– Можно подумать, что догадаться сложно, – Айден сразу успокоился. – Чего может хотеть маг, который не может совладать со своим даром? Я хочу понять, что мне мешает контролировать его. В моем мире мне так и не смогли помочь и уже собирались заблокировать дар. Вы хоть представляете, что это значит для наследника рода?

Тавир и Ксандр переглянулись и покачали головами: у них подобных проблем не было. А Нур осталась безучастна к диалогу.

В итоге, для рыбы нашлись подходящие листья, похожие на лопухи. Еще раз подкрепившись, ребята решили отправиться дальше, напоследок набросав травы в костер. Дымило так, что наверняка видно было издалека: если кто еще выжил, то должен был выйти на их след. Конечно, это могло также навлечь на них внимание кого-то весьма опасного, но ребята сошлись во мнении, что найти остальных важнее.

Путь снова лежал вдоль реки. Места здесь были спокойные, что не могло не радовать: по крайней мере никто из зарослей ивняка не выпрыгивал и не пытался их сожрать. За день группе не встретилось никаких живых существ или намека на то, что здесь кто-то водится. Впрочем, выводы делать было рано: таки на каменистых берегах просто не оставалось следов. Наверняка местная живность ходила на водопой к реке, просто она была не в пример более мирной.

Ближе к вечеру ребята заметили впереди белый дымок. Решив, что вряд ли монстры научились разводить костры, группа направилась прямиком к месту чьей-то стоянки. Ксандр молча лелеял надежду о том, что это мог быть кто-то из оставшихся членов их бедовой команды.

К сожалению, стоянка оказалась пуста, но Тавир обмолвился, что те, кто тут останавливался, ушли часа два назад: если они ускорятся, то был шанс догнать неизвестных еще до темноты. Одна из найденных пар следов, принадлежавшая явно крупному человеку, навевала мысли о Фабиане.

– Нур, сможешь по следам сориентироваться? – спросил Тавир. – Не хотелось бы разминуться.

Девушка одарила всех снисходительным взглядом, после чего все же изучила следы и отправилась прямиком через заросли. Темп она задала хороший: Ксандр в очередной раз удивился, как жрица культа плодородия легко скользит вперед в своем платье. Сам он уже пару раз сильно цеплялся рубашкой за ветки, из-за чего вещь пришла в негодность. Впрочем, все, кроме Нур, давно уже выглядели как потерявшиеся пару недель назад туристы.

Когда уже почти стемнело, ребята услышали голос Фабиана где-то далеко впереди. Больше всех обрадовался Айден, который чуть ли не вприпрыжку рванул вперед, чтобы проверить, с кем же разговаривает громила.

– Ребята, привет, рад, что… – начал было рыжий, вылетев на небольшую поляну, но осекся и даже отступил на шаг назад. – Да быть такого не может!

Ксандр, обогнав Тавира и Нур, вылез из зарослей, и замер рядом с Айденом.

– До чего техника дошла! Вашу маму и там, и тут передают, – растерянно пробормотал молодой человек, глядя на сидящую у костра… Нур.

– Ребят, с вами что? – удивился Фабиан, но быстро осекся, увидев среди новоприбывших копию своей собеседницы. Нур, сидевшая у костра, подскочила и начала хватать ртом воздух, не в силах вымолвить ни слова.

Айден отскочил подальше, держась от обеих девушек примерно на одинаковом расстоянии. Ксандр и Тавир, наоборот, встали ближе к своей жрице, готовые схватить ее в любой момент.

– И что будем делать? – спросил Тавир.

Компания растерянно молчала, переводя взгляд с одной девушки на другую.

– Это самозванка, – наконец та Нур, что была в компании Фабиана, обрела дар речи. Вторая лишь фыркнула, но промолчала.

– Она вообще разговаривать умеет? – поинтересовался Фабиан, вставая со своего места. Кажется, у него проблем с идентификацией не возникло. – Ты кто такая, а?

Вопрос остался без ответа.

– Да говорю же, она – самозванка, – Нур, так и оставшаяся у костра, тыкала пальцем в сторону второй. – Магию жрицы культа плодородия никто не сможет подделать.

С этими словами девушка взмахнула руками, рассыпая вокруг себя зеленые искры. Там, где они упали, трава сразу пошла в рост.

Вторая Нур мрачно усмехнулась, после чего повторила жест. Результат был аналогичным: зеленые искорки и растущая трава.

– Кажется, все будет не так просто, как хотелось бы, – мрачно прокомментировал Ксандр, выпутывая ногу из вьюнка, который начал бодро оплетать его лодыжку. – Вопрос про «что делать» остается открытым.

Теперь обе девушки молчали, прожигая друг друга взглядами. Молчали и молодые люди.

– Ну, – наконец неуверенно протянул Айден. – Два мага земли лучше, чем один, разве нет? Пусть обе остаются.

– А потом одна из них однажды ночью нас сожрет, – хмыкнул Тавир. – Я ни одной из них не верю.

– Да почему сразу сожрет? На ночь все равно лучше выставлять дежурных, а девушкам не пристало нести такую ответственность, – Фабиан спокойно сел обратно к костру, словно вопрос был уже решен.

Ксандр и Тавир переглянулись и молча согласились с доводами громилы. Отдых им не помешает, а утром на свежую голову можно решить, что делать дальше.

Скудный ужин прошел в тишине под потрескивание костра. Девушки сидели друг напротив друга, периодически бросая через пламя одинаково злые взгляды.

Ксандр, наблюдая за ними, ломал голову над тем, как отличить настоящую Нур от самозванки. Ребята были слишком мало знакомы с Аллеинаирой, чтобы легко решить эту задачку. С одной стороны, та девушка, которая все время молчала, вела себя подозрительней. Да и нашлась она в лесу, а не где-нибудь на берегу реки.

Но что, если с ее голосовыми связками просто что-то случилось после падения с водопада? Да банально голос сорвала? По поводу леса тоже легко можно было найти оправдание: все же Нур была магом земли.

Вторая девушка, которая первая продемонстрировала магию, тоже не казалась белой и пушистой. Ксандр еще вчера подметил, что Нур в любой ситуации сохраняла хладнокровие и гордость. Сейчас же, увидев свою двойняшку, она показала себя немного склонной к истерикам.

Загадка оставалась загадкой, а спать хотелось. К счастью Ксандра, ему досталась вторая очередь на дежурство, поэтому он с чистой совестью устроился в траве, накрывшись сверху рубашкой.

Ближе к полуночи его разбудил Айден, который, выпнув Ксандра с нагретого им места и рухнув в обжитую ямку, тут же уснул. Молодой человек, с завистью глянув на уже сладко посапывающего рыжего, присел у костра.

Положенные три часа дежурства пролетели незаметно и, хвала местным богам, спокойно. Подкинув в костер хворост, Ксандр разбудил Тавира, а сам, по примеру Айдена, лег на его место.

Утром Тавир и Ксандр отправились к реке: первый снова ловил рыбу, а второй разделывал ее так, как ему показали накануне.

– Как думаешь, – Ксандру надоели тишина и мысли, в которых он медленно варился, – откуда появилась вторая двойняшка?

– Вообще без понятия, – Тавир охотно поддержал беседу. – Нас сюда забросили как пушечное мясо: мы ничего не знаем о мире. Наша миссия ответственная, но разбираться со всем мы должны сами: как будто мы – главные заинтересованные лица. Лично у меня создалось впечатление, что хранители позвали нас так, чисто для вида, мол они пытались спасти мир, а на самом деле только будут рады сдать его захватчикам.

– А мне показалось, что они просто торопились, – Ксандр попытался оправдать хранителей мира, хотя у него самого был вагон претензий к ним. – Да и… Ален и Джеки должны были нас проводить. Что если предатель не среди нас, а среди них? И он совершил диверсию там, в джунглях?

– Хм, – Тавир задумался на некоторое время, успев поймать еще пару рыбин. – В твоих словах есть логика, но я бы все равно держал ухо востро: а вдруг все же среди нас тоже есть предатель? Да с той же Нур непонятно как быть. Нам бы сейчас Илиа с ее нюхом не помешала.

– И Леан для полной коллекции, – согласился Ксандр.

Если в случае с девушкой шансы вновь встретиться были все еще высоки, то в случае с Леаном вероятность падала с каждым часом. Выжил ли он со своей травмированной рукой? Если да, то куда идет? Чем питается?