Кальянов закашлял и жалостливо посмотрел на нас с Бариновым. А у меня впервые от такого его взгляда не дрогнуло сердце.

— Ника! — громко позвал Савва. Музыка сразу стала тише, и в коридоре появилась та самая незнакомка. — Это Катя и Паша, мои давние знакомые. Забери с собой Пашу и дай ему антигистаминное. Встреча с Савелием не прошла для него даром.

— Конечно. — Девушка, которой на вид было не больше двадцати, улыбнулась Кальянову. — Идем со мной скорее.

Пашка даже не стал скрывать, как рад убраться от нас с Бариновым подальше. Точнее всего, от меня.

— Что за девушка? — неожиданно для самой себя спросила я. — Она с нами не училась и не работает. Или…

— Что или? — Савва скривил губы в легкой улыбке.

— Или это та, ради кого ты рванул в Москву, чтобы жениться?

Баринов рассмеялся.

— Ника — моя соседка, она только съехала от родителей, пытается жить самостоятельно, никого здесь не знает. Я проявил соседское гостеприимство.

Мне почему-то было приятно это слышать. Девушка на интуитивном уровне вызвала у меня отторжение, не знаю уж почему.

— Так, Баринов, с этим разобрались. А теперь давай выкладывай, что на самом деле произошло. Не делай из меня дуру. Я же вижу, что ты его покрываешь. Что произошло?

— Тебе это так важно? Савелий жив, здоров и счастлив. И ты всегда можешь приходить к нему.

С этими словами Баринов нажал на скрытую в стене панель и вытащил оттуда кожаную ключницу.

— Держи. Ты можешь в любое время прийти ко мне и навестить Савелия.

— Ты даешь мне ключи от своей квартиры? — У меня от удивления брови поползли на лоб. — Серьезно?

— Раз у нас один кот на двоих… я считаю, ты имеешь право проводить с ним столько времени, сколько пожелаешь. Я же не всегда могу быть дома.

— Ты прикалываешься? — снова спросила я, чувствуя непреодолимое желание взять ключи. — Сав, это неправильно!

— Мой дом — мои правила. И мне действительно жаль, я не знал… думал…

— Пашка соврал, да? Скажи правду. Мне важно знать. Я ведь за него замуж выхожу!

— Правду хочешь? А силенок хватит? — Савва даже не пытался скрыть иронию.

Я сцепила пальцы в замок — это простое движение обычно меня успокаивало, не давало поддаться первым эмоциям. Но не в этот раз.

— Вот поэтому, Баринов, я тебя всегда терпеть не могла. Считаешь себя лучше других — умнее, сильнее, богаче. Но вот что я тебе скажу: ни черта ты обо мне не знаешь на самом деле! Не хочешь говорить правду? Упрашивать не стану, Пашка сам вечером расскажет.

— Ночная кукушка дневную перекукует? — Савва ухмыльнулся, а потом уже без улыбки добавил: — Идем!

Квартира казалась безразмерной. Я лишь мельком увидела огромную гостиную, в которой заметила Дилю, Лешу Козлова и Артура с Ингой. Людей было значительно больше, но разглядеть всех времени не хватило — я старалась не отставать от хозяина дома. Наконец, Савва остановился у закрытой двери.

— Заходи!

Я с интересом огляделась. Меня не удивишь роскошными интерьерами, я уже составила первое впечатление о жилище Баринова. Сейчас, рассматривая небольшой, но очень уютный и богато отделанный кабинет-библиотеку, я еще больше убедилась в своем мнении: квартира полностью соответствовала натуре Саввы. Роскошная, пафосная, безукоризненная и недоступная.

— Я тебя слушаю. — Не дожидаясь приглашения, я уселась в мягкое кресло, стоящее рядом с книжными шкафами. Большая редкость в современных квартирах, где книги в таком количестве если и есть, то надежно спрятаны в планшетах и телефонах.

— Кальянов попросил приютить кота на несколько дней и никому не говорить об этом, — начал свой рассказ Савва. — Честно скажу, я не был в восторге от этой просьбы, но Паша умеет убеждать.

— Даже тебя? — не удержалась я, но Баринов проигнорировал сарказм в моих словах.

— Мы с Савелием быстро поладили, и я изменил свое мнение.

— Самсоном, — поправила я.

— Савелием. Кать, я так привязался к нему, что даже сказал как-то Кальянову, что могу оставить его у себя насовсем.

— Что?!

— Да. — Баринов нисколько не смутился своего признания. — Но потом Савелий попал под машину. Моя вина, Кать. Потащил к ветеринару, но переноску не до конца застегнул.

— И ты сказал Кальянову, что кот погиб? — тихо спросила я, вспоминая, как ревела у Пашки на плече, а потом орала на него, что котенка не уберег. Мы тогда первый раз с ним поругались. А через три дня я пришла мириться.

— Нет, Катя. Я сказал Паше, что Савелия чуть не задавила машина, но все обошлось. Ветклиника рядом находилась, сразу же на операцию…

Дальше я слушала Баринова как в тумане, в голове крутилась мысль, которая не давала мне нормально дышать.

— То есть Пашка мне наврал? — перебила я Савву на полуслове. — Он знал, что Самсон жив, и наврал мне?!

Я подняла взгляд на Баринова, и мне до тошноты в горле не понравилось то, что я увидела в его взгляде. Жалость.

— Поэтому я и спросил, хватит ли сил, Кать. Ты не любишь разочаровываться в людях. В этом твоя беда.

— Дальше что? — Нотации от этого человека я не была готова слушать.

— Пашка сказал, что кот может остаться у меня, как я и хотел. — Баринов отошел от окна и встал напротив. — Тебе он не нужен, потому что так и не нашла квартиру, чтобы съехать от родителей.

Я молча закрыла глаза. Не хотелось даже дышать.

— Не скрою, я был рад забрать себе Савелия, — продолжал Баринов, — и в кои-то веки даже испытал благодарность к Пашке.

— А он был счастлив оказаться тебе полезным, — прошептала я. — Он всегда так хотел тебе понравиться… Поверить не могу! Но… нет, не верю!

Я вскочила с кресла, быстро пересекла кабинет, но у самой двери остановила себя. Устраивать прилюдную разборку Кальянову я не стану, вытрясу из него все дерьмо дома.

— Все что угодно, лишь бы не разочароваться в Паше, да, Катянь? — зло бросил мне в спину Савва. — Все-таки до правды ты так и не доросла.

Я обернулась.

— Да, я не люблю разочаровываться в любимых людях. И что?

— То, что разочарование — это единственная для тебя возможность своими глазами увидеть реальность! — Теперь уже и Баринов завелся. — Чары чужие развей, принцесса!

— Да пошел ты! Со своими сказками!

— Сказочник у нас тут один, — хмыкнул Савва. — И он не в этой комнате.

Что-то держало меня рядом с ним сейчас, мешало уйти. Напряжение в воздухе выросло до предела, но по-другому у нас с Бариновым бывает редко.

— Что ты плел мне, когда позвонил в начале недели, помнишь? — Мне было приятно увидеть изумление на его лице. — Ты так натурально удивился, когда я сказала, что выхожу замуж за Кальянова, а на самом деле все прекрасно знал и без меня. Дима растрепал тебе о свадьбе в Лондоне. И тогда ты не собирался в Москву, кстати.

— Да, я знал. Но я всегда верю в лучшее, когда дело касается тебя, Катя. — Баринов широко улыбнулся. — Все могло измениться с того момента, как я говорил с твоим братом.

— Но не изменилось. Иногда мне кажется, что ты специально приехал, чтобы сорвать нашу свадьбу. Ты так ненавидишь меня и Пашку?

Последние фразы были лишними, конечно, но эта безумная мысль мне уже пару дней не давала покоя.

— Я бы не назвал это ненавистью. — Баринов шагнул ко мне, заставив отойти назад и почти прижаться спиной к двери. — Да и ты… на самом деле вовсе не ненавидишь меня.

— Тут я бы не была так уверена. — Мой голос внезапно охрип, я запоздало осознала, что между нами почти нет пространства. — Ты мне никогда не нравился…

Я запнулась — глаза Саввы были похожи сейчас на грозовое небо. Но самое страшное, что мы оба знали, о чем он сейчас думает.

Значит, точно не забыл.

— Даже тогда? — Он положил ладонь на мое лицо и легонько погладил щеку большим пальцем.

— Всегда! — гневно выдохнула я. И тут же прочитала свой приговор в его глазах.

Губы задрожали от воспоминания того единственного поцелуя. И приоткрылись чуть шире в ожидании второго.

Два с половиной года назад