С этими словами Вера дошла до тумбочки и оторвала от упаковки два одноразовых пакетика. Забылась и глубоко вздохнула, тут же закашлялась и схватилась за губы, сдерживая рвотный позыв. Надо было что-то с этим делать. И вправду же задохнуться можно от такой вони.

Девушка подошла к окну и раскрыла форточку пошире. Затем повернулась к зеркалу, завязала волосы в тугой пучок по примеру Любы. Дошла до шкафа, выудила оттуда красный шарф и завязала им лицо. Теперь она походила на мумию. Неприкрытыми на лице оставались только глаза, которые постепенно краснели и слезились.

Затем надела на руки по пакетику и, расставив руки пошире, решительно двинулась к своему пациенту.

Роза обернулась. Первые секунды она застыла в изумлении.

– Ты решила в ниндзя-черепашку поиграть?

– Ещё одно слово, и я тебе клюку подарю. А из комнаты метлой выгоню. Полетишь без ступы. Будешь Роза-Яга.

– Ты что здесь за морг устроила?! Холодно, между прочим. – И правда, кожа Розы покрывалась мурашками. – Мало того, что выморозила комнату, так самой тебе только чёрного фартука не хватает! Ты мазать меня собралась или препарировать?!

– Розка, не кипишуй. Ляг и не двигайся, сейчас всё будет в лучшем виде, – Вера продолжала подкрадываться к Розе. – У тебя что по судебной речи?

– Зачёт, – ответила Роза. – А что?

– Будешь выступать на процессе. Скажешь: «Хороший человек была Вера, душевный. Ядом кобры спину мне мазала и не срыгнула ни разу. Господа присяжные, прошу снисхождения…»

– Постой, какие присяжные? – Роза села, пытаясь натянуть на себя покрывало. – Холодно как. Окно закрой, я же грипп подхвачу.

– Дело так и будет называться: грипп «Яд кобры», – продолжала ехидничать Вера.

Она откуда-то вытащила китайские палочки. Поставила коробку с мазью около окна. Подхватила палочками мазь и побежала к Розе, пытаясь удержать субстанцию. Но та вдруг стала каплями опускаться на пол.

– Быстро ложись! – командовала Вера. – А то промахнусь.

Роза моментально легла животом на кровать, подставляя спину для экзекуции.

– Есть! – победно выкрикнула Вера, шлёпнув на спину Розы чудом уцелевшие остатки мази. – Лежи, сейчас ещё притащу.

Она вернулась к окну, подхватила ещё мази и снова скачками направилась к Розе. На полу появилась вторая дорожка, располагавшаяся параллельно первой.

– Ещё есть! – радостно крикнула Вера. – Жди меня, и я вернусь.

Но в этот момент дверь в комнату распахнулась и влетел Игнат:

– Люба с Изольдой вернулись? – он огляделся по сторонам. – Кто кричал?

– Игнатушка, спасай меня! Она тут опыты собралась на мне ставить! – взмолилась Роза и рассмеялась.

– Хм, заводилы разъехались, а свои обязанности, значит, Вере передали. Что тут у вас? Ой, что за… – Парень втянул в себя воздух и тотчас позеленел. Еле выдавил: – Что за запах? Солярой тащит! А чего у вас пол дымится? – И он показал на две дорожки, над которыми поднимался робкий дымок.

– Розку коптим, – ответила Вера. Но тут же серьёзно посмотрела на Розу. Спина той напоминала шахматную доску в белую и красную точку. – Роза, ты как? Живая? А то это, смотри, пол-то того.

– Дай сюда. Всё верно, реакция теплообмена. Теперь только немного потерпеть. – Но, похоже, что терпеть сил не было, ибо Роза стала поскуливать.

– Лежать! – рявкнула Вера.

Она схватила чистое сухое полотенце и стала судорожно стирать крем со спины Розы. Теперь она приобретала равномерный алый оттенок.

– Розка, твою ж дивизию, сгоришь, что делать будем? Игнат, смотри, дымится уже. Тащи огнетушитель, будем Розу поливать.

Та взвизгнула, подскочила, как мячик. Судорожно стала искать футболку.

Игнат тем временем подошёл к коробочке, открыл инструкцию, прочитал: «Девчонки, слышите, а здесь написано, что надо через ткань или вощёную бумагу, чтобы избежать ожогов».

– Игнат, что ещё написано?

– Что, если попало на голую кожу, надо нанести средство от ожогов, предварительно очистив её сухим полотенцем.

– Кожу очистили, пошла за сметаной. Будем спину мазать.

Терпение Розы иссякло. Она, поскуливая, держалась за поясницу: «Верка, членовредитель, ты чего инструкцию не читала?»

– А ты? – удивилась Вера. – Сама же попросила намазать, сказала, что бабушкино средство, помогает на ура. Одевайся, пошли в больницу.

– Не надо, – встрял Игнат, – у меня есть мазь от ожогов. Сейчас принесу.

Молодой человек вышел. Вера подошла к Розе, по лицу которой стекали слезы:

– Не плачь. Буквы учить надо было в школе. – Девушка прижала к себе подругу. – Хочешь, я подую? Будет легче.

В это время вернулся Игнат. Он сел рядом с Розой, аккуратно нанося спасительный светлый крем на покрасневшую кожу: «Не переживай, там не сильно. Просто у тебя очень чувствительная кожа».

Пока молодой человек занимался лечением, Вера сбегала на кухню, набрала воды, поставила чайник. Потом откуда-то принесла пирожные:

– Ну всё, больным нельзя. Игнат, садись сюда, я тебе уже налила в кружку Любы. Надеюсь, что она не обидится.

Игнат встал, сходил помыл руки, вернулся к столу.

– Давай придвинем стол к кровати Изольды и сядем на неё? Будет удобнее. Я просто уверен, что не пройдёт и пяти минут, как народ слетится на сладости.

Они аккуратно перенесли стол. Игнат поспешил занять место на кровати. Он плюхнулся, как тут же подскочил, держась за ягодицу:

– Вы йогой занимаетесь? На гвоздях спите? – спросил он, приподнимая матрас.

Между рейками кровати шпилькой вверх застряла туфля Изольды…

Обычное субботнее утро. Март решил побаловать людей, выпустив солнце из заточенья. Всю неделю шла ожесточённая борьба между зимой и весной. И всё-таки последняя победила. Радовались этой победе больше всего воробьи и синички. Они перелетали с ветки на ветку и громко прочищали свои горлышки. В природе царила какофония.

Армейский порядок, наведённый Верой в комнате, не нарушали косые кипы тетрадей, шарфики и фантики от конфет. На столе лежало чистое полотенце, на котором в перевёрнутом виде стоял чистый до хрустальной прозрачности стакан, лежали тарелка, нож и вилка.

Сама Вера тоже спала так, словно стояла в строю: лёжа на спине, вытянув руки по швам.

Неожиданно раздавшаяся заезженная мелодия телефонного звонка заставила девушку вздрогнуть и резко сесть. Но глаза при этом оставались закрыты. Она отработанным до автоматизма движением протянула руку, взяла гаджет, провела пальцем по экрану и приложила к уху, готовая в грубой форме отчитать того, кто посмел её разбудить.

Но, как ни странно, никто не отозвался. Девушка рухнула обратно на подушку, поднесла аппарат к глазам, которые тщетно пыталась открыть.

Она пробурчала что-то нечленораздельное о том, что надо сменить звук уведомлений, разглядывая экран одним глазом. Потом повернулась на бок и открыла второй глаз. Уперлась на локоть, прищурилась, разглядывая сообщение от неизвестного номера.

– Опять спам. Проклятье, – пробормотала девушка. Она готова была удалить новый чат, но что-то в сообщении мелькнуло такое, что заставило её сесть на кровати. Вера положила гаджет рядом, зевнула, потянулась и окончательно проснулась. И снова вернулась к сообщению.

«Вера, приезжай на турбазу. Тут круто. Мне без тебя скучно. Адрес скинула. Жду. Люба».

Вера глянула на часы. Было ещё восемь утра. «Могла бы и попозже написать», – пробормотала девушка и нажала на вызов. Но он был бессовестно и незамедлительно скинут.

Написала в ответ: «Почему ты с незнакомого номера пишешь? Что случилось? Почему не отвечаешь на звонок?»

Ответ: «Много вопросов. Свой телефон разбила. Демьяну не сказала. Это чужой телефон. На него не звони, только пиши. Жду. Будешь подъезжать – напиши, может, кто встретит».

Вера нисколько не удивилась такому казусу. Как же это похоже на подругу: телефон разбила, а Демьяну сказать боялась, словно он зверь.

Девушка пошевелила пальцами на ногах и задумалась. И что делать? Ехать или остаться в общаге? Хорошо, если встретят, а если нет, что тогда? До базы придётся пилить на электричке пару часов, что делать было откровенно лень. Можно было с тем же успехом понежиться в кровати, а потом не спеша поучить в тишине.