- Извините, что мешаю, - я попыталась отвлечь внимание нечисти на себя, но желательно было не показывать, что я догадалась в чем дело, - Но сюда идут, а это как бы мой друг, и если его заметят в компрометирующей обстановке… - нечисть обернулась в мою сторону, показывая своё уродливое лицо и клыки, - М-мамочки… - не смогла сдержать возглас, на что «красотка» отреагировала моментально:

- Чертовы девицы, не могла чуть позже прийти, - она поднялась на ноги и двинулась в мою сторону.

Но я как-то не так планировала отвлечь «зеленомордую», хотя главное, что цель достигнута, и она больше не пьет Амерсона, теперь бы самой не стать обедом. Я сунула руку в свою сумочку, доставая оттуда наугад бутылек и бросая прямо в лицо страшиле. Кожа ее зашипела, но большего эффекта мне увы не удалось достичь.

- Думаешь меня такое возьмет? Для кавалеров заготовила, девочка? – она наклонила «лицо», разглядывая меня, - Кто ты такая? – тон ее изменился, когда я запустила в нечисть второй добытый из недров косметички пузырек.

- Очень ревнивая подружка того, что в отключке? – сделала я предположение, заставив «красотку» расхохотаться:

- А ты смешная, - выдала она мне, старательно пытаясь обойти по кругу, и теперь уже я отодвигалась от двери, приближаясь к бессознательному Кристиану.

- Что ты с ним сделала? – где же командир? Почему так долго не идет? Я ведь еще в коридоре активировала тревожный артефакт, да и Пиппо за ним отправила.

- Пока ничего, - нечисть начала преображаться, с нее сползла «человеческая» кожа, являя мне зеленое чудище, покрытое мелкими чешуйками. Так вот кто убил Мирстона! – А ты и не удивлена. Повторяю вопрос: ты кто такая? – уж не знаю хорошо ли это, но, кажется, я заинтересовала страшилу.

Решив, что лучше пока не открывать ей свою «маленькую» тайну, я продолжила свое отступление, приближаясь к напарнику, который всё еще был в отключке. Бросила на него быстрый взгляд, отмечая, что грудь парня двигается, а это значит, что Амерсон жив.

Всё изменилось буквально за несколько секунд: вот тварь лениво проводит лапой по своему подбородку, стирая слюну, и вдруг спустя пару мгновений она смытым движением преодолевает разделявшее нас расстояние и уже крепко сжимает мое горло своей огромной ручищей.

- Да чтоб тебя! – дышать становится труднее, и я из последних сил выхватываю складной ножик со своего пояса, вонзая его прямо в бок этой зеленой страшиле.

- РрраааРр – меня оглушает издавшийся вопль, и нечисть отбрасывает мое тело в сторону, хватаясь за порезанный живот. Да, заговоренная сталь – это тебе не кухонный тесак, здесь размер не имеет значения.

От боли глаза «красотки» моментально краснеют, и она хватает воздух губами, будто не может дышать, я же тем временем стараюсь подползти к напарнику, ведь не даром злой взгляд зелёной направлен на него, думаю, она хочет мне отомстить за нанесенную рану.

Так и есть, девица что-то шепчет, и на ее ладони вспыхивает болотного цвета огонек. Колдующая нечисть!? Но удивиться я толком не успеваю, пытаясь преодолеть оставшиеся пару метров, что мне остались до Кристиана.

И в это мгновение происходит сразу несколько событий: шар всё же срывается с пальцев страшилы и летит к цели, я вскрикиваю, делая последний рывок, а дверь библиотеки содрогается под мощным ударом, и в помещение врывается капитан вместе с моим дедом.

Яркая вспышка, и темнота накрывает меня, отправляя в небытие.

Пробуждение было не просто тяжелым, а чудовищным. Я попыталась распахнуть один глаз, и мой мозг тут же просигнализировал аварию: слишком много света вокруг.

Кажется, за мной наблюдали, потому что едва я поморщилась, сжимая веки покрепче, как послышались шаги и звук задергиваемых штор.

- Ты как? – горячая ладонь моего деда опустилась, накрывая мою, - Анни, прости меня за то, что втянул во всё это, - горечь в голосе Армена-старшего чувствовалась слишком явственно, и я поспешно попыталась привстать, чтобы его успокоить.

- Ты не виноват, - слова давались тяжело, а рука, на которую я оперлась, заметно дрожала, - Можно мне воды? – пить хотелось сильно, а еще, как ни странно, но и есть.

- Да, держи, - мне тут же протянули стакан с отваром, к которому я с сомнением принюхалась:

- Только не говори, что по рецепту пра, - в последнее время я с опаской относилась к ее творениям, и не без оснований.

- Ну… Неожиданных побочных эффектов вроде бы не наблюдалось, по крайней мере у меня, а резерв твой всё же нужно восстановить, - так вот почему я себя так паршиво чувствую! – Так что всё равно пить придется, сама знаешь, что бабушкины зелья лучшие, хоть и имеют некоторые странные особенности.

- Давай уж, - протянула трясущуюся ладонь, но дед решил меня напоить самостоятельно.

- А еще тут твой напарник приходил… - опекун сделал многозначительную паузу, но я не поддалась на его попытки разведать обстановку, поэтому он продолжил, - Я конечно помню, что твоя бабушка говорила совершенно другое, но… Он всё же Амерсон, лучше бы тебе не увлекаться этим парнем. Хотя признаюсь, что Кристиан мне симпатичен, только вот моего слова увы может быть мало, если вдруг король будет против Ваших отношений, - будь у меня чуть больше сил, я бы наверное расхохоталась, а так смогла лишь вымученно улыбнуться:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Дед, ты чего там удумал? Не беспокойся, мы всего лишь друзья, - успокоила родственника, после чего закрыла глаза, - Я, пожалуй, посплю еще немножко, - ответа я уже не услышала, отправляясь в миры разноцветных снов.

Кристиан

Очнулся я уже в лекарском крыле нашей части. Руки-ноги были при мне, как и практически восстановившийся резерв, что казалось немного странным в виду последних моих воспоминаний, когда зеленокожая нечисть пила мою магическую энергию.

- Мари, что с ней? – подорвался, едва мысли о напарнице оформились в голове.

- Жива, но ей сильно досталось, - на мой вопрос ответил наш штатный лекарь, - А ты знал, что она внучка нашего генерала? С ума сойти! Я своими глазами видел, как тот нёс Киллбоу к своему магомобилю, а я еще гадал как она смогла пробраться в элитный отряд, а вон оно как… - размышлял Мирттл.

- Не знаешь – не говори глупостей. Родство с главнокомандующим – это меньшая ее заслуга. Или ты думаешь Армен стал бы пихать свою внучку, не имей она подходящей тренировочной базы? – не знаю отчего я так реагирую, но меня злили такие неподтвержденные слухи о девчонке.

- Понял-понял, ты только не горячись. Похоже зацепила тебя красотка, - кажется, кто-то сейчас договорится.

Но едва я встал, чтобы быть с лекарем на равных, как в мою палату вломился капитан Овенмайер, жестом показывая, что нам нужно поговорить. Что ж, Мирт, живи пока. Но наш разговор на этом не окончен.

- У нас проблемы, - сразу зашел с козырей командир, - Болотницу поймать вчера нам так и не удалось, а генерал сказал с нас три шкуры сдерет, и я его прекрасно понимаю. Мало того, что опасную нечисть упустили, так еще и его любимую внучку едва не угробили, - я покачал головой, что-то здесь не сходится.

- Вы уверены, что это была болотница? Слишком умна была тварь, те же в основном на одних инстинктах действуют, - что-то заставляло меня сомневаться.

- Анализ чешуйки показал именно это, да и мы видели, что она была зеленая, - может я и ошибся. Она ведь сперва была слишком похожа на человека, пока не потеряла личину, эти воспоминания всё еще были при мне, - В любом случае нам лучше поторопиться, пока главнокомандующий не явился за результатами, - закончил свою речь Овенмайер.

- Поздно, я уже здесь, - сбоку послышалась усмешка, и я внимательно посмотрел в лицо Армена, оно не предвещало нам ничего хорошего.

В кабинете капитана сразу же стало как-то тесно, когда мы все втроем его оккупировали.

- Я пришел забрать документы своей внучки. И еще… Что там с той тварью, которая такое сотворила? Вы ее поймали? – генерал прямо-таки наседал на Овенмайера, заставляя того вжаться в собственное кресло.