Естественно, что подарки и поздравлялки, а так же вопросы-ответы сопровождали приятное мероприятие. Ридингер удивил малёхо.

— Господа, за оказанную помощь в немаловажном расследовании высочайшего уровня я написал представление Владимира Михайловича к ордену Станислава третьей степени. Господин обер-полицмейстер заверил его и бумаги отправлены в капитул при министерстве императорского двора.

Вот так-так, ничего себе пельмень. Неужели найденные 800 тысяч (за исключением нескольких, потраченных организаторами хищения) оцениваются столь дорого? Пришлось торжественно поблагодарить за оказанную услугу и выразить готовность помогать при возможности впредь.

— Я даже револьверный пистолет и револьверную винтовку готов разработать специально для полиции. Им же не нужно вести перестрелку на армейских дистанциях, а за счёт металлических патронов будет достигнута высокая скорострельность.

— А что за образец возьмёте?

— Да тот же револьвер американца Кольта, главное перезарядку усовершенствовать, чтобы стрелку долго возиться не пришлось.

Танцы-манцы-зажиманцы, лёгкий концерт-экспромт, где исполнителями выступали сами гости. В конце него я исполнил на гитаре несколько песен из будущего, включая "ты моё средце из чистого золота" (для благоверной) и тот же романс про колокольчик, который "в лунном сияньи". Ну да, не оперный певец, но голос оказался сильным и слегка мелодичным. Аккомпанировал Валерон на рояле с которым мы всё тщательно отрепетировали заблаговременно. Я сторооник мудрости о том, что "лучший экспромт — это заранее подготовленный спич".

Моя Аннушка явно счастлива, что её избранник оказался не тем чёртом, которого намалевали. И мне радостно, так что больше общался и переговаривался с ней, чем с окружающей средой.

— Милая Анна Францевна, а у меня есть орден вашего имени за Крымскую канпанию. Если захотите, то попрошу папа и он вам его покажет, — разоткровенничался на радостях, — а то, к сожалению, мне нельзя награды носить.

— Ой, это же в честь Святой Анны.

— Ничего знать не желаю, буду всегда считать, что в вашу честь орден учредили.

Невеста с удовольствием очаровалась комплиментом и славно похихикала в ответ. Неужели свезло с подругой по жизни? Никакая титулованная не нужна, когда рядом имеется понимающее очарование. Блин, в 60+ умудрился втюриться в оятнадцатилетнюю малолетку, не дай бог мимокрокодилы в педофилии обвинят.

— Жить будем у нас, специальные апартаменты подготовили на первое время.

— Владимир Михайлович, но до свадбы нельзя к вам переежать, хотя я бы с удовольствием. Братья живут своей жизнью, а Эльза уже замучила своими нотациями и призывами почаще молиться. И в салонах не так интересно, как у вас. Кстати, а кто такие хорошие песни вам написал? Никогда ни одной не слышала.

— Так это я сам подготовил специально к помолвке, чтобы порадовать вас, если по душе придётся.

Врать нужно, будучи полностью уверенным в том, что говоришь правду, иначе раскусят. Да и комплекса по поводу плагиата у меня нет, если уж сам Шекспир кучу лучших своих произведений сплагиатил у других. Вон, "Гамлет" стырен из книги "Тёмные истории", которую до него напечатали то ли во Франции, то ли в Испании. А потом Роджер Мэннерс, пятый лорд Ратленда (он и есть тот, кто писал то, что числится за актёришкой-ростовщиком Шекспиром), переработал пьесу, побывав в Дании по поручению английского короля Джеймса (Яков — католическое имя) Второго. Хотя, впоследствие, умники назвали первый вариант лишь пиратской копией, стыренной у автора.

Торжество закончилось, но приятный осадок остался. Готов терпеть до осени со всем нетерпением, а спасение России от самой себя подождёт. Пусть другие попаданцы прогрессорствуют, я же хочу просто комфортно прожить вторую жизнь.

Глава шестая

Награждение орденом затянулось по непонятной причине и мы предпочли забыть о нём. Дело в том, что Ридингер, опасаясь махинаций с "золотыми" акционерными обшествами, решил проверить ещё некоторые и выявил парочку мошеннических. Правда, на другие темы. Перевод полицейских следователей в судебные мощно подкосил столь важную службу. Ну никак не удавалось впрячь в одну упряжку разные ведомства. Шла пора начавшихся реформ Александра Николаевича и всю страну штормило от инноваций. Тесть решил купить нам с Аней какое-нибудь имение к свадьбе, но я его отговорил.

— Франц Иоганнович, сейчас это может оказаться рискованным вложением. Вот-вот случиться Земельная реформа, а за ней может последовать временный хаос, пока всё не утрясётся. И с большей частью земель придётся расстаться, да и не все крепостные будут рады полученной воле. Не дай бог, недовольные начнут поджигать поля, а то и усадьбы.

— Но почему, Владимир, им же полную волю дадут?

— Не все крепостные имеют деньги, многие даже взаймы не смогут их получить. А помещики оставят на службе лишь тех, кто нужен в усадьбе. Думаю, что имеет смысл переждать два-три года, дабы неприятностей не случилось.

Тестюшка согласился и мы решили заняться вплотную мастерской, даже Невской оказывал возможное содействие. Адлерберг вызвал его после встречи с императором и намекнул, что имеется некий интерес к образцам совершенного нового оружия. Всё-таки уменьшение калибра приведёт к огромной экономии металла при массовом производстве винтовок. И вообще, можно отдельные подразделения обеспечивать новьём, а не всю армию. И именно им поручать исполнение особых военных задач. Правда военные лидеры даже слышать не хотят о скорострельности из-за резкого повышения использования боеприпасов.

В итоге, промышленник выделил одного из своих толковых помощников с инженерным образованием и поручил подготовить проект для строительства мастерской со своей литейкой. Благо оборудования и мастеровых понадобится не так много, как на какой-нибудь завод. Шеллера, честно говоря, больше заинтересовала возможность спекуляций на случай войны в Америке. Это не только хлопок, но и кофе, какао, сахар, табак. Мало ли чего на их Юге массово производят.

— Владимир, а вдруг не начнётся и не случится?

— Тогда можно будет продать контракты по действующим ценам, не получив прибыли, но сохранив вложенные средства.

— А может лучше отправить экспедицию на Аляску и поискать твоё золото.

— Это накладно пока. Золото есть и его много, но старатели столкнутся с дефицитом всего подряд: от продовольствия до инструментария и одежды. Выгоднее будет нанять парочку параходиков и прекрасно зарабатывать на поставках по Юкону в летнюю навигацию. Обязательно появятся стремительно разбогатевшие золотоискатели, которые будут в три-четыре раза переплачивать за товар, лишь бы он был. Причём платить будут золотым песком и самородками.

Неужели у меня ныне не голова, а Дом Советов? Или я такой умный потому что будущее знаю? Эх, может действительно следовало устроить лохотрон и снять сливки, а там хоть пропади? Только попаданская дурнина разбрасывается за бесплатно ценной инфой, да ещё через газету, когда можно на послезнании озолотиться. И в прошлой жизни не стал миллионером и в этой не суждено, сам понимаю. Так и буду хиханьками хаханькать, вместо крутого замеса промышленного нагибаторства, капиталистического цинизма и персонального манипулирования власть предержащими.

Совершенно неожиданно Ридингеру пришёл отказ на "станислава" для поручика Васнецова. Выяснилось, что сей поручик уже имеет его, но лишь на бумаге.

— Владимир Михайлович, это поразительно! — возмущался полицмейстер, — вы представляете, но на вас уже было представление и его одобрили в капитуле. Однако награду не успели выдать, так как вас изгнали из армии, и теперь вы провисли.

Вот так дела, мой предтеча умудрился в совершенно пьяном невменяемом виде изрубить целую банду Ваньки Клопа, которую не первый год разыскивали в трёх губерниях: санкт-петербуржской, московской и великоновгородской. Кровавые грабители и убийцы, уничтожали любых свидетелей своих преступлений. А я, как выяснилось, умудрился забрести в совершенно разбойный райончик, где нажрался в трактире и еле выскребся на улицу, да ещё и в ночную темень.