотрел по сторонам, потом наклонился к подсвечнику, прошептал: «Я твоя со-о-овесть, ку-ку» и засмеялся. Подсвечник молчал.

– Представляешь, Катя бросила трубку. Я всегда думал, что она единственный человек, которому можно доверять. Но даже ей, оказалось, верить нельзя. Что за люди? – Анатолий замолчал. Он крутил в руках подсвечник, проводя подушечками пальцев по узору.

– А знаешь, ты вчера сказал, что люди – бездушнее предметов. Я сегодня это понял. Никому нельзя верить. Зато всё можно купить!

Наконец раздался голос подсвечника:

– Я не могу больше это слушать! Говоришь, купить? Иди к ювелиру, скажи: «Здравствуйте», не сломаешься же, и продай меня. Умоляю, продай меня скорее! Хочу стоять в мастерской рядом с бездушными предметами, хочу пылиться на полке и вспоминать лучшие дни своей жизни среди настоящих людей.

Через час Анатолий пересчитал деньги и, пританцовывая, вышел из ювелирной мастерской. Впереди его ждала целая жизнь. Она ещё ему растолкует, кому лавры, а кому – удары. Чего не скажешь про Ивана.

Жена к Новому году сделала ему подарок. Дома царила тишина. Сквозило опустошение. Так бывает, когда страница жизни перевёрнута, и обратного пути нет. В квартире никого не было: жена ушла, забрав детей. Наступила долгожданная свобода, в которой теперь он почему-то не нуждался.

***

Здрасьте-мордасти! Вот скажите, кто является рекордсменом-потеряшкой среди вещей? Да-да. Несомненно, ключи. Учитывая тот факт, что мы родственники двери, которая живет в съёмной квартире, то, сами понимаете, сколько рук нас держало и сколько рук нас теряло. Историй полно! Устраивайтесь поудобнее, наливайте себе чайку или чего покрепче и готовьтесь слушать.

– Держите, – сказал мастер и протянул нас женщине. Мы, холодные и гладкие, легли в руку, тёплую и шершавую.

– Спасибо! Надеюсь, теперь с замками проблем не будет! – воскликнула женщина, улыбаясь. Она ещё не подозревала, какие иные сложности встретятся ей на пути. Она получила квартиру по наследству и теперь, сделав там ремонт, собиралась её сдавать.

Первый блин

– Здравствуйте, проходите, смотрите.

В квартиру зашли парень и девушка, на вид им было не больше 25 лет. Девушка обычная, про таких говорят «серая мышка», скромная, тихая, даже безликая. Парень поярче, с выбритыми висками, хвостиком на макушке, как нынче модно. Как будто то, что модно – красиво. И, главное, где в этом хвостике на макушке то самое, истинно мужское, что олицетворяется твёрдостью, мощью, простотой? Тем не менее эта парочка пришла снимать квартиру, чтобы вместе там жить.

– На какой срок вы планируете снимать? Мне интересны жильцы на долгий срок.

– Надолго, – отрывисто ответил парень. Его взгляд всё время перебегал с одного предмета на другой.

– На год?

– Да, где-то так. Нам нравится, мы берём, – выразился так же коротко молодой человек. Мнения спутницы он не спросил.

Они обговорили с хозяйкой детали оплаты, она отдала ему ключи и ушла.

Как только дверь закрылась, девушка бросилась на шею парню и обняла его.

– Ура! – воскликнула она. – Наконец мы будем вместе! Просыпаться и засыпать.

– Точно, – разъединяя руки девушки, ответил молодой человек. Высвободившись из оков, он прошёл на балкон. Достал сигарету и закурил. Девушка вздохнула.

– Макс, ты всё время куришь, это ненормально.

– Не порть мне кайф, детка, – клубы дыма вокруг него нарастали. – Я могу теперь делать, что захочу.

– Прям всё-всё?

– Да-а-а, – важно протянул молодой человек, не выпуская сигарету изо рта.

– А как же я? – медленно спросила девушка.

– Яна, – Максим колко посмотрел на неё, – что не так? Что опять не так? Ты хотела жить вместе – живи!

– Ты так говоришь, как будто и не про нас вовсе…

Молодой человек сорвался с табуретки и посмотрел в окно.

– Что ты от меня хочешь? – раздражение Максима быстро нарастало.

– Ничего. Мне не нравится тон, в котором ты со мной говоришь.

Яна вернулась на кухню. Постояла возле стола, барабаня пальчиками по стеклянной поверхности, потом прошла в ванную.

В это время Максим тоже вышел с балкона. Подошёл к своей сумке, что-то достал, повернулся к окну и наклонился.

В этой странной позе его и застала Яна.

– Что с тобой? – спросила она взволнованно, ускоряя шаг в его сторону.

Максим вздрогнул от неожиданности, быстро повернулся к ней, пряча руку за спиной.

– Что у тебя там? – она перешла на крик. – Почему ты прячешь?!

– Ничего, всё нормально.

– В смысле нормально? Я спрашиваю, что ты делал? Сейчас!

– Отстань, – он отстранил её и вышел из комнаты.

С поворотом его руки она увидела, как что-то блеснуло в ладони. Девушка побежала за ним.

– Покажи вены! – крикнула она сквозь слёзы. – Покажи!

– Отстань, я сказал.

– Это и меня касается! – её лицо превратилось в некрасивую гримасу. – Меня трясёт от всего этого дерьма! Ты обещал, что не будешь больше курить дурь, а в итоге ты колешь вену!

– И что? Тебе-то что?

– То, что мы вот квартиру сняли. А будущего у нас нет! – она плакала навзрыд, спрятав лицо в ладонях.

– Опять ты за своё!

– Да, за своё, за больное. У меня сердце болит, у меня душа болит. Я же люблю тебя! А тебе… тебе всё равно!

Парень поджал губы, ещё немного и его отпустит, он станет добрее. Не вовремя она, конечно, увидела всё это. Ко всему прочему стала выяснять отношения… Кажется, голова расслабляется, отпускает…