Я усмехнулся, вспомнив, что практически теми же словами князь провожал меня на акцию к дипломату Османской империи.

— Я сделаю все, что в моих силах, — заверил я.

— В таком случае тебе пора собирать свой отряд, — кивнул Демидов, поднимаясь на ноги. — Береги себя, Дима. Ты мне важнее нескольких лабораторий. И… — он сделал паузу, но все же продолжил: — Я надеюсь, что со временем ты займешь положенное тебе по праву место.

Я моргнул, не скрывая удивления. Руслан Александрович сейчас имеет в виду главенство в роду Демидовых? Или мое истинное происхождение?

Бронемашины следовали по дороге в сторону Красноярска. Со мной в машине сидели не только переодетые бойцы Романовых, но и Василиса Святославовна. Второму транспорту достался сам боярин. И вроде приличия соблюдены — меня сопровождает член семьи, и в то же время способ прикрыть Волкову от возможной опасности. Уж со мной ей ничего не угрожает.

— Первый пост мы уже взяли, — сообщал по связи Святослав Андреевич. — Наша цель — военная база Измайловых в пятнадцати километрах от границы. Мотострелковая часть и установка противовоздушной обороны.

Я следил за настроением романовских солдат. Наличие интерфейса в шлемах, который настолько легко управляется взглядом, заставило бойцов напрячься. Что ни говори, они были профессионалами и сразу же оценили новшество. И мысль о том, что у нас такого нет, читалась на их лицах столь явно, что, казалось, была высказана хором. Сейчас, конечно, они отошли от этой новости и были готовы идти в бой.

— По нашим данным, — продолжил боярин, — сейчас там нет двух третей состава. Их сейчас перемалывают на границе. Но это не значит, что там нас встретят с распростертыми объятиями. Будьте готовы к серьезному сопротивлению.

По большому счету, это напутствие уже не требовалось. И карты, и маршрут, и даже личный состав нам был предоставлен еще до выезда. Но повторить все же было не лишним. Это вселяло чувство уверенности в бойцов, напоминая, что начальство знает все, что нужно, и на бесславную гибель никого не бросят.

— Слушайте меня, Романовы, — заговорил я, когда замолчал боярин. — Мы идем сейчас биться с врагом не только нашего рода, но и самого Русского царства. У противника было время подготовиться, все рассчитать и начать мятеж. Это будет тяжелый бой, долгая кровопролитная война. И многие не вернутся с нее домой.

Василиса подняла голову, глядя на меня, и даже через черное стекло ее шлема я понял, что боярышня удивлена моей речью.

— Но вы не будете среди них. Не важно, что нашито на вашей форме, вы — из рода Романовых. А мы не оставляем своих врагов в живых. И сегодня мы снова покажем великим князьям, почему их предки побоялись отнять у нашей семьи трон силой, и были вынуждены договариваться мирно! Я иду с вами, а это значит, что ни один предатель не сможет причинить вам вреда! Я — княжич Романов, и я даю вам слово. Враг будет разбит, враг будет повержен. И вы своими руками отстоите честь нашего рода!

Конечно, формально они не принадлежали к членам семьи. Но служили нам верой и правдой. Я знал их всех по именам, многие знали меня еще совсем мальчишкой. И сегодня не было среди них никого, чья семья не служила бы нам на протяжении поколений.

Да что там! Самый старший среди них — Никита Викторович Коршунов — вообще из семьи, служившей Романовым еще с тех времен, когда мы правили всем царством.

— Василиса Святославовна, — обратился я к Волковой. — Держитесь за мной, ни на шаг не выходите из моего поля. Внутри вам ничего не грозит.

— Я помню, княжич, — отозвалась целительница.

— Я не сомневаюсь, — кивнул я. — Если из первого отряда кому-то понадобится помощь, мы придем туда все вместе.

— Благодарю, Дмитрий Алексеевич, — склонила голову она. — Вы сегодня главный.

В машине повисло напряженное молчание. Транспорт покачивался на дороге, то и дело дергаясь в сторону, чтобы объехать оставленные артиллерией воронки в полотне. По бокам от нас тлели или горели остовы разбитой техники великих князей Красноярских. Авиация Урала свое дело знала — и перед нами прошлась широкой полосой, уничтожая все, что имело на себе герб рода Рюриковичей.

— Внимание, — обратился к нам боярин Волков. — По части сейчас работает наша авиация. Будьте готовы.

На моей карте мигнула и тут же пропала тройка точек — самолеты пронеслись над нашими головами, устремляясь к цели. Всей работы они не сделают, но брешь в обороне создадут. А еще это значило, что ПВО в части уже подавлено, иначе посылать технику Демидов бы не стал.

Сильные удары по земле, взметающиеся к небу тучи пепла и огня. От нас до части было еще далековато, и взрывной волне сюда не добраться, однако столб после бомбардировки вздымался очень высоко, растекаясь по небу угольным облаком.

— Готовность — две минуты, — вновь заговорил Святослав Андреевич, и я кивнул своим людям.

— Наш выход, — сказал я, создавая над транспортом защитный купол.

Конечно, тяжелый снаряд я все еще удержать не могу, однако вряд ли сейчас в части найдется кто-нибудь, способный давать нам серьезный отпор. Позже, конечно, солдаты Измайловых придут в себя, но мы обязаны воспользоваться этой заминкой, чтобы оказаться внутри и перебить всех, кто уцелел после воздушной атаки.

Броневик вломился в проем ворот, сами створки которых смятые, будто бумажные листы, валялись снаружи. Колеса машины запрыгали на обломках, в воздухе все еще висела пыль.

— Пошли! — приказал я, первым выскакивая наружу.

Бойцы быстро и слаженно заняли позиции вокруг меня, Василиса оказалась рядом со мной. Я стянул защиту с машины на отряд, и мы тут же направились вперед — штурмовать вражескую базу.

— Арсенал уцелел, — сообщил мне по рации боярин, ведущий второй отряд. — Мы берем его, княжич, твоя задача — казармы.

Но мы и так знали, как действовать. Мои люди быстро шагали по территории части, на ходу добивая обнаруженных раненых. Контрольным выстрелом в голову отмечали всех замеченных. Но мы не сбавляли хода, и впервые за очень долгое время я оказался среди тех, кто действительно понимает, как работать в компании Романова.

Не прошло и минуты, на уцелевшие и заблокированные двери казарм навесили взрывчатку. Я отвел людей в сторону, пока часть отряда зажимала огнем в окнах окопавшихся внутри врагов. Хлопнула бомба, вышибая часть бетона и превращая металлическую дверь в бесполезный элемент архитектуры.

Холодно наблюдая, как в образовавшуюся дыру входят мои бойцы, я и сам подходил ближе, чтобы они не выпадали из зоны моего покрытия. Гул от выстрелов, крики раненых и умирающих — вот и все, что грозило моим людям.

— Чисто, — сообщил мне по связи Коршунов.

Я тут же доложил об этом боярину, а сам повел отряд к гаражу. Пока мы обходили казармы, я увидел впечатляющую воронку. Демидовская бомба перелетела здание и разворотила часть двора. Впрочем, теперь это было уже не важно.

Василиса держалась за мной, и я был готов развернуться, если Волкову потребуется помощь, но пока что все шло гладко. Если там и были раненые, вмешательства целительницы им не требовалось.

По гаражу бомбы отработали тоже не слишком точно — лишь часть комплекса погребло под обломками. А две трети устояли, и сейчас оттуда с ревом двигателей к нам начала выползать первая машина.

Меня хлопнули по плечу, и я посторонился, давая бойцу с трубой гранатомета выпустить снаряд прямой наводкой. Первый же удар заставил бронетехнику замереть на месте. И этого времени нам хватило, чтобы бегом достичь цели.

В гараже еще оставались две таких же, но одна стояла на ремонте — почти разобранная до основания, второй в крышу рухнул обломок потолка, пронзив транспорт едва не насквозь. Смятый в гармошку металл подсказывал, что внутри либо никого оказаться не могло, либо они уже мертвы.

Пятерка солдат, укрывшихся за разобранной машиной, открыла по нам беглый огонь, целя исключительно в меня. Но мы их быстро подавили, оставив остывать на бетонном полу.