– Алинарий… – задрожав от страха, прошептал некромант. – С ним был… Алинарий…

Затащив Савэйна внутрь, бросив, как мусор, на грязный пол, Рэнар громко заскрипел зубами.

– Алинарий, значит, – начав мерить комнату шагами, попутно отбрасывая всякий хлам, преграждающий путь, в стороны, произнес он задумчиво.

– Да! Но он был лишь наблюдателем. Мы видели его только один раз, и тогда он и слова не произнёс!

– А зачем? – презрительно хмыкнул Рэнар. – Вы все даже имя его боитесь произносить, что ему с вами, недостойными его внимания, разговаривать… Значит, Танар был его голосом… – пнув, проходя мимо, некроманта, он продолжил размышлять вслух: – И платил, наверное, тоже этот слабак…

Кинув на меня взгляд, Рэнар вновь заговорил на незнакомом языке, а Савэйн отвечал односложно: «Да», «Нет», «Три месяца назад» – и всё в таком же роде, поэтому, о чем они говорили, я не смогла понять.

Вскоре, пнув некроманта ещё раз в бок, вымещая своё негодование, принц, проходя мимо меня, бросил:

– Уходим, – и направился к двери.

Распахнув её, пропустил скелетов, что всё это время скребли в дверь, поддав и им хорошенько, и устремился вперед.

– До свидания, – пробормотала я, глядя на несчастного некроманта, из которого только что всю душу Рэнар вытряс, попутно обегая пытающуюся подняться нежить, и побежала догонять мужчину.

– А кто такой Танар?

– Это тебя не касается.

– А Алинарий? – я была уверена, что и на это он мне не ответит, однако молчать и ничего не делать в моей ситуации куда хуже его гнева. Мне нельзя терять время. Но именно этим я пока только и занимаюсь: мешаюсь мужчине под ногами, сижу в уголке и молча наблюдаю. И поэтому скоро я буду тихонько сидеть в камере подземелья!

– Это тоже не твоего ума дело, – отрезал демон.

– Ну расскажите хотя бы про…

– Помолчи и дай подумать! – уже взъярился он, и я увидела, как мелькнули на мгновение рога на его голове.

– То вы думаете, то бьете, не думая! – в сердцах выпалила я, когда мы спустились по узкой лестнице и вышли в коридор. – А мне только и приказываете молчать!

– А тебе стоило бы прислушаться к моим словам, Ната’шша… – произнес он замогильным тоном, от которого у меня пробежали мурашки по всему телу, а в следующий миг я уже оказалась прижата к стене.

Перехватив мои руки за запястья, подняв их над головой, он стиснул их как в тиски. Нависнув надо мной, опаляя взглядом, Рэнар прорычал:

– Не смей мне мешать, не смей надоедать. Молчи. Подумай лучше о будущем… И каким ты его видишь. Потому что, если ты продолжишь доставать меня… – он склонился ещё ниже, а меня всю затрясло от страха, и я нервно облизнула губы. Демон внимательно проследил за этим движением: – Лучше бы ты прислушалась к моему совету… – его голос зазвучал хрипло, а в бирюзовых глазах зажегся огонь. – Может, вышло хоть что-то путное…

Моя грудь заходила ходуном. А ещё меня почему-то начали раздирать противоречивые чувства. Было очень страшно и хотелось, чтобы мужчина меня отпустил. Но в то же время, когда он был так близко, омут его глаз затягивал всё сильнее. А дыхание – опаляло кожу. И я думала, что будет, если он меня поцелует? И от этой мысли внутри что-то сжималось от сладкого предчувствия. Но во всем этом водовороте победил банальный гнев. Злость на него, на тех, кто меня сюда призвал, на свою судьбу:

– Отпустите! – я дернулась, однако его пальцы лишь сильнее сжались. – О каком совете вы ещё говорите?

– Надеть красное белье, – он криво усмехнулся, наблюдая за моими жалкими потугами освободиться.

– Обойдетесь! – ярость накрыла с головой. Он смеет надо мной ещё и издеваться! – Я только и делаю, что слушаю вас и думаю о своем будущем, которое с каждой минутой становится всё более призрачным! Я, знаете ли, не хочу быть тут с вами. И бегать от нежити тоже! Но меня никто не слушал ни тогда, когда зачем-то призвали, ни сейчас – вы! Мне просто все приказывают. Будто я послушная марионетка! Хотите наказать – действуйте! Вы больше, что я вам противопоставлю? Тем более вы легко ворота вышибаете и голыми руками доспехи в лепешки превращаете? Только я всё равно буду сопротивляться и постоянно говорить, говорить и говорить! А ещё все эти десять дней, несмотря на наше общее нежелание находиться рядом, мы будем вынуждены терпеть друг друга! Поэтому либо сами отправьте меня домой, либо не мешайте работать!

– Вот и показалось твое истинное личико, детка, – его нос уже практически касался моего, длинные, черные шелковистые волосы ласкали разгоряченную кожу щек. – Строптивая, непокорная и горячая… – по телу опять пробежали мурашки, но теперь не из-за страха, а от волны жара, которая накрыла меня, когда он, перехватив мои запястья одной рукой, кончиками пальцев другой провел по вздымающимся полушариям рядом с краешком кулона, скрытого тканью. – Мне нравятся такие, с огнем внутри… – Рэнар немного склонил голову, и, казалось, он сейчас вот-вот коснется моих губ. – И в постели я бы дал тебе больше свободы. Во всём… – он придвинулся ещё чуть ближе, коленом раздвинув мои ноги. – Вот только тебе было бы совсем не до разговоров… Ты бы стонала и просила ещё. Чтобы я не останавливался. А моё имя срывалось бы с твоих губ, – Рэнар томительно медленно и ласково огладил мою нижнюю губу, – со страстью, невообразимым желанием и мольбой о продолжении…

Никто и никогда не действовал на меня так гипнотически, как мужчина напротив. Не заставлял меня от одних слов сходить с ума, желая прочувствовать то наслаждение, о котором он говорил. Ощутить вкус губ, ласки этих длинных пальцев.

«Он очаровал меня! – пронеслась мысль где-то вдалеке затуманенного дьявольским желанием мозга. – Вспомни кто он, где я, для чего я здесь и что мне обязательно надо выполнить миссию и вернуться!» И это помогло, пусть и с огромным трудом, стряхнуть адское наваждение. С глаз слетела пелена, в голове прояснилось:

– Вы слишком самоуверенны, Áш’тайрин’Рэнáр, – процедила холодно, – в своей неотразимости и талантах. Можете говорить, что хотите. Затыкать. И я даже буду молчать, когда это, действительно, необходимо. Я не глупая, не идиотка, какой, наверное, вам кажусь. Я просто хочу выжить и вернуться домой. На родную планету. К… мужу! Поэтому отпустите уже меня и давайте наконец вместе подумаем, как нам провести эти десять дней в согласии, не мешая друг другу!

– Значит, у тебя есть муж, – Рэнар вновь усмехнулся. – Ты говоришь, что хочешь вернуться к нему, – его губы практически коснулись моих, когда он хрипло выдохнул, – вот только сейчас ты хочешь меня…

Резко отстранившись, отпустил меня и, убрав руки в карманы брюк, демон как ни в чем не бывало, насвистывая что-то озорное себе под нос, направился к выходу.

Оправив платье, я произнесла:

– Желания бывают неподконтрольными нам и мимолетными, как дуновение ветра, Áш’тайрин’Рэнáр. Так и мои чувства к вам вообще ничего не значат. Они как приходят, так и уходят, не оставляя после себя даже эфемерных воспоминаний. Поэтому не думайте о том, что я лягу в вашу постель! Лучше подумайте о том, что нам стоит начать сотрудничать!

В тот момент я целиком и полностью верила в правдивость своих слов…

На это Рэнар ничего не сказал, будто вообще не слышал моих слов.

И больше в тот день мы не разговаривали. Всю дорогу до дома молчали, мужчина даже не посмотрел на меня ни разу, словно я внезапно перестала для него существовать. И меня всё это устраивало, я хотела разобраться в себе и забыть о чувствах, что испытала. Лишь когда мы уже поднялись на третий этаж его особняка, он обронил: «Обед и ужин тебе принесут. Сегодня мы никуда больше не поедем». И, не дожидаясь никакого ответа, ушел в свою комнату.

Приняв душ и отстирав платье, оставшуюся часть дня я провела в раздумьях. То лежа на кровати, глядя в потолок. То сидела на балконе и смотрела на сад, город за верхушками деревьев, прислушиваясь к пению птиц и ритму города.