Именно в таком мире начинается наша история. Именно в таком мире герой будут бороться за местом под солнцем, а упасться ли им это и не придадут они сами себя в процессе, будучи втянуты волей судеб в око урагана событий… Давай те же узнаем!
Глава 1. Готов или нет…
//16 августа 3112 года нашей эры по летосчислению Земли.
//Система с индексом XR124…
//Космическое пространство около 17 шахтерской промежуточной базы.
Космос, безграничный и негостеприимный. Его величию могут позавидовать генералы и императоры, а на его красоты можно наблюдать вечно. В этой пустоте «плавают» мириады систем. В одной из таких систем стальные и ледяные астероиды создают причудливые картины: радуги, блики и марево из газа. Трудно представить что-то способное нарушить такую идиллию…
А, нет, можно. Особенно если это нечто проносится со скоростью метеоритного болида. Фрегат «Луч», принадлежность – наемное подразделение «Град». Фрегат пронесся на полной скорости и врезался в шахтерскую станцию. На любом другом типичном фрегате этого типа такой фокус закончился аварией и превращению в фарш всех членов экипажа. Но не на этом, а все благодаря инженеру подразделения – Дугласу Кло, позывной «Тэк». Он решил сделать из фрегата аналог абордажного бота: укреплённый нос, таранный кинетический щит, каркас безопасности, гравитационные компенсаторы, ПУ* пено-патронов для заделки шелей и сохранения атмосферы.
Цель наемников – зачистка системы от пиратов и её удержания до расторжения контракта. Корпорацию пираты изрядно достали: грабят корабли с оборудованием, иногда угоняют сами корабли, используют станций шахтеров как временные базы, после чего те не функциональны. Вот для устранения этих пиратов и была нанято подразделение «Град», после для отпугивания их от активов нанимателя. Для бывших солдат Экспедиционных Войск, как два пальца об асфальт, лёгкая миссия, зашёл и вышел. Но что-то пошло не так…
Во-первых, количество пиратов. Их количество поражало. Около полутра тысячи туш разной степени опасности. Командиру подразделения, Николаю Кузнецову по прозвищу и позывному «Ком», даже пришлось вести повторные переговоры с корпорацией о включение в договор пункта покрытия расходов амуниций.
Во-вторых, нахождение пиратов-стариков в системе. Неизвестно кто им был, но честно играть он не хотел и был технически обеспечен. Сначала это были неожиданные нападения неизвестно откуда и грабеж судов нанимателя в недавно проверенном секторе системы. Позже, благодаря боту не успевшему вовремя уйти, был обнаружен авианесущий крейсер, по-особому выстроенный в большом астероиде. Это объяснило и неожиданные удары, и потрясающую скрытность. Позже были болванки с голограммами, обманывающими системы сканирования, скорее всего основанными на микробиотах, и бомбами из антиматерий. «Воробей», Лима Барлоу, пилот фрегата чуть не попалась в первый раз, но потом включила параноика и не лезла вперед не проверив сто раз цель.
***
Как известно, пираты по причине преступлений при смерти и попадание в цикл воскрешения программы «Посмертия» оказываются в тюремном секторе. Там их отправляют на работы: в зависимости от Субъекта Человечества это может быть работа на самых неприятных местах, бой в Колизее, продажа в натуральное рабство, подготовка плацдарма к колонизациям особо опасных планет и тому подобное.
Для избежание этого пираты отключаются от программы «Посмертие». Вот и пользуются пираты разными хитростями: от самых дешевых, использование сывороток продления жизни и сохранения физических способностей, но не влияющие внешне, до дорогих комплексов имплантов сохраняющих слепок сознания в мобильном хранилище и не менее дорогих пиратских систем «Посмертия» работающих через раз, редко использование пустых «нейронных паутин» Вуксов (случай единичны и часто сопутствуют со слиянием пиратской щайки с племенем Вуксов) .
Результат: старожилы или старики из пиратов – редкость. Они хитры и умны, собрали большую мощность вокруг себя. Другой вариант – иметь покровительство у таковых.
А прозвище «старики» появилось в результате проявления внешних изменений. Из-за сыворотки омоложения пираты по-прежнему сильны и здоровы, но выглядят как изрядные старики. До установления собственной инфраструктуры или связей для получения молодо выглядящих клонов опытных пиратов так и отличали.
***
В-третьих, вуксы и тихиры. Первые отчекрыживали все что сколько-либо стоит, даже металлические пластины, а вторые взламывали системы на предмет полезной информаций.
***
Вуксы – раса, деградировавшая по непонятным причинам, хотя до этого, судя по найденным осколкам их расы, имела высокий уровень развития, но сейчас это сборище космических цыган и единственное что не позволяет ей пропасть окончательно являются ковчеги и «руководители» – монструозные биокомпьютеры с целью восстановление расы. Известно о них лишь от удачных представителей, прошедших процесс восстановления. Остальные выживают пиратством, разбором обломков и тому подобной деятельностью, при этом используют дорогую экипировку при удачи её заполучить, чаще используют что под руку попадется, например, шахтерский экзо с наваренными пластинами как абордажный экзо. В противовес имеется крайняя любовь к имплантам и протезам, из-за чего часто они больше машины, чем биологические создания, а про повсеместная установка «нейронной паутины» на мозг, где при смерти тела сохраняется сознание, вообще поражает. Любой Вукс, умерший как либо, при перенесении паутины на клон перемещает сознание, а при перемещении на другого Вуксы их сознания смешиваются.
На вид походят на ранний этапы развития млекопитающих, но с некоторыми отличиями. Рук-крыльев 4 штуки, лапы похожи таковые у собак или кошек, но пальцы и пятка более вытянуты, вероятно остаток от «птичьего» прошлого. Дышат азотом.
Тихиры. На момент обнаружения человечеством раса имела уровень развития 20 века у людей с уникальной клановой структурой. Война, как таковая, у них перестала существовать, а на её место пришла система противостояния развития. Они соревновались в технологиях, военных играх, физических играх на подобие Олимпийских, профессиональной компетенций. В зависимости от результатов определялась позиция клана в иерархии управления планетой. Совет клана мог ставить на победу или проигрыш себя или других кланов структуры, технологий и специалистов. Мог возникнуть новый клан, изначально относительно зависимый от изначального клана, но в случае удачи мог обрести полную самостоятельность. Так и наоборот, клан после неудач мог стать полу-подчинённым, а вы случае ухудшения ситуаций и полностью подчиненным. Все это обеспечивало быстро развивающуюся систему (развились тихиры за срок в 4-5 раз меньший чем люди), без неповоротливого бюрократического аппарата. После контакта и начала культурно-технологического обмена быстро нагнали человечество м активно начали пользоваться имплантами, создали ряд уникальных технологий, например, нейронная сеть, аналог программы «Посмертие» и имплантов персонального интерфейса**, технология наложения воображения на реальность для управления наноботами, прямое подключение через наноботов и так далее.
Прямоходящие, в среднем 2 метра ростом. Используют анаэробный способ получения АТФ, но благодаря имплантам способны и на аэробный. Ещё уникальны временем жизни: могут умереть только насильственно, а старение считается болезнью. На вид похожи на нечто среднее между собаками и кошачьими с поправкой на эволюцию.
***
В данный момент наемники зачищали станцию, с которой пришёл сигнал о нападении. Вот прибежали первые «гости», попытались осмотреть место, где ворвался фрегат, но дотронувшись до корпуса получили удар тока. Из фрегата вывалилась команда зачистки, прикрываемая турелями фрегата. За ними последовала техническая команда. Первая состояла из Николая, Суго Авасаки, Саймона Черняева, Датча Мьюела и Джека Миллера, а вторая из Тэка, медика Мий Барлоу со свойм дроном «Black Cat», дрон с ИИ «Мур», Фантом и Ар’шак.
