— Его Сиятельство точно не будет против клуба? — я взглянул на Елену.

— Главное, чтобы за мной присматривали, — усмехнулась она.

Пока ещё я не мог понять, что же из себя представляет Елена Белёвская на самом деле, но нет-нет да и проглядывалось то, чего графиня на людях не показывала — простота и, даже какая-то лёгкая дерзость. Еле заметная. Было бы интересно взглянуть дальше созданного образа, прикрытого воспитанием.

***

Когда мы подъехали к клубу, на входе уже собирался народ. За широкими дверями пульсировала музыка — вечер начинался. Судя по вывеске, сегодня ожидалось живое выступление местных музыкантов.

Хорошо, если моих спутниц небольшой концерт заинтересует, тогда будет время хорошенько осмотреть и, может, даже встретить кого-то из своих. Эта мысль показалась мне какой-то глупой.

Несмотря на очередь, Игнат провёл нас поближе к входу и что-то сообщил охране на входе. Один из двоих рослых мужчин скрылся за дверьми.

— Интересно, нам долго придётся ждать? — спросила подхватившая меня под локоть Елена.

— Нет, думаю, нас впустят, — я чуть повёл головой, отвлекаясь от мыслей. — Просто охрана, наверное, не получала чётких инструкций, что с такими гостями делать.

— Вот ещё, — хмыкнула Арина, — можно подумать, к ним каждый день приходят дворяне.

Я хмыкнул — клуб хоть и в центре города, но да, судя по всему, совершенно обычный. Может, владелец засомневается, что условия для нас подойдут.

Уходивший охранник вернулся, и Игнат махнул нам рукой.

В помещении уже было душно и накурено. Нас проводили на второй этаж, откуда хорошо было видно сцену, а столики отделены друг от друга ширмами.

— Изволите напитки или закуски?

Рядом со столиком вырос официант. Прежде чем что-то заказать, девушки долго рассматривали меню и расспрашивали официанта.

— Похоже, опять предстоят траты, не входящие в бюджет, — шутя буркнул Игнат. — Ты ведь знаешь, что я отчитываюсь перед Игорем Николаевичем, пока Ли в больнице?

— Не думаю, что он сильно разозлится, тем более что, скорее всего, зачёт я сдал, — я улыбался, хотя хотелось не расслабленно сидеть за столиком, а пойти «на разведку». — Ты сообщил ему о Ли и о том, что тут вообще творится?

Игнат нахмурился, будто не хотел говорить.

— Говори, — настаивал я.

— Рассказал, и коротко о том, что ты хочешь защитить диаспору, тоже рассказал, — ответил наставник.

Я удивлённо приподнял бровь.

— И что же папенька ответил?

Мы отвлеклись, на сцену начали выходить музыканты и мои спутницы увлечённо за ними наблюдали. Значит, выступление скоро начнётся. Тем лучше.

— Так что? — я снова повернулся к Игнату.

— Он дал добро на дополнительную охрану, но посоветовал тебе не особо лезть в разборки банд. Не наша юрисдикция, как он выразился. Ли будет предоставлена помощь, финансовая и любая другая.

— Не наша, но хотя бы немного обезопасить диаспору — уже моё дело. Если бы это не коснулось Ли...

Игнат покачал головой.

Пока не вернулась память, моя почти беспечная жизнь как Стаса Орлова проходила мирно — балы и встречи, учёба, изредка большие приёмы, но в основном я варился в кругу собственной семьи и не особо проявлял каких-то волнений и опасений по поводу секретаря, прислуги, да даже самого Игната.

— Успеем с этим разобраться. Завтра же найми отряд охраны и нужно будет навестить главу Хэпина, — добавил я.

— Как скажете, Ваше Высочество, — недовольно ответил Игнат.

Выступление музыкантов на сцене уже начиналось. Мои спутницы не особо обращали внимание на меня, сосредоточившись на группе, а это значило, что можно ненадолго удалиться.

У меня завибрировал телефон. Не вовремя. Я надеялся, что это не Ольга, ведь услышав музыку, она обязательно спросит, куда это я пошёл и с кем. Ссориться с ней не хотелось, как, впрочем, и отчитываться.

Вместо звонка от Ольги я увидел уведомление, что меня написала Елизавета. Вот уж точно неожиданно. Что вдруг от меня понадобилось жене Яра? Мы никогда с ней особо не общались.

«Привет! Как продвигается поступление в гвардию? Ярослав, может быть, скоро приедет в Санкт-Петербург. Кстати, хотела спросить, как прошла вечеринка у Лены Белёвской? Её старшая сестра приглашала меня, но я попросила переслать приглашение тебе. Дала адрес в Петербурге».

Это внезапное раскрытие «страшной тайны приглашения», меня, мягко сказать, удивило. Я чуть со стула не упал. Почему она раньше не сказала? Не спросила, не позвонила? Я ведь уже столько версий перелопатил в голове.

От негодования я не стал отвечать и засунул телефон в карман.

— Скоро приду, — бросил я Игнату и встал из-за стола.

Пока спускался на первый этаж всё никак не мог понять ­— «Лена Белёвская»... Лена? Они с Елизаветой неплохо знакомы, судя по такому обращению, но почему Белёвская, сейчас увлечённо наблюдающая за музыкантами, тоже ничего не сказала?

Константин вообще сделал вид, что он меня и пригласил. Он врал или знал только он? Я стиснул зубы — эта игра мне не нравилась. Что вообще Елизавета решила себе позволить? Если Ярослав удосужится приехать, то обязательно с ним поговорю.

А вот к Елене и правда стоило присмотреться внимательно. Женские интрижки порой опасней вражеских планов. Ещё не хватало, чтобы жена брата и юные графини пытались обвести меня вокруг пальца.

Я пробирался сквозь танцующую под гитарные ритмы толпу, рассматривал барменов, охрану, но не видел ни одного даже отдалённо знакомого лица. Будто этот клуб с таким названием и правда — просто совпадение.

В это верить мне никак не хотелось. У меня даже не было фотографий моих ребят, чтобы показать кому-то, да и прошло уже так много лет. Несмотря на то что синергенты, да ещё и модификанты были не так подвержены старению, но вряд ли все выглядели именно так, как и почти двадцать лет назад.

Я походил по залу и в толпу увидел будто бы знакомое лицо. Мужчина немного возвышался над всеми, стоя на ступеньке лестницы в левом углу зала. Лестница тоже вела на второй этаж.

Он был похож на Сигму-2. Очень похож. Я двинулся к нему, чувствуя, как ускоряется пульс — если это мой напарник, то почему он здесь? Почему не искал меня? Знал ли вообще, что со мной произошло?

Когда до мужчины оставалась пара метров, я чуть замедлил шаг, всматриваясь внимательней в его черты — в сумеречном освещении клуба это было сделать не так-то просто. Похож. Немного старше, чем помню, как раз получается то, что нужно.

Я остановился напротив него. Мужчина не обращал на меня внимания, наблюдая за сценой. Сделав шаг, я остановился рядом на ступеньке. Прошло несколько секунд, прежде чем тот повернулся и, посмотрев на меня, вопросительно приподнял бровь.

— Сигма-2? — спросил я.

На лице мужчины не дрогнуло ни одной мышцы.

— Вы о чём, сударь?

Неужели я ошибся? Я помнил настоящее имя напарника, но решил немного с этим подождать.

— Я говорю, Сигма-2?

С усилием я пытался рассмотреть в безразличном взгляде незнакомца хоть какую-то эмоцию и не находил её.

— Не поминаю, что вы несёте. Мы знакомы?

Я заметил, что начинаю его раздражать.

— Даниил Чернов? Вас так зовут?

Я пытался сдерживаться, чтобы не схватить предполагаемого напарника за плечи и как следует не встряхнуть.

— Нет, меня зовут не так. Вы ошиблись, сударь. Я вас не знаю. Если это всё, прошу, не мешайте отдыхать, — отрезал мужчина.

— Благодарю. Видимо, ошибся, — выдавил я из себя.

Как так? Я правда ошибся? Но какова вероятность, что именно в ночном клубе с названием Сигма я встречу кого-то, настолько похожего на напарника? Может, он претворяется? Может, ему стёрли память?

Я пошёл в сторону уборной, оглянулся — незнакомец коротко проводил меня взглядом. О чём тот подумал?

Толкнув дверь и оказавшись в тишине уборной, я открыл воду и несколько раз плеснул себе в лицо, чтобы освежиться и отдышаться. В голове всё пульсировало, перед глазами начали плыть цветные пятна. Если это откат после траты энергии, то очень не вовремя.