Хотел было переспросить, желая услышать очередную попытку соврать нам и себе, но в дверь негромко постучали.

— Войдите! — крикнул Даркас, а Яра недовольно фыркнула.

Судя по всему девушка не хотела, чтоб кто-то видел нас вместе в подобном виде. Осознав, что она до сих пор в моей рубашке, встал перед ней, закрывая хрупкую фигурку своей спиной.

В комнату проскользнула одна из служанок. Взгляд девушки забегал по нашим обнаженным торсам, но она быстро осеклась. Опустив глаза в пол, присела в глубоком реверансе.

— Ваше высочества, вас искали правитель Харальд и правитель Вальгард. Они ожидают вас и миледи в большом каминном зале, — отчеканила девушка, не решаясь поднять взгляд.

— Хорошо. Благодарю, — желая быстрее выпроводить прислугу за дверь, отмахнулся я. — Можешь быть свободна!

Спустя мгновение служанка уже скрылась за дверью, а мы с побратимом недовольно переглянулись. Не нравилось мне, что отцы так взволнованы присутствием Яры. И какое вообще их дело, кто на ней женится?!

Да, я слышал слухи о том, что брак с человеческой женщиной из другого мира приносит какую-то благодать. Но эти сплетни настолько неоднозначны. Слишком сильно напоминают сказки для малышей. Какую благодать может принести столь хрупкое и беспомощное существо?!

А беспомощное ли?

В памяти всплыло синее пламя, мерцающее в ее глазах.

“Возможно ли… Нет, глупости, — отмахнулся я. — Даже если в ней есть крупицы нашей магии, ее слишком мало. Тело девушки просто не выдержит большой концентрации. Просто вероятнее всего тот мизер, что мы ей передали, для нее уже слишком велик”.

Даркас выдернул меня из беспокойных мыслей, зарычал, подхватывая рубашку.

— И зачем ты опять этим упрямцам понадобилась?!

— Я не хочу сейчас никого видеть! Могу я остаться? — выдохнула человечка, и я вновь ощутил волнение и страх, всколыхнувшиеся в ее душе.

Прекрасно понимал, что она не готова к встрече с моим отцом. Не думаю, что Яра вообще сможет простить его столь мерзкую выходку, но он все еще правитель, а следовательно, проигнорировать приказ мы не имели права.

Повернувшись к девушке, положил руки на ее предплечья, аккуратно потирая. Ожидал, что она снова взбрыкнет, оттолкнет меня, но строптивица стояла неподвижно, и я осмелел, притягивая ее в свои объятия.

Некоторое время девушка не двигалась, просто позволяя к себе прикасаться, а потом ощутил ее руки, обернувшиеся вокруг моей талии. Спрятав лицо у меня на груди, человечка глубоко вздохнула.

— Все будет хорошо. Мы будем рядом и никому не позволим тебя обидеть. Слышишь? — касаясь губами мягких волос, шепнул ей в макушку.

— В прошлый раз вы тоже были рядом, — укоризненно ответила она, а меня обуяло чувство стыда.

“Мы уже облажались, как защитники для своей пары… Разве Яра может довериться нам теперь?”

Возможно ощутив переживания, вызванные ее словами, девушка подняла на меня взгляд.

— Идемте, узнаем, чего хотят хозяева этого дурдома!

— Хозяева чего? — удивленно хмыкнул Дарк, застегивая последнюю пуговицу рубашки.

— Эммм… Ничего. Мне нужно время на сборы, — резко отстранившись, человечка скрылась в купальне, а я ощутил решимость, исходящую от нашей непокорной чертовки.

“Она не смирится так просто. Ох, папа, не следовало вставать на пути у этой дьяволицы!”

Даркас

Спустя полчаса мы втроем уже подошли к каминному залу. Я чувствовал волнение нашей пары, но она упорно пыталась скрыть свое состояние, твердо вышагивая между нами.

— Яра, — позвал я, ловя девушку за руку. — Прошу, не переживай! Что бы они не придумали, мы на твоей стороне. Да и ты можешь высказывать свое мнение. Эти двое хоть и бесятся, как черти, почему-то слишком сильно в тебе заинтересованы. Стерпят все… — задумавшись, взглянул на дверь. — А вот что им от тебя нужно на самом деле, я намерен выяснить как можно скорее.

Подняв взгляд сначала на меня, потом на Ала, девушка нервно поджала бледные губы.

— Я и не стану молчать, Даркас! Мне не нравится, когда моей жизнью играют. Я не пешка! И плевать хотела кто пытается быть кукловодом! Ал, прости, но если придется, я выскажу твоему отцу все, что думаю на его счет!

— Не стану препятствовать! — пожал плечами демон, приглашая нас пройти в помещение.

Оба правителя сидели в высоких креслах, попивая вино. Увидев нас, они отставили фужеры.

Подойдя ближе, мы с побратимом чопорно поклонились, а Яра присела в изящном реверансе, что до сих пор меня поражало. Казалось, человеческая девушка была совершенно из другого общества, позволяла себе то, от чего леди нашего мира упала бы в обморок. И все же она без особых затруднений перехватывала манеры светских дам, вот только пользоваться ими не желала.

“Ну и правительница будет в будущем у фениксов и демонов. Хотя, этим зазнавшимся задницам не помешает хорошая встряска. А уж Яра ее обеспечит!”

— Ну наконец-то! Как оказалось, найти собственных сыновей довольно проблематично! — усмехнулся отец, но его улыбка быстро сникла, стоило глазам правителя скользнуть по Ярославе. — Хм… кто бы мог подумать, что вопрос разрешится так быстро. Ну что ж, Аласдэр, прими мои поздравления. Судя по всему, совсем скоро тебя ожидает свадьба.

— Не верю своим глазам! — подскочил правитель Харальд, направляясь к нам. — Сынок, я безмерно счастлив, что ты обрел свою пару, — лишь на мгновение он перевел взгляд на меня. — Даркас, соболезную. Но с судьбой не поспоришь, — и зашагал к Яре, что стояла за нашими спинами. — Милая, позволь тебя поздравить…

Сам не понял, как среагировал настолько быстро. Мгновение, и я преградил путь правителю демонов, встав между ним и девушкой. Чувствовал, как она борется с горечью, пытаясь проглотить ком в горле. Былая решимость человечки сошла на нет, перед лицом своего обидчика. Что пробуждало в нас с Алом безумную потребность защитить ее.

— Даркас, позволь спросить, что ты делаешь? — угрожающе зашипел правитель Харальд.

— Отец, — привлек к себе внимание Аласдэр. — При всем моем уважении, не думаю, что Яра нуждается в твоих поздравлениях!

— Что? Да как ты смеешь, сопляк?! Этот безумец не подпускает меня, твоего отца, к ТВОЕЙ невесте, а ты… — краснея и сбиваясь на крик, взревел правитель демонов.

— Этот безумец, как ты изволил выразиться, защищает СВОЮ невесту. Так что он имеет полное право не подпустить демона, поступившего… скажем так, некрасиво, по отношению к ней.

— О чем ты говоришь? Я вижу метку! Ты не можешь отказаться от брака! — не унимался владыка темных, продолжая срываться на сына, когда в ссору вмешался мой отец.

— Мальчики, объясните, все же, что здесь происходит? — сдержанно попросил он, подходя к нам. — Харальд, давай их выслушаем.

— Для чего вы нас искали? — игнорируя отцовский вопрос, спросил я.

— Хотели устроить бал и представить Ярославу, как главную претендентку на брак с одним из вас. После ее выбора, второму мы собирались подобрать подходящую супругу, раз уж решение кристалла оказалось столь необычным.

— В этом нет необходимости! — оборвал Аласдэр.

— Да я уже и сам вижу, — сожалея, вздохнул правитель фениксов. — Даркас, как ты смотришь на брак с Листарией? Мне кажется, породниться с демонами неплохое решение. От связи все равно родятся фениксы, а укрепить союз лишним не будет. Тем более, вы вроде неплохо… — замешкался он, подбирая слово, — … ладили.

— Ничего не выйдет. Я женюсь на Яре.

Ожидал, что наша чертовка сейчас взбрыкнет, опять заголосив, что замуж за нас не собирается, но на удивление девушка хранила молчание.

— То есть как? — вновь истерично взвизгнул правитель Харальд.

— Вероятнее всего, наше решение вас малость удивит. На избранной две метки! Мы оба заявили на нее права! — выпалил я на одном дыхании.

— Что вы сделали?! — взревел владыка темных, напоминая истеричную барышню. — Сопляки, да кто вам позволил идти против традиций?! Человечка должна выбрать одного!