Не забыла Оля поведать другу и про вождя Велимудра и ведьмака Пичая, конечно же, упомянув и про его магический котел, способный показывать многие события из настоящей, прошлой и будущей жизни. Этот волшебный «экран» особо поразил научный ум ботаника!

И главное, попаданка рассказала о том, как ее невероятные приключения чуть не оборвались самым трагическим образом: именно ее приговорили в качестве жертвоприношения змею и привязали к столбу. И лишь в последний момент Асвальд успел освободить свою возлюбленную и спасти от неминуемой гибели. А затем викинг сражался с этим чудовищем и одолел его.

Чернава, с помощью ведьмака Пичая, помогла студентке вернуться из тьмы веков назад, в XXI век. Однако самого Асвальда добрая колдунья так и не смогла спасти от вражеской стрелы, и коварное заклятие Болотной Кочки погубило отважного викинга…

Описав весь этот водоворот загадочных событий, Ольга завершила свой рассказ. Пораженный Антон долго сидел, не проронив ни слова. Вид у него был, как после просмотра убойного фильма с захватывающим сюжетом, в котором до последнего мига неизвестно, удастся ли героям выжить.

***

Ошеломленный студент не знал, что и думать. Свою подругу он знал, чуть ли не с пеленок, и за ней никогда не водился такой грех, как вранье, или страсть к сочинительству. Это исключено. С психикой у этой девушки тоже все в полном порядке. Значит… Значит, все то, что сейчас услышано, чистая правда?!

«Но как?! Как такое может быть?! Это же невероятно!» – озадаченно размышлял друг. Он молчал, переваривая всю свалившуюся на него необыкновенную информацию. И больше всего будущему ученому не давал покоя тот волшебный коридор, который возник во времени во время удара молнии в Змеёвых горах.

Ольга достала из комода вещи, которые служили доказательством того, что она действительно побывала там, в каком-то страшно далеком веке.

– Вот, Антон, посмотри! – показала подруга воздушное порывало из тончайшего шелка, украшенное изящными узорами из золотых нитей. – Этот прекрасный подарок Асвальд привез мне из далеких восточных стран. А вот букетик незабудок, которые викинг преподнес мне, когда праздновали победу над змеем и нашу помолвку.

Попаданка тихо вздохнула и протянула руку со словами:

– А видишь у меня на руке кольцо? Его мне тоже подарил Асвальд. В знак своей вечной любви ко мне! Это перстень его матушки Рунгерды.

Антон осторожно взял девичью ладонь в свою руку и удивленно рассмотрел украшение, загадочно поблескивавшее необычайными темно-синими искрами. Действительно, раньше у подруги не было такого красивого кольца. Оно появилось как раз после Змеевых гор.

Тут невыносимая боль утраты снова нахлынула на бедняжку. Глаза наполнились слезами, когда она тихо сказала, показывая наряд, сшитый Чернавой:

– А вот это белое платье ты на мне видел, когда обнаружил меня в пещере после пропажи.

– Действительно, оно было на тебе! Мы еще удивились, почему ты вдруг так необычно нарядилась? – пробормотал парень.

Все эти вещи произвели на него сильное впечатление. Наряды железобетонно подкрепили слова подруги об ее фантастическом путешествии в далекое прошлое. «Взять с собой платье из дома она не могла. Вещей в лодке было очень мало», – подумал приятель. Он долго молчал, переваривая полученную информацию.

– Оля, тебе там было очень страшно?

– Да, очень!

– Вот что! Я должен… Нет, как ученый, я просто обязан исследовать это необъяснимое явление! – воскликнул ботаник. Он встал и начал возбужденно хоть туда-сюда, что-то обдумывая, а затем решительно сказал:

– Но это все потом. А сейчас на первом месте твое новое, интересное положение. И надо срочно все уладить! Подожди, я скоро вернусь!

***

Минут через пятнадцать девичьи мысли прервал звонок. Это оказалась мама Антона, которая сразу воскликнула:

– Олечка, милая, я так рада! Просто безумно рада! Поздравляю вас с Антошей!

– Тетя Марина, с чем?

– Как это с чем? С ребенком, конечно! – весело защебетала эта добрая женщина. – Радость-то какая! У нас скоро появится внук или внучка! Ах, вот ведь вы хитрецы такие, все в тайне обделали! И о свадьбе даже не заикались! А вот это вы зря…

«Мама, подожди, пожалуйста! Не торопи события!» – вдруг послышался голос Антона. Он взял трубку и быстро сказал изумленной подруге:

– Я сейчас приду и все тебе объясню!

И прибежав, взволнованно выпалил:

– Дорогая Оля! Я только что сообщил маме, что мы ждем ребенка! Мы – это ты и я! Понимаешь?

– Но…

– Подожди, Оля. Пожалуйста, выслушай меня до конца. Мы с тобой – родители будущего малыша. И я – его отец. Именно эту новость я и объявил маме. Я так решил! Я хочу воспитывать твоего ребенка!

– Антоша, милый… – вздохнула бывшая попаданка. – Но это не твой ребенок. Зачем ты это сделал? Зачем ты сказал своей маме неправду? Это нехорошо. Тем более, что и меня не предупредил.

– Это не имеет ровным счетом никакого значения, – заявил парень настолько решительно и убедительно, что не оставлял и тени сомнения. – Я буду любить этого малыша как родного. Обещаю тебе! Если хочешь, я клянусь тебе!

Увидев, что подруга хочет что-то возразить, ботаник решительно ее остановил и продолжил:

– Дорогая Оля, послушай, что я тебе хочу сказать. Это крайне важная мысль. Настоящий отец ребенка был очень достойным человеком. Во-первых, потому что недостойного ты бы не выбрала. В этом я даже не сомневаюсь. А во-вторых, Асвальд спас тебя, Оля, от неминуемой смерти! И, будь Асвальд сейчас жив, он бы обязательно позаботился о своем ребенке. В этом я тоже нисколько не сомневаюсь. Но теперь этого смелого воина больше нет. Он погиб. Погиб как герой!

Вдохновленный Антон набрал побольше воздуха в грудь и решительно продолжил:

– И скоро на свет появится чудесный малыш. Но он, бедняга, задолго до своего рождения уже успел осиротеть. Так не должно быть. Это не правильно. Поэтому я хочу заменить ребенку отца. Я хочу помогать растить и воспитывать твоего мальчика или девочку. Надеюсь, ты позволишь мне это.

– Но ты даже ничего мне не сказал!

– Надо было сделать все как можно быстрее! А иначе ты бы начала сомневаться, раздумывать и тянуть время.

Ольга молчала, понимая, что так оно и было бы.

– Да! И еще есть один момент, почему я так сказал маме, – пояснил парень. – Раз отец ребенка известен, то это сразу снимает все ненужные вопросы у родителей. А иначе как ты им все это объяснишь? Тоже расскажешь про далекие темные века и змея в пещере?

Это вопрос поставил в тупик. Действительно, а что же сказать-то? Что?

Речь приятеля оказалась просто поразительной! И еще больше удивил он сам. Это больше не был тихий ботаник, маменькин сынок. Напротив, сейчас предстал совсем другой человек, взрослый решительный мужчина, полностью готовый отвечать за свои слова и поступки.

Беременная задумалась. Затем пристально посмотрела в горящие глаза друга и, наконец, дала ответ:

– Хорошо, Антон. Я… согласна. Но…

Она снова замялась в нерешительности и продолжила:

– Но давай договоримся, что окончательно решение дам тебе через сутки. Мне необходимо еще раз все обдумать. Согласен?

– Да! Завтра я приду за ответом в это же время!

***

После этого разговора Ольга долго сидела в тишине и раздумывала. Антон – ее милый, смешной рыцарь из детства – открылся с новой стороны. Хоть ботаник и сделал все спонтанно, ни о чем не предупредив подругу. Но это простительно. Ведь сегодня этот парнишка проявил такие твердость, решительность и благородство! И вырос в девичьих глазах до невероятной высоты.

«Асвальд, любимый мой! – мысленно обратилась влюбленная к своему ненаглядному викингу. – Вот видишь, рядом со мной появился хороший человек, готовый помочь. Когда твой ребенок родится, он не останется сиротой. Появился настоящий мужчина, который готов заменить отца нашему малышу и который будет о нем заботиться, воспитывать, растить достойным человеком! Ты же не против?»