Разувшись, Савва прошел на кухню — свет автоматически зажегся и он, наконец, увидел своего любимца.

«Ты вообще способен кого-то любить кроме своего чертового кота?!» Баринов вспомнил их с Ариной расставание. Савелия его бывшая подруга не любила, тот отвечал ей взаимностью. И когда Огонькова ушла, рыжий умудрился отыскать в шкафу ее забытый шелковый шарф и разодрать его до неузнаваемости.

— Два пакетика тебе хватит? — Савва уже накладывал в миску кусочки индейки в соусе.

— Мрррр…

— Ладно, держи три.

Савелий, как и большинство мейн-кунов был скорее похож на некрупную рысь, чем на домашнего кота и ел соответственно.

Хозяин дома погладил кота за ухом и медленно вышел из кухни.

Мысли Баринова вернулись в небольшую квартирку за пределом Третьего кольца и где, он был точно уверен, сейчас выясняют отношения его университетские друзья. Савве хватило одного взгляда на Катю, чтобы понять — она не хочет видеть своего жениха в «Элиоте». Но придется. Баринов в их ссоре ставил на Пашку — тот сумеет убедить Дымову, что ему позарез нужна эта вакансия. Она снова ему уступит. А значит, уже в понедельник они все будут у него, Баринова, перед глазами.

Судя по тому, что все четыре подружки до сих пор вместе, Катя не представляет, что ее ждет. Прежние грехи не замолены и вполне могут всплыть перед свадьбой. С одной из подруг у Кальянова был короткий роман, параллельно с Катей. Отношения, если и прекратились, вполне могут вспыхнуть вновь, потому что девушка по-прежнему влюблена в Пашку (Савва и это успел выяснить за два дня в» Элиоте»). К тому же Кальянову определенно потребуется помощь на новом месте. И судя по напряжению, которое заметил Баринов между будущими супругами, к невесте за поддержкой Кальянов не пойдет.

Савва искренне не считал себя манипулятором, ему не доставляло особого удовольствия стравливать между собой бывших приятелей. Собственно, он и не стравливал, он лишь создал условия для того, чтобы каждый проявил себя по-настоящему. Баринов допускал и то, что может ошибиться, но для этого у него уже был готов запасной план.

Он не даст Кате выйти замуж. Чего бы ему этого ни стоило, даже если окажется в ее глазах полным мерзавцем. Этого Савва тоже не исключал.

Паша явно не спал, когда я утром убегала на работу. Просто тихо лежал в постели, делая вид, что до сих пор не проснулся. Я едва удержала себя от того, чтобы не сдернуть с него одеяло. Однако, уже выходя из квартиры, я со всей дури хлопнула дверью. И сама ошалела от собственной выходки. Стояла замерев несколько секунд и слушала оглушающую тишину. Из квартиры не доносилось и шороха.

Как мы успели докатиться до такого? Мы хоть и ссорились раньше, но чтобы два дня подряд — никогда.

Баринов. Еще чуть-чуть, и он мне сниться начнет. В кошмарах.

На работу чуть не опоздала из-за сломавшегося автобуса. Пришлось вызывать такси, которое еще и задержалось. Пожалуй, завтра попрошу Кальянова отвезти меня в офис, или сама возьму машину, она же у нас общая как-никак.

— Ты в порядке? Кать, что случилось? — Я увидела перед собой озабоченное лицо Диляры. Надо же, даже не заметила, что она здесь, — умудрилась пройти мимо лучшей подруги и не поздоровалась.

— Да не выспалась, — соврала я. И тут же пожалела: Юсупова как никто знает все про нас с Пашкой, наш роман развивался у нее перед глазами. Если с ней не быть откровенной, то с кем тогда?!

— Я тоже плохо спала. — Дилька явно приняла мои слова за чистую монету.

Сегодня на ней однотонная толстовка и серые свободные штаны. Не то чтобы у нас был строгий дресс-код, но подруга никогда не позволяла себе так одеваться в офис.

— У тебя костюмы в чистке? Диль, ты второй день так одеваешься, словно в поход собралась. Вчера были джинсы.

— Можно и так сказать. — Юсупова даже не улыбнулась, лишь задумчиво проводила взглядом Серегу, который выходил из кабинета. — И не я одна.

— Серый тоже в джинсах, кстати. — Я посмотрела на девчонок-аналитиков, но они и раньше не фанатели от корпоративного стиля. — Диль, я чего-то упустила в этой жизни?

— Савву.

— В смысле? — не поняла я.

— Баринов считает, что мы должны идти в ногу со временем: быть более динамичными, энергичными и демократичными.

— Забавно… Сам он ходит в костюмах.

— И тем не менее. — Юсупова поправила свою толстовку. — Знаешь, он не из тех, кто дважды повторяет. Никаких распоряжений, разумеется, но все всё поняли…

— Как, интересно, я пропустила? — хмыкнула я, мысленно дав себе обещание не изменять своему собственному представлению, как нужно выглядеть на работе.

Диля промолчала.

— Мы вчера не договорили, кстати, — напомнила я. — Ты ходила к Баринову, он сказал, что…

— Кать, у нас будет новый начальник, — перебила меня подруга. — Мы все очень переживаем, и я решила… в общем, я решила предложить себя.

— Чего ты решила? — Я непонимающе смотрела на смутившуюся Юсупову. — Кому предложить? Баринову?!

В голове тут же возникла мерзкая картинка, меня чуть не затрясло.

— Я сказала Савве, что готова возглавить наше направление. — Диля укоризненно покачала головой. — И все, ничего такого.

— Ничего такого? — Я ошарашенно смотрела на подругу. — Ничего такого?!

Я чуть не выпалила ей, что у нас с Саввой договор и он обещал меня назначить, но вовремя прикусила язык.

— Послушай, Кать… — Юсуповой явно было неловко, но уходить от разговора она не собиралась. — Мне жаль, и я считаю, что лучше тебя нет никого из наших. И ты, как никто другой, заслужила это место, но раз так случилось… у нас уже сложившийся коллектив, никто не хочет начальника со стороны, сама понимаешь.

— Вы это обсудили? — Я кивнула на ребят, которые усиленно нас не замечали. — Без меня.

— Кать… тебе было не до нас совсем, и потом… все получилось как-то спонтанно, разговор зашел, мы ничего не планировали…

— Хватит, Диль, — оборвала я подругу, — больше слушать не хочу.

— Кать! Я это не для себя… не только для себя, но для них всех. Не будь эгоисткой!

Я не узнавала свою спокойную разумную Юсупову. Мы говорили достаточно громко, чтобы нас слышали, но никто в разговор не вмешивался. Напротив: один за другим ребята выходили из кабинета под разными предлогами.

— Король умер. Да здравствует король! — мрачно пошутила я.

— Лучше я, чем Серега, — тихо произнесла Диля. — Он ни с кем не советовался, первым к Баринову прискакал, чуть ли не сразу после презентации.

— Надо же, сколько интересного я узнаю. Чего сразу-то не сказала, Диль? Боялась? Мы сколько лет вместе, Юсупова?! Я что, не заслужила…

И тут же сама осеклась: Диляре я не сказала про предложение Баринова сыграть в игру «угадай, кто твой друг».

И снова Баринов!

— Мне нужно было поговорить с тобой, я знаю… Да, у меня не хватило духу сказать… ну а что бы ты сделала на моем месте?

Диля неожиданно резко повысила тон — она защищалась. От меня. Или от своей совести, не знаю. Она лучше всех знала, как я мечтала об этой должности!

— А что тебе Савва ответил? Сказал, что назначит? — Я даже не пыталась скрыть насмешку в голосе.

— Он сказал, что примет к сведению. И что многое зависит от меня самой. Кать, так что бы ты сделала, а?!

— Точно не то, что ты, спасительница трудового коллектива, — фыркнула я. Разговаривать о проблемах с Пашкой теперь точно с ней не стану. Я вообще с ней теперь ни о чем говорить не стану!

На столе громко заиграл рингтон мобильного. Я была рада отвернуться от растерянной Дили и гордо прошествовать к своему рабочему месту. Звонил Дима, мой двоюродный брат, вот с ним я с удовольствием поговорю, но не здесь!

Схватив телефон, я молча прошла мимо Юсуповой, которая бросила на меня беспомощный взгляд.

Но ответить брату я не успела.

— Салют! — Баринов, что тот черт, который возникает из ниоткуда. — А чего не отвечаешь на вызов?

— Вообще-то… Ты что делаешь?!