Уже на ступеньках слышу звук клаксона и от неожиданности оборачиваюсь. Авто Грома прямо около входа, паерень откровенно мне подмигивает и быстро уезжает.

Прихожу в себя только от толчка Афанасьевой. Она больно толкает меня плечом.

- Чего застыла?

Чтобы прийти в себя, приходится несколько раз моргнуть.

- Черт!

Разворачиваюсь и через несколько мгновений влетаю в аудиторию за несколько секунд до начала.

Аудитория полупустая, что неудивительно, учитывая, какую пробку собрал Гром на улице.

Надменный наглый ублюдок. Что он себе позволяет? Из-за него нормальные студенты опаздывают на лекции. Я чуть не опоздала.

Но как бы я на него ни злилась, больше поражает меня другое. Те девушки, которые вышли в первые ряды после моего объявления. Неужели у них вообще нет чувства собственного достоинства?

Допустим, они поверили, что это была его инициатива. Но просто так сесть в машину к незнакомцу? Ну и что, что машина дорогая, а Гром безумно красивый. Он же может оказаться маньяком в конце концов. Это опасно. Их родители не учили таким простым вещам?

Да и не понимаю я, на что они надеются. На большую и чистую любовь? Это глупо. На подарки?.. Тогда это ничем не отличается от древней профессии.

- Котова! Может вы нам ответите?

Я дергаюсь и поднимаю взгляд на преподавателя. Точнее на преподавательницу. Милена Георгиевна. Или Мегера, как ее все зовут. Ей не больше тридцати, и в прошлом году у нас сложились не очень хорошие отношения.

Дело в том, что у нее невозможно сдать экзамен на отлично. А я сдала. Она долго меня мурыжила, спрашивала программу не только первого, но и второго и даже третьего курса. Помню она задала очередной вопрос и я поняла, что это все. Не видать мне своей пятерки, как своих ушей. Но тут на помощь пришел мой ангел-хранитель в виде преподавателя по линалу. Он влетел в кабинет и сказал, что Мегеру срочно вызывают, поэтому он допримет экзамен у текущего студента, остальным же объявили перерыв.

И вот сейчас я смотрю на Мегеру точно также, как несколько месяцев назад, поскольку вообще не знаю, что ответить. Я и вопрос-то не слышала. Мегера с довольной улыбкой подходит к своим табелям.

- Ну так что, Котова?

Открываю рот, чтобы принять неизбежную участь и словить неуд на первом занятии.

- Милена Георгиевна, а разве не вы должны нам дать определение дифференцируемости? Мы же вроде на лекцию пришли! – слышится сзади веселый и насмешливый голос Свиридова.

Оборачиваюсь и встречаюсь глазами с Артемом. По залу ползут шепотки. Пытаюсь взглядом передать степень моей благодарности. Парень чуть заметно кивает.

- Свиридов, - преподша тяжело вздыхает, ну да, ему она ничего делать не будет, все-таки сын спонсоров, - Давайте я сама решу, кто и что должен на моих занятиях.

- Котова, вам есть что сказать? – вновь она обращается ко мне.

- Есть, я просто немного растерялась. Конечно, функция называется дифференцируемой в точке, если ее приращение… - я точь-в-точь повторяю определение из учебника.

Мегера недовольно хмурится и, никак не комментируя мой ответ, продолжает лекцию. Теперь слушаю очень внимательно. Отвлекаюсь только один раз, чтобы кивнуть Артему и прошептатьспасибо.

После пары встречаю Ирку на выходе из аудитории. Не успеваю обнять подругу, как мне на плечо опускается тяжелая рука.

- Я жду благодарности, красотка, - Артем подставляет мне щеку для поцелуя и самодовольно ухмыляется.

- С меня кофе, - снимаю его руку.

Парень не выглядит злым или расстроенным, его глаза искрятся озорством.

- Буду в кофейне к пяти, - выпаливает и быстро, пока я не успела его остановить, ретируется с наших глаз.

- Что это было? – спрашивает подруга, - Я думала, после прошлогодней стычки вы не общаетесь. Ну, точнее, я помню, что он тебя достает, но сейчас?.. Когда вы стали нормально общаться?

- Он прикрыл меня перед Мегерой.

- Да лааадно. Не подставил, а прикрыл?

- Угу, видимо решил сменить тактику.

- Ох, Катюх, а ты не думала, что можешь ему по-настоящему нравиться?

Качаю головой.

- Тому, кто нравится, не делают непристойных предложений.

- Как знать, - Ира пожимает плечами, - Вот меня классе в пятом один мальчишка все за волосы дергал, что я только не делала…

Подруга начинает снова пересказывать свои школьные годы, мы направляемся к следующей аудитории.

Вот теперь становится заметно, что первый день. Мест почти нет.

- Катя, Ира, идите сюда, - нам машет рукой Настя.

Переглядываемся с Иркой и за неимением другого выбора направляемся к Насте. Не скажу, что я питаю неприязнь к этому человеку, но Настя из другого мира, дорогие шмотки, первоклассный макияж, друзья из богатых старшекурсников. Почему она решила общаться с нами, я без понятия. Однако, несмотря ни на что, ни в каких гадостях в отличие от Афанасьевой она замечена не была. С Афанасьевой дружить отказалась, но та, как ни странно против Насти не поперла. Между ними сохраняется холодный нейтралитет. Так что из двух зол, как говорится… Девчонок у нас в группе совсем немного.

- Привет, девчонки, как вы? Как лето прошло? – она поочередно целует нас в щеки, обдавая сильным ароматом сладких духов.

- Да нормально все, ты как?

- Ой, столько всего произошло…

Все оставшееся время до начала лекции мы вполуха слушаем о летних приключениях одногруппницы. Потом начинается лекция и она смолкает.

До конца учебного дня больше не происходит ничего особо интересного. Артема не видно, его дружки теперь даже не смотрят в нашу сторону. Держась ближе к Насте, избегаем и подколов со стороны Афанасьевой. В общем, все практически как в прошлом году.

После пар выходим на парковку.

- Ну, все, пока! – Настя машет рукой и спешит к старшекурсникам.

Я вдруг внезапно вспоминаю про Грома и начинаю нервно озираться.

- Что такое? - спрашивает Ира.

- Про Грома забыла…

- Нет его тут, не переживай.

- Откуда такая уверенность?

- Ну, во-первых, после твоего утреннего представления, я бы больше к тебе не подходила. А во-вторых, сама посмотри, нет концентрированной толпы, только вокруг дружков Свиридова и старшаков.

На улице и правда Грома не видно. Странно.

- В кафе?

- Я в кофейню, - качаю головой.

- Сколько можно работать? – подруга закатывает глаза.

- Деньги нужны.

- Ну и что мне теперь делать? Даже первый день не отметим что ли?

Хмыкаю и, недолго думая, подхватываю подругу под руку и направляюсь вслед за Настей. Ира не сразу понимает, что я задумала, а когда до нее доходит, начинает вырываться. Но уже поздно. Мы около старшекурсников.

Они замолкают и с интересом на нас смотрят. Просто так к ним никто не подходит. Да и мы никогда не подходили, даже учитывая наше довольно близкое общение с Настей. И только сейчас мне почему-то совсем не страшно. Вот Грома я боюсь, а их… они кажутся слишком…мелкими? Да нет, все парни высокие и крупные. Но однозначно не такие опасные.

- Всем привет! – произношу громко.

В ответ со мной никто не здоровается, пробегаются насмешливыми взглядами, кто-то затягивается. Зато Настя, до этого стоявшая к нам спиной, оборачивается.

- О, Катя, Ира! Хотите к нам? – на ее лице широкая искренняя улыбка.

- Насть, составишь Ире компанию? Мне нужно бежать.

- Да, конечно. Знакомьтесь, парни, это Ира.

Она хватает Ирку за руку и тянет вперед. Подруга кидает на меня яростный взгляд, но гордо распрямляет плечи и задирает подбородок.

- Я Ира, приятно познакомиться.

- Антон.

- Женя.

- Сергей.

Парни представляются по очереди.

Последним остается самый крупный из них. Высокий, с темной короткой стрижкой и сережкой в одном ухе. Он не спешит представляться. Медленно скользит взглядом по подруге с головы до пят. Я знаю Иру уже больше года, но впервые вижу, как она злится. Да она готова его придушить.

Кажется, все остальные тоже это чувствуют.