– Я бы так хотел сделать тебя счастливой, – прошептал мужчина мне на ухо.

– Я и так сейчас очень счастлива. Разве ты нет?

– Я счастлив так, как никогда не был счастлив. Хочу ощущать это сегодня, завтра, через пять лет – всегда!

Прохладный ветер с воды откинул прядь волос с моего лица. По привычке я заправила непослушный локон за ухо и улыбнулась от собственных ощущений.

Был глубокий вечер, точнее говоря, ранняя ночь. Мы вдвоем сидели на берегу пруда и говорили о сущей ерунде, но и впрямь ощущали себя самыми счастливыми на всем свете.

Разве можно быть счастливой рядом с человеком, которого знаешь всего сутки? Оказывается, можно.

– Никто не знает, что будет с нами завтра, да даже через час. Нет смысла загадывать на целую жизнь вперед, – философски изрекла я.

– А я загадаю, и ты меня не остановишь. Смотри, звезда падает! – я подняла взгляд на небосвод, где и впрямь пролетало малюсенькое небесное тело, оставляя за собой бело-пыльный хвост. – Теперь точно сбудется.

– Зачем тебе это? Мы ведь не знакомы даже.

– Я знаю то, что мне нужно. Я влюблен. И обещаю, что сделаю тебя счастливой, чего бы мне это ни стоило.

– Не обманешь?

– Не обману, – мужчина качнул головой и прижался к моим губам с нежным чувственным поцелуем.

И могли ли мы предположить, что через сутки станем мужем и женой, а еще через месяц получим бумагу о разводе? Вряд ли… Мы не могли предвидеть и то, при каких обстоятельствах встретимся спустя многие годы, и что нас по-прежнему прочной связью будет держать рядом друг с другом эта волшебная ночь.

– Ангел мой, это никуда не годится, – сказал редактор и, сняв очки в красной оправе, отложил мои статьи. Выкинул в мусорку, по правде говоря. – Где скандалы? Где сенсации? Кому интересно читать про модные тренды будущего сезона?

– Девушкам, – несмело ответила я.

– Как ты себе это представляешь? Едет она после работы в переполненном автобусе, читает статью в нашем журнале о том, какое пальто лучше выбрать на осень, и вечер её становится лучше? Нет!

Константин Константинович подпрыгнул со своего места и на коротких ножках посеменил к окну, как будто собирался извлечь сенсацию прямо оттуда. Хотя с этого сбудется… Он из объявления про городскую ярмарку раздул скандал с заголовком «Незаконная торговля. Кто уворачивается от уплаты налогов?».

– Нашим читателям хочется увидеть что-то яркое, броское, скандальное! Чем можно поделиться с подругами, обсудить с мамой за чашкой чая. А твои пальто? Это разве обсудишь?

– А о чем мне еще писать? Все мероприятия вы отдаете молоденьким журналисткам, которые еще вчера за зачет преподавателям в универе глазки строили! – саркастично подметила я, намекая на недвусмысленные связи редактора с его подчиненными.

– Если бы кто-то был менее принципиальным, тоже писал бы о концертах звезд мировой величины, а не делал обзоры на ивановский трикотаж.

– Я журналист, а не подстилка. И еще докажу всем, что можно быть акулой пера, не ложась в кровать к старым влиятельным дяденькам!

Схватив со стола стопку статей, которые не успели попасть под раздачу, я походкой победительницы пошла из кабинета. Но от победительницы в этой битве у меня, увы, была только походка…

– Ангел мой, тебя держат здесь только из-за твоего статуса. Лучшим журналистом ты стала три года назад, с того времени утекло много воды. Даю тебе срок в три месяца. Если не увижу сенсаций, мы с тобой попрощаемся.

– От меня, как и от Вашего лишнего веса, избавиться нелегко! – кинула я вдогонку и громко хлопнула дверью. – Старый самодур.

Константин Константинович был мерзким скользким типом, идущим по жизни с девизом «Цель оправдывает средства». Ради успеха и популярности он не пренебрегал грязными методами, сплетнями и слухами.

О его таланте раздувать из мухи слона были наслышаны все, в том числе и его подчиненные, которые непременно перенимали манеру подачи информации.

Во всем немалочисленном издательстве только я отказывалась нагло врать о знаменитостях, придумывать скандалы и плести несуществующие интриги. Я была настоящим журналистом, а не второсортной писакой, готовой на все ради рейтингов.

И во мне ценили именно это!

Пять лет назад я была лучшей из лучших. Мне вручали премии, за мои статьи предлагали огромные деньги, именно мне давали возможность взять интервью у звезд мировой величины.

В узких кругах я сама была своего рода звездой.

Но потом что-то изменилось. В наш бизнес пришли молодые девчонки, готовые на многое, очень многое ради удостоверения журналиста.

Желтая пресса, которую раньше стелили котам в лотки, вдруг вышла на первые полосы. С активным внедрением в нашу жизнь социальных сетей скандалы стали раздувать прямо в комментариях под фотографиями!

Журналисты только и успевали натравлять друг на друга знаменитостей, чтобы собирать материал как грибы после дождя.

Мне же было это чуждо. Я по-прежнему ждала фееричных интервью со звездами, обзоров масштабных мероприятий, чего-то действительно важного и значимого.

Но этого так и не случилось.

Издание, которому я отдала всю свою журналистскую карьеру, из первоклассного глянца превратилось в обычную рядовую газетенку, которую печатают на серых тоненьких листочках.

– И что планируешь делать? – спросила у меня Оксанка, когда поздним вечером мы с ней пили чай с диетическими хлебцами.

– Не стану изменять себе. Если нужна сенсация, она будет. Я ее найду, а не придумаю.

– И где ты собралась её искать? Между обзором городских рынков и интервью главы районного ДК?

– Я же журналист, натура творческая. Есть у меня одна идея, – я подмигнула подруге и в честь такого события достала из шкафа коробку зефира.

– Не нравится мне это все, Геля. Может лучше к нам на кафедру?

– Ни за какие пряники, – сказала я и, чмокнув свою соседку по квартире в макушку, выбежала из кухни.

Ранним субботним утром на своем стареньком ниссане я выехала со двора дома. Как то и полагается женской машине, иномарка была забита до отказа.

В багажнике лежали два чемодана с вещами на первое время, на заднем сидении валялась форма горничной, найденная в ближайшем к дому магазину униформы, а рядом со мной стояла большая плетеная сумка с документами.

Путь мне предстоял неблизкий.

Наша с Оксаной съемная квартира находилась далеко от центра Москвы. По пробкам было быстрее долететь из Москвы в Екатеринбург, чем добраться от нашей квартиры до Красной площади.

А сегодня ехать и вовсе нужно было в область. Меня ждали в элитном поселке Подмосковья на собеседование. На роль горничной.

И нет, я не решила кардинально сменить профессию после творческого кризиса. Работа горничной была частью моего коварного плана по поиску сенсаций.

Я хотела внедриться в элитные круги, под прикрытием стать свидетелем светских встреч, разговоров. Уверена, что жизнь богачей даст мне много материала для интересных статей.

Ну и что, что для этого придется мыть туалеты и полировать пол? Я же журналист! Нас и не к такому готовили.

На трассах Подмосковья было пустынно. Видимо утром выходного дня богачи еще спят. А если редкие машины и встречались, то это были автомобили высшего класса, за рулем которых непременно сидели водители в идеальных классических костюмах.

Я на своей иномарке смотрелась, как минимум, нелепо. Но что с меня взять? Я же всего лишь горничная!

На подъезде к поселку машин становилось больше. Да и что-то менялось в виде из окна.

Как будто трава здесь была зеленее, и деревья сидели ровнее, и даже птицы как на подбор: упитанные, пернатые. Не то что ощипанные голуби в спальных районах Москвы…

– Доброе утро! – я притормозила у обочины, вдоль которой бежал мужчина в спортивной майке и штанах.