— А если не успеем и наступит ночь? — спросила снова женщина.

— В таком случае, есть возможность того, что при повышенной активности зомби, если они снова решат ордой двинуться на вас, защитить вас всех я уже вряд ли сумею, а потому, скорее всего вы трое станете жертвами щелкунчиков.

— Трое? — спросила женщина-пекарь.

— Эмилия легко сможет уйти от зомби и защитить её не составит труда.

— Балласт, — вставила своё веское слово Эмилия, смотря на остальных.

— Думаю, стоит выдвигаться! — уверенно встал и приготовился двигаться автомеханик.

— Согласен, — сказал профессор.

Никто не был против данной мысли и уже вскоре мы все начали спускаться на улицу.

Взрывы сказались в том числе и на здании, на котором мы находились — на первом этаже было видно подъездную дверь, которую просто вынесло взрывной волной, заставив её вылететь в подъезд и тут не слабо удариться о стену. Снаружи же все стены были в чум только возможно: в грязи, камнях, остатках травы и деревьев, краска была уничтожена, кровь зомби и их останки облепили все стены на два, а где и больше, этажа.

Щелкунчики, к этому моменту, уже скрылись с глаз, и на улице оставались только единицы, и те, стремительно уходили вслед за всеми.

— Вам не кажется, что это слишком странно? — спросил Геннадий Анатольевич, смотря вслед уходящим зомби, которые вообще перестали обращать на людей внимание. — Знаете, есть такое растение паразит из грибов — кордицепс. Так вот, они заражают носителя, чаще всего муравья или им соразмерных насекомых, а после некоторого времени, заставляют его подняться высоко, впиться челюстями в вместо, выбранное грибом, и после кордицепс убивает носителя, прорастая через его тело и распространяя после этого свои споры. Тело же используется как питательная база и переносчик паразита.

— Ты думаешь, что с зомби происходит примерно тоже самое? Они все собираются, чтобы распространить ещё больше заразы? — спросил я, заинтересовались его словами и тем, что в мире существуют даже такое.

— Я имею в виду, что всё происходящее, может быть следствием того, что теперь все заражённые стремятся сделать что-то, что зациклит происходящее, либо позволит перейти к следующему этапу. И я уверен в том, что виновата именно зараза, ведь вы тоже это чувствуете, но иначе. Вас зараза не взяла под контроль, по какой-то причине начав сотрудничать с вашим организмом.

— К чему ты всё это говоришь? — развернулся я к нему. — Хочешь, чтобы я сейчас отправился туда, где они собираются и посмотрел, что там происходит? Или уничтожил их всех?

— Нет-нет, — тут же быстро замотал головой из стороны в сторону Геннадий Анатольевич. — Я ни в коем случае не указываю вам, что делать, не подумайте о таком, я просто акцентирую внимание на странности происходящего.

— Я тебя услышал и принял во внимание твои слова, а теперь соберись с силами, потому что нам предстоит преодолеть путь до моего дома, а до наступления ночи и повышенной активности щелкунчиков осталось, по моим прикидкам, часа четыре.

— Много времени, — сказала Эми, но потом задумалась и посмотрела на остальных, только чтобы грустно вздохнуть, — полезный… но балласт…

Путь до дома выдался на удивление простым. Мы почти не встречали щелкунчиков, а те, которых встречали, были единичный, что по какой-то неведомой причине не присоединились к орде, став, в итоге, жертвой Эмилии.

За время уничтожения зомби, кода он прокладывала нам путь, пока мы не углубились слишком сильно вглубь орды, она таки добилась своей цели и получила ещё несколько навыков, которые тут же училась применять и использовать как отдельно, так и в комбинации с другими навыками.

Вокруг дома исчезли практически все щелкунчики, отчего местность казалась чрезвычайно пустой, словно заброшенной. Только пустые машины и трупы, как оставленные после меня, так и от зомби, так и от тех, кто погиб по каким-то другим причинам, говорили, что люди не покинули это место. Они вымерли, практически полностью!

Поднявшись же на свой этаж, к своим квартирам, я сразу же услышал звуки какой-то деятельности и запахи еды…

Войдя на свою лестничную площадку, или, правильнее будет коридор, я увидел выглянувших на звук девушку, не знаю, как её звать, и Андрея, который, видимо, и занимался готовкой.

— Вы всё же вернулись… — облегчённо сказала девушка, а черёд пару секунд из другой квартиры выглянул Света, одетая в майку и шорты, с мокрыми волосами — видимо мылась, когда я пришёл.

— Вернулся, — сказал я и отошёл в сторону, пропуская вперёд и всех остальных, — а также привёл ещё несколько людей. Андрей, — посмотрел я на своего повара, после чего указал на женщину, — она переходит в твоё распоряжение. До апокалипсиса, она была пекарем, так что будет помогать тебе готовить. Если не будет полезна, сразу говори. Держать при себе бесполезных я не собираюсь.

— Понял, — кивнул он и посмотрел на женщину, — Идите за мной, я вам всё покажу.

А немного полноватая женщина посмотрела на парня, который был намного младше неё самой, а после перевела взгляд на меня.

— Вы хотите, чтобы я подчинялась ребёнку? — спросила она и ещё раз посмотрела на Андрея.

— Он мой личный повар, — сказал я, смотря ей в глаза. — Он, пока, из всех вас, — обвёл я взглядом всех людей, — самый полезный и ценный ресурс. Я изначально взял тебя с собой, чтобы ты помогала ему готовить мне еду. Если ты не можешь делать этого — ты бесполезный балласт. Есть что возразить? — спросил я у неё.

— Я… он ведь ещё совсем ребёнок? Что он вообще может?

— Я задал вопрос — ты будешь подчиняться ему, или отказываешься? — повторил я вопрос.

— Но… — хотела она продолжить, но в этот момент Эмилия, что стояла рядом со мной, достала из-за пояса нож, который начал вибрировать, а кромка лезвия которого засветилась ярким светом от мгновенно возросшей температуры — эффект от одного из полученного ею, не так давно, навыка. — Я подчиняюсь.

— Тогда иди, — кивнул я ей, замечая, как все эффекты на оружии Эми пропадают и она, без лишних слов и траты времени, убирает оружие назад.

Недовольно посмотрев на меня, на Эми, а после и на Андрея, она направилась к последнему, что развернулся и ушёл обратно в квартиру, из которой шли аппетитные запахи еды.

Снова применив Сферу Контроля, я тут же кое что заметил.

— Мне кажется, вас было больше, — сказал я, посмотрев на Свету, которая от моих слов отвела взгляд.

— Сегодня утром… мы заметили, что зомби ушли, а вас всё не было… тогда Катя, Марина, Рита и Никита решили, что лучше уйти, чем оставаться с вами… они взяли еду, оружие, какое нашли, и ушли… — тихо договорилась она.

— Вот как… Никита, это помощник Андрея… бывший, если я не ошибаюсь. Верно? — спросил я у неё, получая только кивок. — Почему вы отдали им мою еду? Мне было бы плевать, если они уйдут, но моя еда — моя, и только после — ваша.

— Их было больше, Никита сильный… мы пытались не дать им забрать еду, но… не смогли. Андрей из-за этого сильно расстроился. Весь день не выходил из квартиры, пока вы не пришли.

— Понятно… значит, осталась только ты, — посмотрел я на девушку, которая больше всех напрашивалась ко мне под защиту, став инициатором присоединение и остальных троих, — и ты, — перевёл я взгляд на Свету, — А так же Андрей…

— Получается, что так… — смотря больше себе под ноги, сказала Света.

— Ладно, еду ещё наберу с других квартир. Это Эмилия, — указал я на оную. — Так же, как и я, она носитель Семени Хаоса. Покажи ей квартиры и комнаты, расскажи, что здесь и как. И им тоже, — кивнул я на Геннадия Анатольевича и механика, — А я пока помоюсь и займусь своими делами. Эми, — посмотрел я на девочку, что была заметно младше той же Светы, года так на четыре, как минимум. — Как всё посмотришь и узнаешь, так же напиши всё о своих новых навыках, я пока подготовлю описание и инструкции для тебя.

Девочка только кивнула мне и посмотрев на Свету, направилась к ней, а двое мужчин, неуверенно переглянувшись, пошли следом за ней.