Перед ним простирался бесконечный коридор, через каждые несколько метров расходившийся на три. Целый лабиринт. Утробно вопила сирена под потолком. Чуя слегка повертел головой, разминая шею, и медленно пошагал вперёд. Со всех сторон из камер доносились жуткие крики и глухие удары по железу, заключённые явно почуяли бунт и стремились вырваться из камер. Краем глаза Арахабаки отметил, что двери некоторых клетушек на месте стыка покрылись ржавчиной, показывая, что их явно не открывали уже несколько месяцев. Мертвенный свет моргал, грозя погрузить коридор в окончательную тьму.
— Тачихара был прав… — Чуя слегка сощурил глаза. — Это ад.
Из разветвлений коридоров то и дело выскакивали сбежавшиеся на шум охранники с автоматами наперевес; они стреляли, казалось, даже особо не целясь, тратили все патроны под ноль, чертыхались, но ни одна пуля даже не долетала до Чуи, падая в паре сантиметров от него. А Арахабаки, не глядя, взмахивал рукой, расшвыривая их по сторонам. От них всё же была какая-то польза — эти горе-убийцы давали ему ориентир, они явно бежали со стороны лифта, а парню туда и надо было попасть. Наконец, после нескольких минут блужданий по лабиринтам, он заметил блестящие впереди металлические двери лифта. Чуя медленно пошёл туда, уже не обращая на летящие в него пули никакого внимания. За ним уже тянулся длинный след из растерзанных и сплющенных трупов. Перед лифтом в конце концов остался лишь один охранник; Арахабаки схватил его за горло, легко поднял, как котёнка, и, нажав на кнопку вызова, швырнул его в открывшиеся двери. Мужчина ударился о противоположную стену и, скрипя зубами, осел на пол, в ужасе глядя на Чую.
— Да что за монстр?! — заорал он и вскинул пистолет. Последние пули вылетели из оружия и посыпались на пол, не причинив вреда. Охранник побелел и отшвырнул от себя оружие, вжимаясь в угол. — Нет, только не трогай меня, прошу!
— Лаборатория, — уже совсем страшным басом протянул Чуя, глядя на него. Он уже весь истекал кровью, белая кофта и брюки пропитались ей насквозь, красные струйки сбегали и из носа, и из уголков рта. Арахабаки стоял боком к охраннику, и тому было хорошо видно, как жутко сузилась радужка в его левом глазу, окружившись полопавшимися сосудами.
Телохранитель приподнял трясущуюся руку.
— Минус четвёртый этаж!..
Арахабаки молча надавил на нужную кнопку. Лифт, громко скрипя ржавыми петлями, покатил вниз.
Охранника Чуя убивать не стал; дождавшись, пока лифт откроет двери, он в последний раз глянул на зажавшегося в угол мужика и, процедив сквозь зубы:
— Двинешься — прибью, — опять пошёл вперёд. Здесь коридор, благо, был всего один, и по бокам тянулись не бетонные стены, а толстые, явно бронированные стёкла, за которыми виднелись облицованные белыми плитами помещения. Все они сейчас оказались пустыми. Движение было заметно только в самой последней лаборатории, что была прямо — там возбуждённо бегали несколько женщин в белых длинных халатах, сшибая подносы с инструментами и пытаясь заблокировать дверь, возле неё уже валялось несколько прижатых железных столов. Чуя криво усмехнулся.
— Вот идиоты. Я эту дверь голыми руками вынесу, никакие баррикады не помогут.
Подойдя к створке, он прицелился и с силой пнул её ногой. Один из столов от такого удара отлетел к стене, в лаборатории раздался громкий визг, но дверь не поддалась. Чуя ещё раз ударил; механизм странно квакнул, и створка сдвинулась. Арахабаки вошёл внутрь и остановился на пороге, осматривая довольно большое помещение и перепуганных женщин, прижавшихся друг к другу.
— Где вампир? — одна из учёных приоткрыла было рот и тут же его закрыла, как вытащенная из воды рыба. Чуя оскалился, показывая зубы, которыми мог бы легко вспороть им всем шеи за пару секунд. — Где он, я спрашиваю?!
Взгляд вдруг упал на белую пластмассовую занавеску, отгораживавшую часть помещения. Арахабаки угрожающе глянул на учёных, подошёл к ней и отдёрнул. Белый кусок пластикового покрытия скрывал небольшой отдельный отсек с высокой больничной кроватью; на ней лежал с закрытыми глазами Осаму. К его шее и рукам было подведено несколько прозрачных трубок, через которые в подвешенные вокруг пакеты стекала кровь.
— Осаму-кун… — прикусив губу, Чуя с силой потеребил его за плечо. Вампир заболтался, как тряпичная кукла, и с огромным трудом приоткрыл глаз. Судя по мертвенно-белому цвету лица и сизым губам, он уже давно здесь лежит, и крови из него выкачали прилично. Арахабаки мельком глянул на висящие прозрачные мешки — так и есть, два пакета уже раздулись, а третий заполнился едва ли на треть. Тёмный глаз Осаму казался совсем чёрным, мутным и пустым. Чуя тронул пальцами его лицо. — Осаму-кун, ну очнись же!
— Чуя… — взгляд слегка прояснился, Осаму попытался приподняться на локтях, но ослабевшие руки его не удержали, и он опять шлёпнулся на подушку. На лице появилось выражение откровенного ужаса. — Господи, что с тобой такое?! Ты… Ты ужасно выглядишь…
Чуя и сам осознавал, что смотрится сейчас, как маньяк из клишированного фильма ужасов про резню бензопилой — весь в крови, с сумасшедшими глазами, светящимися проклятиями, удлинившимися всклокоченными волосами и торчащими острыми зубами. Но времени думать об этом уж точно не было.
— Потом, всё потом, — Арахабаки живо выдернул у него из шеи трубки, те, шипя и плюясь кровью, упали на пол. — Вставай, нам надо уходить, и прямо сейчас.
Вампир медленно сел, спустив ноги, попытался встать с постели и безвольно обвалился в его руки, шумно дыша и хватая воздух синими губами.
— Чёрт… Много крови потерял, мне плохо… — чуть слышно прошептал Осаму и поморщился. Подняв взгляд на Чую, он прикусил губу. — Что происходит? Где это мы?.. В твоей лаборатории что ли?
— Хуже, мы в Муравейнике, — рявкнул Чуя, закидывая его руку себе на плечо и легко поднимая его.
— Это что? — разинул рот вампир.
— Это то, хуже чего уже быть не может! Ты можешь не сыпать вопросами?! Сказал же, потом всё объясню!
Лаборатория уже опустела, учёные разбежались из неё прочь, перепугавшись монстра, легко сломавшего дверь; парни без особых приключений добрались до лифта, Чуя перехватил дрожащего вампира одной рукой и лихорадочно осмотрел панель. На ней было штук пятьдесят кнопок, а то и больше, страшно представить, сколько здесь этажей. Чуя нашёл кнопку с надписью «0» и треснул по ней кулаком. За начавшими закрываться дверьми лифта он увидел, как из соседней лаборатории выскочило ещё несколько охранников, рванув к ним, но телохранители не успели ничего сделать, двери сомкнулись, и лифт поехал вверх.
Чуя медленно опустил вампира на пол и прислонился к стене. Он тоже уже выдохся и весь истёк кровью. Голова кружилась, Арахабаки боялся, что хлопнется в обморок, не успев добежать до главного выхода. А ведь надо ещё как-то будет уползти от Муравейника подальше, спрятаться, без погони наверняка не обойдётся.
Осаму нервно тронул его за плечо.
— Это… Вот это настоящее проклятие, да? — дрожащим голосом спросил он.
Чуя закашлялся и выплюнул на пол сгусток крови.
— Блин… Я так надеялся, что ты никогда меня таким не увидишь, Осаму-кун… — он бессильно осел на грязноватый пол. — Ты прав, это моё проклятие. Это настоящий Арахабаки. Ну что, нравится? — он попытался криво усмехнуться.
— Страшновато выглядит. Откуда в тебе только крови столько, — пробормотал Осаму и присел перед ним на корточки. — Что вообще случилось? Как ты здесь оказался? Вернее, как мы оба здесь оказались?
— Ты не помнишь? — Чуя шумно задышал, вытирая ладонью льющуюся из носа и изо рта кровь.
Осаму наморщил лоб.
— Очень смутно. Помню, что сидел на кровати дома, ждал тебя, собирался шею перебинтовать, а потом… — он сдвинул брови. — Потом вроде услышал какой-то шум снаружи, спустился в холл, высунулся за дверь… И в плечо как укусил кто-то, а дальше темнота.
— Так и думал, тебя тоже снотворным укололи, — Чуя скривился. — Как и меня. Я домой вернулся, не нашёл тебя, думал, как поступить, а мне чпок — шприц в шею, и всё, очухался уже здесь. Это всё Орден. Босс опять выспрашивал меня о тебе, только в этот раз притворился, что поверил, а сам отправил за мной ищеек, один схватил тебя, а второй меня. Он хочет тебя на опыты пустить… Выяснить, что делает тебя особенным…
