Фло совсем отчаялась, не зная, как внимание принца привлечь, но услышала, что Рональд говорит друзьям, как надоели ему глупышки, которые вокруг него вьются и какая это редкость — умная девушка! Вот сейчас он, Рональд, идет учиться на боевого мага и, если в магической Академии встретит девушку красивую и умную, сразу на ней женится!

Флори не догадывалась, что это была всего лишь шутка, на самом деле невеста у принца давным-давно есть, как и положено принцам. Но Флори ни о чем таком не знала, а, если бы и знала, не поверила — так она в Рональда влюбилась.

И сделав неправильные выводы из подслушанного разговора, маленькая фея Флориссия устроила в большой Стране Фей целую революцию, объявив, что уходит к людям, учиться в магической Академии. Ее отговаривали, пугали, запрещали, но маленькая фея упрямо твердила: "Неужели вы не понимаете, что я его люблю?"

Все решила Королева Фей — она разрешила Флори учиться у людей магии, но при одном условии: если Рональд все-таки не полюбит ее, Флори вернется к феям и уже никогда не появится в мире людей.

Надо ли говорить, что маленькая фея с радостью согласилась! Она представляла, как это будет здорово — учиться рядом с Рональдом, встречать его на лекциях, проводить вместе вечера.

Но оказалось, что мечты и реальность — совершенно разные вещи! Начать с того, что Рон (так его называли друзья в Академии) и Фло учились на разных факультетах и пересекались очень редко, на общих лекциях. А еще вокруг Рона всегда был хвост из влюбленных девушек-магичек, которых глупыми уж никто бы не назвал! Одни ведьмочки чего стоили — фигуристые, красивые, притягательные! Хрупкая красота Флори терялась в яркости их разноцветных причесок и нарядов, а ее нежный голосок легко заглушали другие девичьи голоса, более сильные и уверенные.

Да и с учебой у Фло не ладилось. Ее родная фейная магия проявляла себя в самые неожиданные моменты. Алхимические зелья вспыхивали разноцветными фейерверками, исполнение заклинания всегда сопровождал аромат цветов, а созданные феей артефакты гасли и теряли силу в руках того, кто пытался применить их в недобрых целях.

Флори так хотела, чтобы Рон ее заметил, а он, если и замечал, то только затем, чтобы посмеяться с другими адептами над очередной неудачей маленькой феи.

Четыре года учебы пролетели незаметно, скоро выпускной бал, а завтра в Академии состоится самый главный учебный бой — Битва старшекурсников за Корону. Каждый год, перед очередным выпуском, проводится эта игра. Адепты последнего курса показывают свои практические умения: проходят препятствия в учебном Лабиринте, сражаются друг с другом. Тот, кому удается победить соперников и первым прийти к цели, получает звание Короля или Королевы выпускного бала. Звание Короля не просто почетное, оно является главным доказательством, что получивший его адепт был лучшим в выпуске. А еще Король выбирает себе Королеву и они вместе проводят выпускной бал, или Королева (если побеждает девушка) выбирает Короля. И такой выбор будет лучшим признанием в любви, так считала Флори, так считали и другие адептки.

— И вот ты понимаешь, — к концу рассказа фея уже всхлипывала, расчувствовавшись от собственных признаний, — мне надо, обязательно надо победить в этой Битве! А как я могу победить, если у всех ведьмочек есть фамильяры, и они им помогают! У Эрны огромный черный кот, бросается на ее врагов всеми когтями и зубами, да еще искры из глаз рассыпает! У Лолы летучая мышь-вампир — ее не видно и не слышно, пока она тебе в волосы не вцепится и в шею не укусит! А от ее укуса на 12 часов засыпаешь! А у Аризеллы, у той вообще огненная саламандра! Она через любой огонь проходит, да еще ядом плюется! С суперточным попаданием!

— А у меня никого, совсем никого, понимаешь? — Флори с такой надеждой посмотрела на Горыныча, что он смутился. — Вот я и отправилась искать для себя фамильяра самого сильного, чтобы ни у кого больше такого не было, чтобы всех победить мог! Ну согласись, ну пожалуйста!

Горыныч вздохнул. Девчонку было жалко, но себя жальче. Прожить свой драконий век фамильяром феи…Да его ящерицы засмеют и будут правы!

— А когда Битва закончится, и мы победим, я тебя расколдую! Честно-честно! — Фло смотрела на Горыныча огромными глазами, по щекам катились слезы и застывали на полу маленькими радужными жемчужинками.

— Ладно, феечка, — вздохнула Центральная — считай, договорились. Только из клетки выпусти.

— Ура! — счастливая Флори закружилась по комнате, и жемчужинки, подхваченные ее радостью, вылетели солнечными зайчиками в окно, разнося радость феи всем, кто окажется рядом.

— Только, чур, после этой вашей игры сразу отпустить!

— Обещаю!

— И кормить, пока я тут с тобой! — строго сказала Правая.

— Вкусно кормить — тут же добавила Левая.

— И много — припечатала Центральная.

— Все будет, все! Пойдем в столовую, туда все с фамильярами приходят, там для них специальное меню есть! Ты обязательно что-нибудь себе выберешь!

Радостная Флори вытащила Горыныча из клетки и расцеловала каждую голову, даже вредину Правую, как та ни отворачивалась. А потом взяла Горыныча на руки и, сделав очень важное выражение лица, отправилась с ним в столовую.

На руках Горыныч усидел недолго — извертелся весь, так ему любопытно было рассмотреть новое место. Особенно Центральной не сиделось — она- то даже по сторонам смотреть не могла, Левая и Правая весь обзор загораживали!

Так что Горыныч почти сразу соскочил с рук Флори и, отбросив идею пешего хода, попросту полетел рядом с феей. Летел, любопытничал, осматривал коридоры, залы Академии, делал виражи под высокими готическими потолками, в стрельчатые окна успевал вылетать и влетать обратно и только приговаривал довольным голосом:

— Ух ты, вот это я попал!

Любил он приключения, что и говорить, а тут такая возможность выпала, ну как ею не воспользоваться!

Флори шла и страшно волновалась за Горыныча, чтобы он не улетел, не столкнулся, не потерялся, а еще за то, как она появится перед однокурсниками, заметят ли адепты ее фамильяра.

— А это что? Едой пахнет? Пришли уже? — Горыныч вернулся к Фло, как только почуял вкусные ароматы из столовой.

— Ага, — вздохнула Флори. — Пришли.

— Ты чего? — удивилась Левая. — Боишься?

— Немного, больше волнуюсь — Фло опять вздохнула.

Три головы переглянулись и Горыныч подлетел поближе, совсем рядом. Он устроился так, что со стороны казалось, будто трехголовое чудище, размером с хорошего кота, сидит на плече хрупкой девушки. Лишь присмотревшись, можно было понять, что Горыныч на самом деле не сидит на плече, а вертикально висит в воздухе, поддерживая себя крыльями.

Фло благодарно погладила его по всем трем головам, и они вошли в столовую.

— Ну и куда мы? — Горыныч взлетел повыше и завертел головами, в поисках свободного места.

— Ой, надо же, как мы опоздали, все столы уже заняты! — расстроенно выдохнула Фло.

— А вон к тем девчонкам, их же трое? И ящерка у одной ничего такая, симпатичная, — Горыныч Левой головой уже подмигивал "ящерке", а Правой и Центральной смотрел на Флори, ожидая ее решения.

— Ты что, это же они! Эрна, Лола и Аризелла! А ящерка — это и есть огненная саламандра, она злая, ядом плюется! К ним никак нельзя!

— Злая, говоришь, — вздохнул Горыныч, — а жаль…

И он повнимательней присмотрелся к компании за столиком. Ведьмы были как на подбор: фигуристые, высокие, яркие. Они выделялись среди остальных адепток цветными прядями в волосах, декольтированными мантиями с подолами, разрезанными чуть ли не до пояса и шумным свободным поведением.

Чувствовалось, что девушки считают себя главными не только в столовой, но и во всей Академии.

"- А моя совсем крошка рядом с этими фигуристыми — вздохнула Центральная — и ростом им по плечо, и тоненькая, как тростинка, один только бульон и получится, не то что из этих. Каждой и на первое, и на второе хватит."

Флори медленно продвигалась между столиками, высматривая себе место в какой-нибудь спокойной компании, но далеко уйти от ведьмочек им не дали.