Ты не говоришь всего. Ты предаешь их. Будь мужиком. Расскажи Гаунту. Расскажи Гаунту о девяти.

— Девять? О каких девяти ты говоришь? — Сорик поднял пустую гильзу и прокричал слова в ее пустой корпус.

— Девять чего?

Но Н20 был уже слишком близко. Сорик побежал.

— Больше бронетехники! Я сказал, нам нужно больше бронетехники! — кричал Гаунт в трубку вокса, но назад ничего не доходило, кроме шума статики.

— Да что не так с этой штукой? — рявкнул он на Белтайна. Офицер связи пытался настроить свой вокс-передатчик.

— Что-то неправильно, сэр,— сказал он, слишком занятый работой, чтобы сформировать подходящий ответ.

— Что?

— Наиболее вероятно, что преднамеренные помехи. Сильная электроференция.

Гаунт этого очень боялся. Захватчики, в добавок к своему преимуществу, еще и заставили замолчать связь Имперцев. Скорее всего, они вывели из строя и свои фесовы вокс-каналы, но без сомнения Кровавый Пакт рассчитывал на псайкеров для координации своих сил.

— Собери передатчик и размести взвод здесь,— сказал Белтайну Гаунт, и затем побежал по пыльной улице. Воздух был наполнен звуками битвы, шедшими со всех сторон главной улицы. — Роун! — кричал он. — Роун!

Взвод Роуна удерживал конец узкой улицы, где она выходила на Площадь Холма Теска. Перестрелка из легкого оружия была яростной. Гаунт увидел Фейгора в укрытии за мусорным контейнером, стрелявшим дальше. Гаунт подошел позади него, пригнувшись.

— Фейгор!

Фейгор бросил взгляд вокруг. — Слегка занят, сэр.

— Где Роун?

Фейгор пожал плечами. — Микро-бусина не работает.

— Весь вокс сдох. Где Роун?

— Последний раз я видел его в том доме. Третий этаж.

Гаунт кивнул и побежал через заполненную обломками улицу к боковой двери дома. Приличный удар, или два, и она слетела с петель. Он зашел внутрь.

Неосвещенная лестница вела наверх, на все девять этажей дома. На стене была разломанная прикрученная панель, напротив двери, где были написаны имена жильцов дома и номера квартир.

Гаунт побежал вверх по лестнице, перепрыгивая сразу через две ступеньки, и вытаскивая свой лазерный пистолет. Фесова вещь казалась легкой и нелогичной после воспоминания о тяжелом потерянном болт-пистолете.

Он не озаботился первыми двумя этажами, и забежал на третий через дверь на щеколде.

— Роун?

Перед ним был длинный коридор, наполненный обрывками бумаги и брошенной одеждой.

С другой стороны, пронумерованные двери обозначали отдельные комнаты. Некоторые были открыты, и, несмотря на то, что люминесцентные лампы не горели, коридор был залит солнечным светом из открытых комнат.

— Роун?

Ничего, кроме треска и ударов сражения внизу.

Он вошел в одну комнату. Это был хаос. Мебель была перевернута, и полки вычищены.

На окне была прилеплена липкая лента в виде Х, в тщетной надежде, что она защитит стекло от взрыва. Кто бы тут ни жил, он покинул это место поспешно. Гаунт надеялся, что он укрылся в убежище Цивитас.

Он подошел к окну, держась вне поля зрения, и выглянул. Внизу была яростная перестрелка через Площадь Холма Теска. В брусчатом покрытии были дыры от снарядов, и пятиэтажное здание, на дальней стороне площади, было объято огнем.

Массивный атмосферный процессор в центре был весь во вмятинах и дырах от бесчисленных попаданий. Несколько тел лежали на открытом пространстве. Большинство, отметил Гаунт с удовлетворением, были одеты в грязно-красный.

Со своей выгодной позиции Гаунт мог видеть хороший путь на западе, вдоль северных секторов Цивитас. Огромные полосы дыма вздымались из зоны Айронхолла. Последнее, что он слышал, до того, как вокс отправился к фесу, было тем, что линия Калденбаха приняла на себя наихудший удар. Он молился Терре, чтобы Калденбах придерживался ОНА 3. У Калденбаха, такого самоуверенного в своих способностях, были свои стратегические идеи. Это было бы в его стиле, если бы он проигнорировал отличную подготовительную работу Биаги и спланировал свою собственную битву.

Если он так поступил, то они все заплатят.

Еще дальше, в туманной дали, он видел, что вражеские транспортники все еще приземляются по всей Обсиде. Ливень из дроп-подов прекратился, но транспорты все еще прибывали, переправляли людей и амуницию вниз, взлетали пустыми, заправлялись и повторяли все снова.

У Гаунт была, по очевидной причине, вера в то, что Гвардия была хребтом боевой мощи Империума. У него было большое уважение к Астартес, к Легионам Титанов, к бронетанковым частям и Флоту, но фесова пехота, в его списке, была фундаментом победы. Вот чему его научили, его отец, Октар, Слайдо... даже Дерций. Но прямо сейчас, как никогда прежде, ему недоставало Фурий, или Молний, или чего-то летящего, что может забраться высоко, и что имеет пробивающие броню боеприпасы. Те транспортники были такими уязвимыми. Одна, хорошо управляемая эскадрилья, могла бы уничтожить огромное количество вражеской силы до того, как та бы вообще долетела до поверхности. Это было бы, как охота на дичь.

Он вышел из комнаты и попытался на следующем этаже. — Роун? — закричал он, когда зашел на него.

Большинство квартир дома были такими же, как и первая, в которую он вошел – брошенными и неряшливыми. Он попытался зайти в ту, которая была закрыта, и когда вошел, то увидел, что комната была абсолютно пуста, за исключением столика одиноко стоявшего посередине комнаты. На нем лежала книга. Стены комнаты были ободраны догола, и в ней не было никаких ковров или циновок, только голый настил. Даже единственная люминесцентная лампа отсутствовала.

Он остановился на мгновение. Это было очень необычно. Здесь была дверь – закрытая – слева от него. Почему эта комната была такой пустой?

Он сделал шаг вперед, и затем услышал характерный треск «горячего выстрела»  неподалеку.

Он снова выскочил в коридор, и пройдя мимо еще пяти дверей, зашел в еще одну неряшливую комнату.

Когда он зашел, Бэнда отвернулась от окна и направила свой заряженный лонг-лаз на него. Свет от ее прицела замерцал на его солнечном сплетении.

— Сэр! — сказала она, поднимая свое оружие.

— Извини, что напугал тебя, Бэнда. Где Роун?

— Здесь,— сказал Роун, позади него.

Гаунт повернулся.

— Меня ищете?

— Что ты делаешь тут, наверху?

— Связь пропала, и я пытался посмотреть своими глазами, что происходит. Ублюдки заперли нас. Я искал выход.

Гаунт кивнул. — Хреновый фес происходит на Принципал III.

— Корбек?

— Что-то о сверхтяжелом танке. Я думаю, что там все поменяется. Это... — Гаунт сделал жест в сторону окна и происходящей там битвы. — Это, всего лишь, отвлекающий маневр.

Роун пожал плечами. — Скажите это моим Призракам.

— Слушай, я забираю свой взвод, и взводы Майлера и Раглона, и мы выдвинемся на восток, чтобы посмотреть, сможем ли мы помочь Корбеку. Это означает, что ты командуешь в этой местности. Окей?

— Конечно.

— У тебя есть ОНА 3?

Роун похлопал по планшету в своем кармане.

— Используй это, Элим. У нас нет вокса, чтобы связываться, но мы можем держаться вместе, если будем следовать этому. Тут, и Латинатская дорога – точки, которые надо удерживать. Если не сможем, отступаем к Бульвару Армонсфала.

— Латинатская, должно быть, уже потеряна. Гонец уже прибежал от Сорика. Суровое наступление с огнеметами.

— Тогда Армонсфал. Пошли своего гонца, и верни Сорика в игру. Пусть он приведет взводы и...

Гаунт остановился.

— Ты знаешь, как организовать оборону, не так ли?

Роун слегка пожал плечами.

— Я сотрясаю воздух, не так ли?

Роун кивнул.

— Император защищает,— сказал Гаунт, отдавая честь Роуну, выскочил наружу и побежал по коридору.

— Гаунт?

Он остановился от звука голоса Роуна, и повернулся. Роун стоял в дверном проеме, смотря на него.

— Да?

— Удачи поохотиться на супертяж. Покажи им фес. Покажи им всем фес. Гаунт кивнул, и побежал по лестнице.

Дверь захлопнулась за ним. Роун поспешил назад в комнату. У окна, Бэнда водила своим лонг-лазом.