- Добрый день, чем мы можем помочь? – нервно интересуется Женя.

- Барахлит, - Романов-старший позволяет себе слабый кивок в сторону своего Лексуса.

- А что именно?.. – начинает Женя.

- Давайте ключи, - перебиваю я и ловлю два взгляда. Благодарный от Жени и оценивающий от Романова.

- А ты? – лениво интересуется.

- Катерина, ваш мастер.

И тут Романов начинает смеяться. Так, будто никогда не слышал шутки лучше. Я была к этому готова, а вот Женя нет. Он кидает на меня несколько обеспокоенных взглядов. Тут смех резко обрывается.

- Нет, - холодно чеканит в мою сторону, потом переводит взгляд на Женю, - я по-твоему для этого ждал тут битый час? Чтобы ты, сосунок, позволил своей очередной подружке поиграть в механика? Совсем страх потерял? – ревет как медведь.

Вот что-что, а страх Женя точно не потерял. А приобрел его в огромной количестве.

- Прекратите, - Повышаю голос и выдерживаю до ужаса темный взгляд Романова, - вы приехали сюда за помощью. Мы можем вам ее оказать. Но только, если вы начнете вести себя нормально.

- Не ты тут ставишь условия, девочка. Ты хоть знаешь, с кем разговариваешь? – его глаза опять сужаются.

- А вы? – задаю встречный вопрос, вопросительно приподнимая брови.

Он удивлен моим ответом. Я это замечаю.

- Просвети, - ленивая отмашка.

- С единственным человеком, способным решить вашу проблему.

Опять усмешка и оценивающий взгляд. А потом он просто кидает в меня ключи, которые к счастью, я успеваю поймать.

- У тебя пятнадцать минут.

- Хорошо, - киваю, пытаясь передать серьезность своих убеждений, - только сомневаюсь, что это справедливо, если Свиридовы не смогли разобраться вообще.

Успеваю заметить, как его глаза чуть заметно сужаются, а потом быстро разворачиваюсь и ухожу. Я и так потеряла больше минуты. Быстро ставлю таймер на оставшиеся четырнадцать минут.

Пока загоняю машину, понимаю, что с ней на самом деле что-то не так. Почему-то горит значок ручника, ее немного дергает. Открываю капот. Есть у меня пара идей. Хорошо, что последние пару недель я копалась с крузаком. Лексус просто более дорогая версия Тойоты, один завод, одна механика, одни настройки.

Ну что? Глаза бояться, а руки делают. Как только я берусь за работу, все мысли выветриваются из головы. Люблю это состояние. Поэтому, когда у меня наконец звонит телефон, не сразу понимаю, что происходит и где я нахожусь. Одновременно с этим в ремонтный отсек заходит Романов.

- Время вышло.

Вот ведь сноб.

Медленно вылезаю, вытираю руки, кидаю Жене, который мнется за спиной Романова ободряющий взгляд.

- Ваш автомобиль в полном порядке.

Романов скептично хмыкает.

- Кроме двух незначительных проблем.

Взгляд становится более заинтересованным, но вся циничность из него не уходит.

- Первая, свечи. Вы не единственный, в последнее время на рынке появились замечательные китайские подделки, от которых разница не заметна на первый взгляд. Машину вроде не троит, топливо нормально впрыскивается. Но со временем машина понимает, что что-то идет не так. И вторая проблема, природу которой я не могу понять, это тормоза. Мелочь со значком ручника я уже исправила.

Романов полощет меня острым взглядом. Вот теперь он верит.

- Что с тормозами? – откашлявшись, спрашивает.

- Я не могу сказать ничего определенного. Такое ощущение, что что-то постепенно выводит их из строя. Резкого перепада нет. Но время от времени они начинают работать хуже. И хуже.

Говорю и невольно вспоминаю все слухи об этом человеке. Замечаю обеспокоенный взгляд Жени.

- Говори прямо. Почему это происходит?

- Я могу ошибаться. Но мне кажется, что кто-то несколько раз за последний месяц ухудшал их состояние.

- Бл*ть, - резкий выдох, - Ладно, девочка. Делай, что нужно. Сколько тебе нужно времени?

- Минимум час.

- Хорошо.

- По стоимости, - хочу дать приблизительную оценку, но Романов лишь коротко машет рукой и выходит на улицу.

Кидаю вопросительный взгляд на Женю, тот лишь коротко пожимает плечами и выходит следом.

Принимаюсь за работу.

- Эдуард, ваша машина готова, - я выныриваю из сервиса и нахожу известного криминального авторитета на той самой лавочке.

- Спасибо, - он протягивает мне пачку сигарет, - будешь?

- Не курю, спасибо.

- Садись.

Была бы полной дурой, если бы ослушалась. Присаживаюсь на край. Жени не видно на горизонте.

- Твой начальник спрятался в кабинете, - отвечает на мои мысли Романов.

Молчим. Напряжение висит в воздухе.

- Вижу, ты не глупая девчонка. Думаю, не надо объяснять, что никому не стоит рассказывать то, что ты рассказала мне.

Качаю головой.

- Хорошо. Я отплачу.

Лучшая плата, если он станет постоянным клиентом, успеваю подумать я.

- И уж не обессудь, но вашим постоянным клиентом я не стану. Имидж. Свиридов не поймет.

Он что, правда, умеет читать мысли?

- Понимаю.

Романов тушит окурок и направляется в ремонтный отсек. Женя выходит из кабинета. Романов пожимает ему руку.

- Спасибо. Береги ее, - взгляд в мою сторону, - думаю, она мне еще пригодится.

- Хорошо.

Короткий кивок в мою сторону и Романов уезжает.

Женя закрывает сервис и ведет меня в кабинет, усаживает на стул, а потом прямо перед моим носом на столе появляется увесистая пачка баксов. Женя молча опускается напротив.

Я никогда не видела столько денег. НИ-КОГ-ДА. Пытаюсь прийти в себя. Руки приклеились к коленям. Вот сейчас я испытываю страх. Дикий, парализующий. Он липкими щупальцами охватывает все мое тело.

- Это очень плохо? – поднимаю взгляд на Женю.

Парень также хмуро смотрит на деньги.

- Понятия не имею. – пауза, - но лучше никому не знать, кто сегодня к нам приезжал.

Мы долго молчим. Я далеко не дура. И прекрасно понимаю, что просто так такие деньги не дают. И не просто так Романов сразу мне поверил. Значит были предпосылки. Значит, ему реально грозила опасность. Это плата за возможное спасение жизни. Во что мы влипли?

- Ну, зато теперь мы отбились перед дядей, - Женя пытается снова выглядеть весело, но нервные нотки все еще проскакивают.

- Да, только нормальный отчет мы дать не сможем.

- Разберемся, - отмахивается Женя, - по домам?

Киваю, Женя убирает деньги в сейф, мы собираемся на выход.

- Ты рассказал парням, чем занимаешься? – спрашиваю, как только мы выходим на улицу.

- Да, - долгий испытующий взгляд на меня, - Всем, кроме Кира. И предупредил, чтобы не болтали. Они изъявили желание посетить нас.

- Это же отлично! – уже почти порывисто обнимаю парня, но спотыкаюсь о его взгляд, - Что-то не так? – улыбка медленно сползает с моего лица.

- Что у тебя с Киром?

- Почему ты спрашиваешь? – спустя паузу отвечаю вопросом на вопрос.

- Все эти игры, - Женя машет между нами рукой, - сейчас я вообще не понимаю, как на такое подписался, - он качает головой, - Да и парни не в восторге, что нужно обманывать Кира. Он им нравится. Всем. Даже Марку. Несмотря на то, что он здорово так пошатнул его авторитет.

- Я все равно не понимаю, к чему ты.

- Боже, Кэт, ты ночевала у него! И хочешь и дальше ему врать? – взвивается парень.

- Во-первых, хоть это и не твое дело, у нас ничего не было. Во-вторых, мы никому не врали, просто не препятствовали слухам. В-третьих, что ты предлагаешь? Рассказать Киру правду? Или всем? – раздражаюсь я.

- Зачем сразу всем? – удивляется парень.

- А как ты себе все представляешь? Зачем ты хочешь рассказать Киру? Чтобы у нас был шанс, которого в принципе не существует, учитывая наш разный социальный статус. Но давай представим, Кир узнаёт, между нами что-то крутится. Со стороны, Кир выглядит как мудак и предатель, я как ветряная особа, а ты как бедный-несчастный? Кому ты этим сделаешь лучше? Себе?

- Просто все это неправильно, - он сокрушенно качает головой и опускает взгляд.