Стоя у окна, пыталась понять, что делать дальше. Пусть мое возвращение и было вопросом времени, страх за то, что я больше не нужна Дарку и Алу сводил с ума.

— Яра? — тихий стук в дверь вырвал меня из волнительных дум.

— Убирайся! — рыкнула в ответ, даже не оборачиваясь к двери.

— Выйди, пожалуйста. Кое-кто хочет с тобой поговорить. Это важно, — вновь заговорил демон.

— Я больше не собираюсь тебе верить! — отчеканила я, не желая видеть этого мужчину.

— Так я же и не прошу. Просто спустись на минуту. Черт, Яра! — рявкнул Даласар, теряя терпение. — Здесь правитель Вальгард!

Слова блондина застали меня врасплох. Не ожидала, что кто-то из дворца вообще появится здесь.

Забыв о своем решении прятаться до рассвета, рванула к двери и, не смотря в глаза демону, поспешно направилась к лестнице.

Правителя я нашла в большой гостиной. Сидя на диване, седовласый мужчина о чем-то глубоко задумался, но стоило мне войти и он мгновенно привстал, игнорируя свой статус.

— Рад, наконец-то, тебя увидеть! — улыбнулся феникс, пока я не могла оторвать взгляда от его глаз, слишком сильно напоминающих о любимом. — Очаровательные крылышки. Впервые вижу столь необычный цвет. Ну собственно, ничего другого я от тебя и не ждал.

— Ваше величество, — присев в реверансе, опустила глаза, которые невольно начали слезиться. — Прошу, скажите, что с наследными принцами? — взмолилась я.

— Ох, дитя. Присядь, пожалуйста, — от тона правителя ощутила чудовищную нервозность. Я чувствовала что-то неладное, но упорно пыталась отогнать от себя беспокойные мысли.

Поспешила сесть на предложенное место и, в ожидании ответов, подняла глаза на правителя.

— Только прошу, не переживай. Хорошо? — попросил он.

— Скажите уже, что не так! — не выдержала я, ощущая, как начинают дрожать руки.

— Эти сопляки решили жениться… — вымученно выдохнул правитель Вальгард.

Слова феникса перевернули душу. Ощутила как реальность ускользает от меня, на глаза выступили слезы. От боли, обиды и чувства предательства не могла вздохнуть, пытаясь унять дрожь, сотрясающую все тело.

— Прошло два месяца, — прошептала одними губами. — Два! Им хватило этого времени, чтобы поставить на мое место другую!

— Нет, милая, все не так, — потрепал седые волосы мужчина и взглянул на Даласара, который стоял, откинувшись на стену, сложив руки на широкой груди.

Ощущала на себе обеспокоенный взгляд светло-голубых глаз. Они пронизывали меня.

— Я лучше пойду! — попыталась я сбежать, не желая слушать дальнейшие планы моих принцев… Нет, уже не моих.

— Постой, Ярослава, — попросил правитель фениксов. — Я не знал, как лучше тебе рассказать, и кажется начал не совсем верно. Дело в том, что Даркас и Аласдэр одержимы желанием найти виновника твоей… смерти… — на последних словах мужчина вздернул брови. — Для этого им нужна власть. Многое я не могу позволить совершить им в силу обстоятельств, также отец Ала очень часто препятствует…

— Правитель Харальд… — начала я, но феникс продолжил свои пояснения.

— Правитель Харальд поставил условие, что согласен на передачу власти только в случае полного соблюдения королевского закона. А это значит, что принцам придётся заключить брак перед коронацией. Все это лишь с целью отомстить за тебя, — обреченно выдохнул мужчина. — Они даже не стали выбирать невест, просто отмахнулись. Мы с Калисией пытались поговорить с сыном и переубедить его. Но его решимости можно лишь позавидовать.

— Так что, я должна порадоваться за них? — рыкнула я, прекрасно понимая, что веду себя неправильно, но нервы были настолько истощены, что сохранять спокойствие оказалось непосильной для меня задачей.

— Нет, милая. Нам придется поторопиться! Я здесь в качестве проводника, — расправил плечи правитель Вальгард. — Следует как можно скорее расколоть Харальда, вот только сейчас управление сознанием сильного демона может быть довольно проблематичным для тебя. Умоляю, будь осторожна, иначе Дарк с Алом никогда не смогут меня простить. Я задержу обручение на некоторое время… Ты должна успеть!

— Потом я смогу вернуться к ним? — дрожащим голосом взмолилась я.

— Нет, Ярослава… Ты обязана будешь к ним вернуться! Парни без тебя с трудом выживают…

От осознания, что наш мучительный год значительно сокращается, душа расцвела. Мне было все равно, через что придется пройти. Я даже была готова вновь вырезать крылья, лишь бы быстрее вернуться к любимым.

Сердце трепетало как сумасшедшее, а губы растянулись в улыбке.

— Что мне делать?

Ярослава

Спустя каких-то десять минут, все было готово. Сидя в центре замысловатой пентаграммы, мы с правителем Вальгардом взволнованно переглянулись.

Мне в общих чертах рассказали, как действовать, но беспокоило то, что эта магия была неточной и следовало больше полагаться на интуицию, что для новичка являлось рискованной задачей.

— Яра, будь осторожна! Если Харальд поймет, что ты жива… — взволнованно заговорил феникс.

— Ваше величество, что может пойти не так? — подал голос Даласар.

С момента как я спустилась в гостиную, демон не проронил ни слова.

— У него достаточно сил, чтобы удержать ее сознание… — скрипнул зубами седовласый мужчина.

— Что это значит? — ахнула в ответ, пытаясь оценить все риски.

— Это значит, что ты не очнешься. Именно поэтому я надеялся, что ты в совершенстве овладеешь собственной магией… Ярослава, — крепкая рука правителя фениксов в жесте поддержки сжала мою. — Если ты боишься или сомневаешься…

— Я готова! — рыкнула я. — Давайте начинать!

Полная решимости наконец взять судьбу в свои руки, я медленно вздохнула, сбрасывая напряжение.

Крылья за спиной нервно подрагивали, выдавая меня перед двумя мужчинами.

На мое счастье они не стали допытываться, а приступили к делу. Положив между нами искрящийся камень, размером с теннисный мяч, слишком сильно напоминающий опал, правитель Вальгард сжал обе мои руки и прикрыл глаза.

С губ феникса сорвались непонятные слова на странном наречии, и я повторила их, стараясь не перепутать. Вторя голосу владыки, ощутила, как тело становится легче, а сознание постепенно уплывает. Вопреки волнению, старалась не отвлекаться, когда меня охватила легкость.

Спустя мгновение почувствовала дуновение ветра. Распахнув глаза, обнаружила себя посреди незнакомых дворцовых покоев. Витиеватая мебель и позолота говорили, что я прибыла по назначению. Громкий похрюкивающий стон из соседней комнаты заставил подскочить.

“Ох, кажется я не вовремя… Или наоборот!”

Мельком взглянула в зеркало, отмечая, что оно не передает моего отражения, и скользнула к спальне.

На огромной кровати правитель Харальд, удерживая девицу моего возраста за бедра, остервенело вколачивался в нее, издавая отвратительные звуки. В то время как блондинка старательно стонала, очевидно имитируя.

Поморщившись от представшей перед глазами картины, неспешно вошла в спальню. Ведь моей целью было явиться на глаза демону. При том не так важно при каких обстоятельствах.

“Даже и хорошо! Покажусь сейчас. Пусть у этого ублюдка от испуга больше вообще не встанет!”

Обрюзглое тело правителя тряслось от каждого его движения, вызывая приступ тошноты.

“Боги! Лучше бы я этого не видела!”

В комнате стоял навязчивый запах секса и едкого пота.

“Нужно быстрее закончить!”

Стараясь не дышать, сделала еще один решительный шаг, показываясь на глаза правителю темных.

— Быть не может! — ахнул он, а глаза мужчины мгновенно расширились. — Как ты… что ты… — начал заикаться он и, мгновенно остановившись, лихорадочно завертелся в поисках простыни.

Вспоминая второсортные ужастики, склонила голову вбок, прожигая полным ненависти взглядом владыку:

— За что? Я разве заслужила? — монотонно произнесла я, с трудом удерживая в себе эмоции.