— Не важно — замок не проблема, с ним я разберусь. Тогда начинаем двигаться.

— А ну ка подождите! — довольно громко прозвучал в тишине ночной школы голос старшей женщины, — А как же я? Вы оставите меня здесь!? Одну? В темноте и без источника света? Да даже без двери, которую можно было бы закрыть!?

— Именно так я и собираюсь поступить, — спокойно кивнул я. — Ты бесполезна, никак мне не интересна, пользы никакой не несёшь, а твоё поведение мне уже не нравится — в отличии от тебя, она, — указал я на мою подзащитную, — уже знает, что ей нужно и уже приняла установленные мной правила, она получила мою заинтересованность. Ты же, как была балластом, так им и остаёшься, став лишь ещё более нежеланной.

— Но… — С открытым ртом замерла она и пыталась, видимо, придумать, что сказать, но после перевела взгляд на девушку с фонариком, — Я не могу позволить своей ученице стать шлюхой, которая использует своё тело, как товар!

— Это не вам решать! — тихо, шёпотом, но с явным восклицание сказала подзащитная, — Я хочу жить, а не помереть тут, как Максим! — указав на труп парня светом из фонарика, сказала она, но после этого замерла, вытаращившись глазами за спину своей учительницы.

— Это не вам решать, юная леди, вы ещё несовершеннолетняя, и не можете отвечать самостоятельно за свои действия! — даже не думая снижать голоса, начала она говорить, и даже набрала воздуха, чтобы сказать что-то ещё, но уже не смогла — из-за спины её резко схватила пара рук не так давно ещё живого человека, тут же притянув её к себе и одним движением укусив женщину в открытую кожу шеи.

Начавшийся, было, крик женщины оборвался, когда новый зомби стал отрывать своими челюстями от женщины один кусок плоти за другим, обильно позволяя крови женщины вырываться наружу. Моя подзащитная же закрыла себе рот ладонью, смотря на эту картину и нечего не говорила, лишь медленно отходя назад, стараясь не издавать ни одного звука.

В этот момент в освещаемую фонарём зону вошёл я, встав рядом с пожирающим сырую плоть зомби, начав вблизи наблюдать за процессом в подробностях и максимально близко для наблюдений. На меня щелкунчик, которого ранее, видимо, звали Максим, не обращал никакого внимания, упорно отрывая новые куски плоти и отправляя их себе в пасть, после проглатывая. Что интересно, хотя ранее он получил травму трахеи, когда его жрали зомби, сейчас его трахея была цела, хотя мышцы шеи не восстановились, отчего проглатывать пищу ему немного сложновато. Но важно то, что становление зомби восстановило, частично, целостность его организма. По крайней мере, критически важные для его бытия, части.

— Две минуты и пятьдесят секунд после попадания обильного количества слюны щелкунчиков в тело человека. Столько потребовалось, чтобы человек его массы и телосложения после нападения трёх зомби, стал одним из них, — прокомментировал я то, что увидел и то, за чем наблюдал.

Зомби на звук моего голоса почти не реагировал, лишь на секунду посмотрел на меня, принюхался перевёл взгляд на девушку, снова принюхался, но уже более тщательно, и дольше задумываясь о том, что чувствует, но после этого всё же вернулся к своей жертве.

— Ого, похоже, факт моего нахождения рядом влияет на обычных людей. То-ли мой запах перекрывает запах человека, то-ли происходит что-то другое, но щелкунчик не среагировал на живого человека, который находится рядом со мной. Это может многое облегчить для меня, — сказал я с улыбкой, наблюдая за телом умершей женщины. — Дай фонарик, — сказал я и протянул руку назад, тут же взяв в руку источник света и направив луч на женщину и зомби, наблюдая за ними.

И я сделал это очень вовремя — я увидел, как от ран в месте укусов по телу женщины распространяется с большой скоростью чёрного цвета сеть, что быстро порастает в плоти мёртвой женщины. Однако у самого зомби ничего подобного нет, лишь бедность кожи, да вместо крови какая-то жижа, намного более густая, чем кровь. По мере наблюдения было видно, что в какой-то момент чёрная сеть разрослась уже почти по всему телу, а после начала быстро бледнеть, попадая с глаз. А ещё около минуты спустя Зомби стал игнорировать ранее поедаемый труп, вместо этого встав и начав принюхиваться к воздуху, просто кружась на месте.

— Видимо, моё нахождение рядом перекрывает запах человека, но не полностью, сбивая с толку щелкунчиков, отчего они начинают просто кружиться на месте, пытаясь понять, где находится источник запаха, — прокомментировал я поведение зомби, возвращаясь к наблюдений за женщиной.

А тут было всё интересно. Кровь начала отличать от мелких сосудов, что находятся близко к поверхности кожи, отчего вся она начала быстро бледнеть, даже губы и те утратили свой окрас, не смотря на наличие огромного количества капилляров внутри них. В ранах кровь перестала вытекать, её сменила начавшая становиться всё гуще жижа, которая имелась и у остальных щелкунчиков, в конце концов став настолько густой, что перестала вытекать наружу через эти ранения, где были оторваны куски плоти.

Отдельно интересно было наблюдать за тем, как повреждена трахея, из-за повреждения которой её крик страха и боли и оборвался, у женщины начала восстанавливаться. Чёрные нити начали выходить из разных краёв ран, сплетаясь в каркас, заполняя место повреждения трахеи, а после с большой скоростью получившая я ткань стала бледнеть и становиться плотной и твёрдой, подобной хрящу, теперь выполняя роль заплатки, но столько похожей на оригинал, что на глаз и не отличишь.

Наконец, какие-то процессы внутри тела женщины подошли к концу и она, уже в качестве щелкунчика, открыла глаза, начав подниматься, почти сразу же попав в ту же ловушку, что и покусавший её зомби, начав разнюхивать воздух, кружась по своей оси.

— Три минуты и двадцать шесть секунд. Значит от количества полученной дозы вируса зависит и то, как быстро происходит трансформация. Важным, так же, является наличие критических для их существования травм, которые и ой заразе приходится восстанавливать.

Меня трижды похлопала мягко ладонь девушки за спиной, на что я кивнул и быстрым движением уничтожил головы зомби, после поворачиваясь к девушке:

— Говори.

— Разве вирус способен на такое? Он же, вроде, только через живые клетки может действовать, — неуверенно сказала она.

— Наверное ты права, — сказал я, соглашаюсь с её словами, пока в моей голове всплывала информация по школьной программе биологии и знание о том, как, примерно и в общем, работают вирусы, как раз, кажется, была пройдена мной именно в школе, в которой я когда-то учился. — Память возвращается постепенно и только под действием внешних стимулов. Теперь я понимаю, что сказал глупость. Это точно не вирус. Но и не грибок или бактерии. Слишком быстрое размножение… а вот если это симбиотический организм, представляющий собой союз грибка, бактерий и вируса, или чего-то ещё в каком угодно порядке… это уже другой разговор. Ладно, не суть важно. Не смотря на открывшийся обстоятельства, правила не меняются. Иди за мной, и держи фонарик, — сказал я, передавая устройство обратно девушке, и направляясь туда, откуда пришёл, ведь, как оказалось, мне нужно было в противоположную сторону школы идти.

Обратный путь сопровождал я многочисленными испытаниями, которые я проводил с участием моей подзащитной. В первую очередь меня интересовало то, в каком радиусе нахождение рядом со мной человека может вводить щелкунчиков в ступор и замешательство, ведь это указало бы мне на то, как много людей рядом со мной могут быть в безопасности, не мешая, при этом, передвигаться и маневрировать в пространстве между щелкунчиками. Как оказалось, если человек находится в трёх-четырёх метрах от меня и дальше, то очень быстро зомби вновь начинают всё лучше и лучше ощущать его запах, но оказавшись хотя бы ближе трёх метров ко мне, запах человека словно смешивается с моим и итоговый результат вводит зомби в ступор и заставляет их кружиться на месте, пытаясь понять, где находится источник запаха. В таком состоянии они практически перестают реагировать на что угодно даже человек может стоять вплотную к ним и касаться их, но те будут игнорировать всё вокруг них, стремясь найти источник запаха человека, не соображаю, что тот находится буквально в двадцати сантиметрах от него.