— Фло, они меня…стразиками. и сердечками…Фло, спаси меня, я не хочу здесь оставаться, я их боюсь!

— Успокойся, Рычик, успокойся, — Флори ласково гладила все три головы сразу — я больше не дам им тебя обижать, сейчас мы уйдем отсюда.

— Правда? — осчастливленный Рыч даже плакать перестал после этих слов. — Так пошли, чего мы ждем?

Но их тут же остановил холодный насмешливый голос фейного принца:

— Уйдете, как же! Кто бы еще вас отпустил?

Флори подняла голову и вскрикнула от испуга: они с Рычем были в окружении фей, настроенных уже совсем не игриво, а скорее, воинственно. ЛжеРональд стоял прямо перед Фло, такой же прекрасный, как и раньше, за исключением одного. Его глаза больше не смотрели на маленькую фею ласково, нет! Сейчас ложный принц улыбался зло и насмешливо, а взгляд его испугал Флори своей холодной пустотой.

Но бояться было некогда — Горыныч еще не пришел в себя после тесного общения с настырными феечками, и Фло ничего не оставалось, как сражаться одной за двоих. Фея бесстрашно взглянула на крылатого принца и, как можно уверенней, потребовала:

— А ну, пропустите нас! Мне и Рычу пора идти дальше!

Фейный принц только усмехнулся и сделал знак своей свите. Феи плотным кольцом окружили Фло и Рыча, не оставив на малейшей возможности пройти мимо них. Они приговаривали елейно-ласковыми голосами:

— Куда же ты, деточка?

— Зачем бежишь от своего счастья?

— Разве тебе плохо с нами?

— А Рони? Посмотри, как он красив, неужели ты сможешь уйти от него?

Но Фло уже не поддавалась их очарованию, она только еще сильнее рассердилась на фей, на ложного принца, а больше всего на саму себя. "Ну как я могла быть такой глупышкой! — думала Флори. — Как я могла забыть, что все вокруг иллюзия, ненастоящее!"

Заметив, что кольцо фей вокруг них постепенно сужается, Фло поняла, что пора вспомнить все, чему научилась в Академии. Она сжала пальцы в кулак и тут же резко разомкнула его, создавая вихрь такой силы, чтобы размести все иллюзорные создания в разные стороны и как можно быстрее.

— Ага, получили! — радостно воскликнула Флори, видя, как с писком и визгом разлетаются от нее феи, унесенные магической бурей, — Рыч, смотри, мы сильнее, они от нас убегают!

Горыныч, до сих пор еще прятавший свои головы, уткнувшись в любимую хозяйку, взглянул по сторонам и тоже радостно закричал:

— Отлично, Фло! Так их! — Рыч помчался вдогонку за феями, на лету крича Флори — О них больше не думай, теперь они мои! Займись принцем!

И Горыныч начал кружить над лугом, гоняя фей огнем из всех пастей разом и поочередно. А чтобы было страшнее и веселее, он выкрикивал на разные голоса:

— Правая, огонь!

— Левая, целься, пали в них!

— Центральная, прицел прямо, настрой огнеплюя дальний! Стреляй!

Переполошенные феечки бестолково кружили над лугом, уворачиваясь от огня Рыча, и исчезали, когда языки огня их касались. Счастливый Горыныч мстил не спеша, наслаждаясь тем, что вредные феечки, еще недавно так его испугавшие, теперь сами напуганы до ужаса.

А Флори стояла напротив фейного принца, так похожего на ее обожаемого Рональда, и пыталась прогнать его. Она создавала вихри, огненные шары, водные потоки, даже молния у нее получилась! Но лжеРональд легко отражал ее атаки, да еще и язвительно комментировал их:

— Отлично, малышка, с вихрями у тебя очень ловко получается! И вода таким сильным потоком — очень и очень неплохо! А вот с огнем… — и фейный принц легко увернулся от молнии, созданной Фло, — с огнем ты так и не подружилась по-настоящему! Если эта молния и попадет в кого-нибудь, ее самый слабый щит погасит!

Флори устала, выдохлась, а противника так и не удалось задеть хоть немного, даже костюм, и тот остался белоснежным!

— Почему, ну почему я не могу развеять тебя?! — воскликнула фея в отчаянии.

— Ну наконец-то ты поняла это! Поняла, что ничего у тебя не получится! — белокурый красавец подошел ближе к Фло и взял ее за руки. Фея была так расстроена своей неудачей, что не сопротивлялась. А лжеРональд продолжал:

— У тебя ничего не получается, милая Фло, потому что я не иллюзия, как эти феечки, — принц пренебрежительно кивнул в ту сторону, откуда доносились визги фей и победные крики Горыныча. — Это их можно легко развеять, они живут в твоем сознании как нечто дорогое, но забытое. Ты уже научилась жить без них, феи больше не главное для тебя. А вот я…

Принц многозначительно улыбнулся, крепче сжал руки Фло и придвинулся к ней совсем близко.

— Я ведь не иллюзия для тебя, да, Флори? Я твоя мечта! Именно таким ты всегда мечтала меня видеть — красивым принцем с крыльями феи, да еще и влюбленным в тебя, как будто ты единственная на всем свете!

Лже Рональд рассмеялся своим словам и продолжил, все крепче прижимая Фло к себе:

— И вот я здесь, именно такой, как ты мечтала! Здесь, совсем рядом с тобой! Неужели ты веришь, что сможешь уйти от меня, уйти от своего счастья?

— Смогу! — ответила ему Фло, отчаянно стараясь освободиться — Еще как смогу!

— Ошибаешься, малышка! Не будь я так дорог твоему сердцу, ты давно развеяла бы меня! Но раз ты до сих пор не смогла этого сделать, значит, я сильнее и в моей власти удерживать тебя здесь столько, сколько я сам захочу!

— Нет! — Флори вырывалась, с ужасом чувствуя, что не может этого сделать, что принц, созданный ее воображением, захватывает ее все крепче, все ближе прижимает к себе.

— Помогите, на помощь! — Фло и сама не знала, кого звала сейчас. Рыч загнал остаток феечек так далеко, что их почти не слышно, а кроме Рыча помочь было некому. Фейный принц только рассмеялся и крепко прижал Флори к себе, собираясь поцеловать сопротивляющуюся фею

— А ну, отпусти ее! — раздался вдруг спокойный, но очень грозный голос. ЛжеРональд вздрогнул от неожиданности и ослабил захват, дав Фло возможность вырваться. Освободившаяся фея поскорей отлетела подальше от нахального принца, взглянула на своего спасителя и растерянно ахнула: перед ней стоял…Рей!

Он был в том же темно-синем костюме с золотым цветком, а в руках держал обнаженную шпагу. Напряжение герцога говорило о его готовности начать бой немедленно. Флори не могла понять, откуда Рей здесь появился, настоящий он или тоже иллюзорный? Фея успела заметить, что, в отличие от лжеРональда, у Рея не было крыльев. Но тут фейный принц пришел в себя и с насмешкой взглянул на Флори:

— Однако ты не так слаба, как я думал! Сумела вызвать себе защитника! Но он уже ничего не изменит — ты моя и останешься здесь, со мной!

— Посмотрим, — Рей ответил за Флори — прежде чем ты вынудишь Фло остаться против ее воли, тебе придется сразиться со мной!

— Отлично! — лжеРональд совсем не был испуган предстоящим поединком — Посмотрим, чего ты стоишь в бою, влюбленный герцог!

Лжепринц выхватил свою шпагу и немедленно напал на Рея, не давая сопернику опомниться. Фло смотрела за поединком и переживала за своего неожиданного спасителя, лихорадочно думая, как ему помочь. Подлетевший Горыныч, веселый, совсем уже успокоившийся после пережитого кошмара, удивленно посмотрел на сражающихся и спросил у Флори:

— А откуда здесь Рей?

— Не знаю, — растерянно ответила фея — я звала на помощь, и появился Рей.

— Аааа, — глубокомысленно протянула Правая — ну, если ты звала на помощь, тогда все понятно.

— Что тебе понятно? — Фло даже чуть-чуть рассердилась на своего фамильяра. Но Правая, не обращая внимание на ее сердитость, пояснила:

— Понятно, что мы можем уходить отсюда.

— Как уходить? — Флори удивилась этим словам — Разве мы можем оставить Рея? Ему нужно помочь!

— Не нужно, — Центральная, как и две другие, с интересом следила за поединком, но оторвалась от зрелища, чтобы ответить Фло — он не проиграет.

— Почему ты так уверен?

— Ты звала на помощь, и он пришел. Пришел тот, кто в твоих мыслях сильнее Рональда. А, значит, он не проиграет.

Фло немного смутилась от этих слов. Она и сама не подозревала, что может считать кого-то сильнее своего обожаемого Рональда. Но Рыч был прав: поединок почти закончился и победителем был совсем не фейный принц. Рей, несколько раз выбивший у соперника шпагу, в последний раз сломал ее, заставляя лжеРональда признать поражение. Обозленный неудачей принц выругался и исчез, как исчезали раньше феи от огня Рыча. А Рей весело улыбнулся Флори, подмигнул Горынычу и тоже исчез, успев еще сказать: