Может быть, мне удастся накопать не только мелкие тайны личной жизни богачей, но и рассекретить в ком-нибудь убийцу?

– Суда ведь еще не было, – я решила, что должна если не успокоить Киру, то хотя бы проявить участие. – Возможно, ему не дадут срок. Уверена, что присяжные примут во внимание твои слова.

– Я на это очень надеюсь, – тихо всхлипывая, сказала девушка.

Больше о преступлении я решила не расспрашивать. Для Киры это сейчас больная тема, да и я могу показаться подозрительной. Лучше невзначай узнаю об этом как-нибудь в другой раз.

Пока буду собирать любую информацию и проверю стать в Интернете. Может быть, хоть какие-нибудь крупицы дела не ушли от глаз вездесущих журналистов?

– Я была очень рада с вами познакомиться. Двери «моего» дома всегда для вас открыты.

– Спасибо, Гель. Мы постараемся тебе помочь, чем сможем.

Обняв своих новых знакомых на прощание, я уже собиралась уходить. Но к воротам дома, у которых мы стояли, подъехала черная машина, на солнце блестящая от чистоты и лоска.

Засмотревшись, я не сразу поняла, что приехали хозяева дома. И мне бы стоило смыться, пока меня не заметили…

Но я не успела.

Водитель, вышедший из машины, открыл дверь пассажирского сидения и подал руку даме, которая через мгновение во всей красе предстала на тротуаре.

Это была женщина лет шестидесяти. Статная, волевая, грациозная, но в то же время очень властная. Одного ее взгляда хватало, чтобы понять, что лет двадцать назад к этих длинным ногам в узкой черной юбке мужчины падали толпами.

Дама сняла солнцезащитные очки рукой в ажурной перчатке и бросила небрежный взгляд на своих работниц. По мне она прошлась более досконально, но без явного интереса.

Только когда рядом с ней появился молодой мужчина, она взяла его под руку, и вместе они зашагали в нашу сторону.

Признаться честно, я засмотрелась на ее спутника. Это был высокий кареглазый шатен со сдержанной аристократичной улыбкой. Ровный стан и широкие плечи придавали ему мужественной изящности, а цепкий взгляд выдавал породу аристократа.

– Приятно, что нас встречают, – хмыкнула дама своим подчиненным. – А Вы кто такая?

– Адриана Кирилловна, это новая соседка.

– Добрый день, – я задвинула Ксюшу за спину, пока она не болтнула лишнего, и протянула руку в знак приветствия. – Меня зовут Лаура Трубецкая, я переехала сюда вчера и, увы, еще ни с кем не познакомилась. Спрашивала у Ваших горничных, когда прибудут хозяева. Хотела пригласить Вас на чашку чая.

– Арсюша, напомни, какие у нас завтра планы? – дама обратилась к своему спутнику, любовно тронув его за плечо.

На секунду во мне даже взыграла зависть. Почему шестидесятилетним теткам достаются такие молодые красавцы?! С кем я должна встречаться? В шестидесятилетними стариканами?

Впрочем, если они будут бодры, богаты и импозантны, я обещаю подумать…

– Завтра после обеда в гости заглянут Старковы.

– В самом деле! Совсем забыла, что на той вечеринке пригласила их, чтобы похвастать новым полотном… Что ж, Лаура, приходите и Вы к нам. Будем рады познакомиться поближе.

Я хотела поблагодарить за приглашение, хоть и оно походило больше на одолжение, но не успела.

Женщина грозно шикнула в сторону горничных:

– А вы чего рты раскрыли? Весь дом отмыли?

Девушки еле заметно дернулись, попрощались со мной сдержанным поклоном и поспешили скрыться за воротами дома.

– Были рады познакомиться. До завтра, – учтиво кивнула Адриана Кирилловна.

– Мам, ты иди, а мне нужно поговорить с водителем.

– Конечно, – неспеша женщина направилась в сторону дома, а мужчина будто бы не торопился уходить.

– Арсений, – наконец сказал он, закончив рассматривать меня.

– Очень приятно, Лаура. Признаться честно, не подумала, что вы мать и сын. Совсем не похожи…

– И в характере, и во внешности, – подтвердил мужчина. – Мама может показаться слишком манерной, но это не так. Она аристократка в седьмом поколении и считает своей обязанностью держать лицо.

– Конечно, я все понимаю.

На самом деле, тогда я этого еще не понимала.

Как простой девушке мне было свойственно расстраиваться, смеяться, плакать или сопереживать человеку. Я считала, что испытывать и проявлять эмоции нормально.

В тот момент я не предполагала, что мне самой придется держать лицо и улыбаться, когда захочется плакать.

– Позвольте узнать, куда Вы переехали?

– Улица Солнечная, – кивнула я в сторону, где находился временно «мой» дом. – У нас там не так помпезно, как здесь у вас…

– Зато как уютно! Лаура, буду счастлив познакомиться с Вами поближе завтра. А сейчас прошу простить, дела не ждут.

– Конечно! До встречи завтра, – я совершенно искренне улыбнулась, глядя на идеальную улыбку Арсения.

– С нетерпением жду её, – неожиданно мужчина взял меня за руку и коснулся тыльной стороны поцелуем.

Я вздохнула, кажется, чуть громче, чем того требовал этот жест. Но только потому что я не ждала подобного!

Однако, признаюсь, это было приятно.

Научиться бы еще не краснеть при этом.

Посмотрев Арсению вслед, я улыбнулась и отправилась домой.

Второе утро подряд я просыпалась не от будильника, а от пения птиц за окном. Распахивала плотные шторы, впуская в комнату солнечный свет, и сладко потягивалась, глядя на размеренную жизнь элитного поселка.

– Только начало десятого, – взгляд упал на большие настенные часы, черные стрелки которых совсем недавно отсчитали девять часов.

Конечно, у некоторых обитателей поселка жизнь уже кипела: по улицам разъезжали машины, горничные со всех самых отдаленных улочек спешили в магазины. И только аристократы, как и полагается, не спешили начинать свой день.

Я была аристократкой с небольшим опытом, так что по привычке вставала рано (по местным меркам). Да и, проснувшись, я не звала горничную с первого этажа, чтобы помочь мне накинуть шелковый халатик, а одевалась сама и шлепала в ванную умываться.

А после водных процедур и легкого макияжа, который скрывал мои неаристократичные веснушки и мешки под глазами, я спускалась на кухню и сама готовила завтрак из того, что было под рукой.

Сегодня под руку мне попались яйца и молоко, из этого вышел отличный пышным омлет. И, конечно, чашечка кофе. Куда без нее?

– До сих пор не верится, что в ближайшее время я буду просыпаться в загородном доме во столько, во сколько захочу. Буду пить кофе из кофемашины, а не заливать кипятком гранулы. Потом будет ой как трудно вернуться в съемную квартиру к Оксанке.

Стоит ли, забегая вперед, говорить, что моя беззаботная жизнь продлится куда меньше, чем я себе представляла на тот момент, и что на съемную квартиру я больше никогда не вернусь?

Пожалуй, нет. Иначе это раскроет всю интригу! А хороший журналист не раскрывает всех карт с первых строчек.

Расскажу лучше о своей прежней жизни и Оксанке.

Вообще, изначально Оксанка была Оксаной Сергеевной, молодой преподавательницей журфака, где я училась.

С ней мечтали познакомиться все парни, а девчонки хотели дружить. Но она всегда помнила о субординации между педагогом и студентами. Нужно сказать, в период учебы мы не были близки.

Уже после выпуска я попросила ее об одолжении написать для меня характеристику в редакцию журнала, тогда все и закрутилось.

Мы отлично сошлись характерами, стали больше общаться и снимать вместе квартиру.

За те пять лет, что мы знакомы, лучшими подругами нам стать не удалось. Но мы очень прикипели друг к другу, стали поддерживать и помогать во всем.

В какой-то степени мне даже не хватает разговоров с ней по вечерам и проверок работ студентов, с которыми Оксанка не справлялась и вечно перекладывала на меня.

– Но чего это я? Речь ведь вовсе не об Оксанке. Она не знаменита и никого не убивала ударом в сердце. А вот парочка заочно знакомых мне работников…

Вчера вечером я, конечно же, залезла во всемирную паутину, чтобы нарыть хоть какую-нибудь информацию о случившемся преступлении.