Я коротко кивнул ей в знак благодарности, ей сейчас это необходимо, простое внимание со стороны незнакомца, что пришел на помощь. Пусть немного отдышится и придет в себя, затем приступим к расспросам.

Поздравляем! Вы выполнили задание «Путники в беде».

Получено 400 очков опыта.

Внимание! Доступно задание «Люди в черном».

Выясните, кем являются разбойники, напавшие на монастырскую повозку.

Награда: опыт, повышение репутации у фракции «Орден Порядка».

Я так понимаю, что по условиям задания, мне нужно поболтать с девицей, которая хмуро смотрит на меня, опустив окровавленный клинок. Конечно, принимаю. Не думаю, что получу за его выполнение много опыта.

Недоверчивый взгляд девчонки и ее поджатые губки немного напрягают. Разве не я разрулил ситуацию? Без моего вмешательства ее сейчас бы имели, как минимум четверо озабоченных мужиков. И думаю, что варианты соития были бы не совсем традиционные. Так, что ей бы улыбнуться, да поблагодарить меня.

— Что случилось? — спрятав молот в инвентарь, чем вызвал неподдельное удивление у девушки, задал я неуместный в данной ситуации вопрос.

— А разве непонятно? — задала встречный вопрос девица, пряча свой меч в ножны.

— В общих чертах, — я бросил мимолетный взгляд на трупы, пожал плечами и вновь посмотрел на нее. — Уточнишь подробности?

— Неумирающий? — ее взгляд остановился на моем перстне, в вопросе спокойствие и какое-то безразличие.

Я молча кивнул в ответ. Очень странная реакция для неигрового персонажа. Либо я еще нахожусь под действием адреналина в своем цифровом теле, либо этой девицей управляет продвинутый искин. А значит это непростой непись.

— Откуда ты взялся? — девица снова смотрела мне в глаза. Во взгляде не было робости и подобострастия. — И главное так вовремя?

— Эльрат сподобил, — ухмыльнулся я в ответ одними уголками рта.

Толкать пафосные речи с наносом религиозности сейчас явно не было смысла. Слишком «человеческим» было ее поведение. Видимо компания разработчик в свое время не пожалела денег на управляющие искины, раз первый встреченный мной непись так естественно себя ведет. Хотя Паша не раз говаривал о нелинейности поведения неигровых персонажей и реальности восприятия игрового мира. Наверное, из-за этого самый большой процент срыва был именно в «Землях». Но скорее всего, меня осенила неожиданная догадка, «Земли» уже постепенно переходят под управление нейросети «Ковчега», мощности которой позволяют взять под управление практически любого персонажа или монстра в игре. К тому же нейросеть может самостоятельно генерировать новые сценарии, подстраиваясь под ситуацию. В этом был, как большой плюс, так и огромный минус. Ведь неизвестно, что в данный момент задумал новый хранитель этого мира и на чьей стороне он выступит.

Ее молчание, недоверие во взгляде и излишнее спокойствие начинало малость подбешивать.

— Мое имя Артемис Благочестивый и волей Эльрата я хозяин этих земель, — видимо без пафоса и велеречивости, не обойтись.

Она молчала с минуту, затем вздохнула и негромко произнесла.

— Мое имя Клариса, я мечник Ордена Орла, назначена в сопровождение монашеского обоза, — девушка кивнула в сторону разграбленной повозки. — Как видишь защитница из меня та еще.

Я не мог по собственному желанию посмотреть системную информацию о встреченных мною разумных существах без их согласия. По монстрам и врагам система выдавала немного инфы, об уровне, количестве очков жизни, классу или специализации. При найме войск в собственном замке, я естественно имел доступ ко всей информации своих будущих бойцов и даже мог изменять некоторые их характеристики, благодаря книге «Творец». А вот с нейтральными и мирно настроенными ко мне неигровыми персонажами (повторюсь) было необходимо их согласие на просмотр характеристик и умений.

— Билась ты храбро, — я решил подбодрить мечницу. — Да и силы были неравными. Кто на вас напал?

Все-таки по условиям полученного от системы задания, я должен был выяснить кто же эти трупы в черном.

— Неделю назад в цитадель Ордена пришла весть, что в Каменной бухте появились культисты «Черной руки», — она бросила взгляд на здоровяка с секирой, которому пробила голову. — Магистр отправил отряд на помощь местному барону.

Еще один недоверчивый взгляд на мой перстень. Оно и понятно, раз в этих землях есть законный правитель. Хотя если бы он здесь был, то меня бы здесь не было. Ладно, с этим разберемся позже. Зато теперь я знаю название своей стартовой локации — «Каменная бухта». Из названия можно предположить, что она находиться на морском побережье, а это открывает неплохие перспективы для моей будущей экономики. И в свою очередь повышает риск нападения со стороны воинствующих мореплавателей одной из игровых фракций — викингов.

— На пограничной заставе, куда мы прибыли вчера утром, — продолжила она свой рассказ, — находились послушники, что везли десятину в местный монастырь. Рыцарь Седрик, командир нашего отряда выделил им охрану. — Девушка сделала короткую паузу, вновь тяжело вздохнув. — Но это, как видишь, не помогло.

Монастырь. Отлично. Надо в него непременно наведаться и объявить своим. Ну или убедить местного настоятеля, чтобы он принял мою власть. Тем самым я получу несколько священнослужителей (монахов или клириков, свободных юнитов, которые не доступны для найма в замке) под свою руку сейчас и бонус к найму в своем будущем замке аколитов и прелатов (несмотря на то, что в независимых зданиях можно нанимать особых воинов, они еще и давали бонусы к найму войск в замке, при условии, что строение относится к родной расе замка).

— И как далеко до этого монастыря? — я даже забыл о задании, услышав о халявной возможности получить в свою «армию» белых магов и магов поддержки.

— Не знаю, — Клара пожала плечами в ответ. — Я впервые в этих краях. Монахи говорили, что около дня пути от заставы.

— Значит это и есть культисты «Черной руки»? — я присел возле трупа здоровяка с выбитой челюстью и, откинув секиру, проверил его карманы.

— Они, — кивнула мечница и сплюнула себе под ноги. — Ублюдки, что открывают порталы в Инферно и призывают демонов. Поклоняются князьям Хаоса и Огненной Бездны. После последнего вторжения этой погани много появилось на землях Империи. Их колдовские ковены вспухают словно гнойная проказа.

После ее слов система зачла мне выполнение задания и подкинула двести очков опыта. Немного, но и задание то было плевым.

С трупа культиста помимо секиры я взял восемьдесят золотых монет. Клара демонстративно скривилась, явно осуждая мое мародерство. Да похрен! Я перешел к другому трупу. Будущим воинам надо платить, и замок без золота содержать проблематично. Пусть у меня в инвентаре лежит шестьдесят тысяч, но золото никогда не бывает лишним.

— Ты помнишь дорогу до заставы? — обчищая карманы следующего культиста, спросил я стоящую в стороне девушку.

— Тут одна дорога, — с наносным презрением в голосе ответила она. Я бросил на нее не совсем дружелюбный взгляд. Клара отвела глаза и добавила. — Мы шли только по ней, часа два назад прошли перекресток. Один из монахов сказал, что одна из дорог ведет к Пчелиному холму. Там хутор и пасека.

— Значит туда, и пойдем, — пробормотал я, подходя к разграбленной повозке.

— Пойдем? — в голосе мечницы искренне удивление.

— А ты куда собиралась? — теперь уже я с удивлением обернулся к ней.

— Еще не думала, — она стушевалась после моего вопроса и насмешливого взгляда. — Но думаю надо в монастырь. Братья должны знать, что случилось. Я обязана их предупредить.

Ишь ты. «Я обязана», а меня вроде как здесь и нет.

— Возможно, — я наклонился к мертвому телу одного из монахов, чем вызвал очередную гримасу на лице орденского мечника. — Но вероятности попасть в засаду по пути в монастырь гораздо больше, нежели по дороге к пасеке. Поскольку не ты, ни я не знаем здешних мест, то разумнее будет сначала узнать у местных обстановку. — Я распрямился, держа в руке небольшую толстую книжку, что взял с тела мертвого монаха. — Так, что предлагаю сначала посетить хутор или вернуться на заставу. Ты не забыла, что двое из нападавших сбежали? — я выдвинул ей последний довод в пользу разумности своего предложения. — И они расскажут своим о случившемся здесь.