Выйдя из покоев, я тут же оказался встречен парой наших охранников, уже стороживших мои двери. Кивнув им, я направился в сторону столовой. Прятаться никто в особняке не собирался, и хозяин, когда не занят работой, должен показывать всем уверенность в завтрашнем дне. А значит, принимать гостей в помещениях, для этого специально предназначенных, а не скрываться в бункере.

За широким и длинным столом, практически всегда занятым полностью, сегодня было пустовато. Я привык за время прошлых визитов, что у деда каждый день очень много гостей — часть княжеские бояре или их представители, часть из самых приближенных людей. Наследник, его семья — жена и дочери, сам князь, его княгиня. Общим счетом порой доходило до сотни человек, ради которых выставляли второй стол.

Сегодня кроме самого князя и наследника за столом сидело несколько Уральских бояр — только главы семейств.

— Всем доброго утра, — поздоровался я, проходя на предназначенное мне место.

Рассадка у деда всегда соответствовала статусу. Первыми сидели княжеские семьи, за ними бояре. И для меня оставили кресло слева от Демидова. По этикету это место должен был занимать внук князя, то есть следующий наследник после Кирилла Руслановича. Или пространство нужно было оставить пустым.

Таким образом Руслан Александрович подчеркивал не только мою приближенность к своей семье, но и давал присутствующим недвусмысленные намеки.

Можно спорить до хрипоты, что я не собираюсь возглавлять род Демидовых, но это не отменит официального статуса внука.

На стол накрыли молниеносно. Как всегда, ассортимент был достаточно широк, в огромном количестве неизменно традиционные местные блюда на современный манер.

Демидов улыбнулся гостям, после чего произнес небольшую речь.

— Господа, сегодня особенный день для нашего княжества, — сказал он. — Наступил тот час, когда нам больше не нужно изображать любовь к нашим врагам. И только за это утро нами было уничтожено свыше тридцати самолетов, двухсот машин военной техники и огромное количество живой силы противника. Кроме того, мы испытали в реальном бою наши последние разработки. Я считаю, что сегодняшний день нужно рассматривать как профессиональный праздник наших воинских сил. День воинской славы. А сейчас помянем тех, кто погиб при исполнении долга.

Мы поднялись на ноги и замерли. Воцарилась тишина, но через минуту князь заговорил вновь:

— А чтобы наши погибшие спали спокойно, я, князь Демидов, торжественно клянусь перед всеми вами, — Руслан Александрович обвел присутствующих широким жестом, — что мы отомстим за наших павших.

Он перевел на меня взгляд, преисполненный гордости, после чего договорил:

— Мой внук прибыл к нам сегодня и уже уничтожил два истребителя Измайловых. А после этого завтрака отправится туда, где сможет приблизить нашу неизбежную победу!

Присутствующие выкрикнули здравницу князю Демидову, и Руслан Александрович, благосклонно кивая в ответ, первым начал трапезу. После него приступили к еде и все остальные.

Порядки со своими боярами каждый князь устанавливал сам. Естественно, в рамках закона Русского царства. Еще мой прадед в свое время начал традиции, которые нынешний глава рода неукоснительно соблюдал.

Романовым предстояло выработать свои самостоятельно, но я не думаю, что наши посиделки с боярами будут сильно отличаться от рабочих совещаний, которые проводит отец.

Гости ели неспешно, но при этом никто не затягивал завтрак. Сам Демидов был человеком дела, и людей приближал себе под стать. Так что через четверть часа, когда приборы были отложены в сторону, началось краткое совещание. Хотя князь больше отдавал приказы, чем выслушивал мнение своих бояр.

— Что касается тебя, Святослав Андреевич, — закончив с остальными назначениями, повернулся к Волкову Руслан Александрович. — К тебе присоединится мой внук со своими людьми. Оборудование им выдашь наше, оно все равно лучше.

Боярин кивнул, а я вот подумал, что после брони Волковых наши бойцы почувствуют себя бедными родственниками. И это моя вина.

— Дмитрий Алексеевич, — обратился ко мне отец Василисы, — отберите десять бойцов, которых возьмете с собой. Больше нам не понадобится в этой вылазке. Я буду ждать вас.

Кивнув в ответ, я бросил взгляд на деда. Демидов смотрел на своего наследника.

Кирилл Русланович быстро листал сводку новостей на своем планшете. Лицо его и без того сегодня хмурое, сейчас выглядело крайне зло.

— Что там, сын? — негромко, но очень серьезным тоном спросил князь Уральский.

Наследник рода поднял голову и под напрягшимися взглядами собравшихся объявил:

— Армия великого князя Киевского идет на Москву, — сообщил он. — Новгородские части перешли на сторону предателей. На Дальнем Востоке высадился десант Японского сегуната — идут на соединение с великим князем Хабаровским.

Князь выслушал его с ничего не выражающим лицом, после чего кивнул и заговорил, обращаясь к ранее уже получившему приказ боярину.

— Архип Витальевич, — произнес Демидов, — передай князю Ефремову коды от нашего оружия. Пусть покажет косоглазым рисоедам, как опасно соваться на русскую землю.

Интересно было бы узнать, о какой конкретно разработке идет речь. Даже сам факт союза, при котором Руслан Александрович снабжает Амурского князя каким-то оружием, до сих пор оставался для меня тайной, о которой я не догадывался. Впрочем, меня бы никто и посвящать в нее не стал.

— Слушаюсь, князь, — отозвался боярин Медведев, поклонившись главе рода.

— Остальные делают то же, что и было приказано, — обведя собрание взглядом, велел Руслан Александрович. — И нам пора заняться делом.

Поднявшись на ноги, он дал знак нам с дядей, и мы все вместе вышли через другие двери. Пройдя небольшой коридор, свернули в одну из множества гостевых комнат, и дед махнул мне на кресло.

Заняв указанное место, я стал наблюдать, как Кирилл Русланович опускается на диван, а сам глава рода нажимает кнопки на селекторе. Краткий писк, прозвучавший под потолком, удовлетворил князя, и Демидов сел напротив меня. Вытянув руку в сторону наследника, Руслан Александрович взял у сына планшет и, введя пароль, подал его мне.

— Смотри, Дима, что мы будем делать на красноярской земле, — произнес он. — Это будет моей личной просьбой для тебя. Не для Волковых, а для тебя. Сможешь сделать?

Я листал карты с пиктограммами войск и баз. Всего выходило семь объектов, и по каждому имелось отдельное дело — какие документы, в каком кабинете хранятся и что в себе содержат.

Я привык считать этот мир серьезно отстающим от своего, и в принципе, местная Земля таковой и была. Однако в моей истории разработками оружия массового поражения заниматься начали, еще не осознавая масштабов бедствия, которое же и создают.

А вот Измайловы точно знали, что им нужно и как этого достичь. Не знаю, принадлежали ли эти лаборатории, расположенные под военным базами великого князя, к списку царских секретных, однако за такие разработки, какие числились в документах, следовало убивать всех, кто их читал или хотя бы трогал.

Биологическое оружие — и не простые болезни, которые можно подхватить от обыкновенной мухи в джунглях какой-нибудь Амазонки. Умам, которые вели разработку, следовало дать награду, прежде чем отсечь головы. Оружие против одаренных, которое никак не повредит царским людям. И наоборот — нацеленное исключительно на тех, кто не имеет покрова.

— Очень надеюсь, царь не прикладывал к этому руку, — произнес я, поднимая взгляд на сидящего напротив деда.

— Когда мы победим, сам у него и спросишь, — хмыкнул Руслан Александрович. — Но, Дима, эти лаборатории, — он постучал пальцем по экрану планшета, — должны быть уничтожены вместе с персоналом и всем, что там есть.

— Это может быть опасно — мало ли что вылезет наружу, если неправильно утилизировать, — покачал я головой.

— Об этом я не прошу тебя, — возразил старший Демидов. — Уборкой займутся профессионалы царской армии. Но им нужно будет обеспечить место для работы. Так что войдешь, перебьешь всех, дождешься десанта царской армии и уйдешь дальше.