Лу покачала головой:

— Нет, они сразу поймут, что это подделка. Рисковать нельзя… Но потерять книгу тоже… А тебе еще и домой лучше не возвращаться — точно промоют мозги еще раз, а накачиваться зельями каждый раз невозможно.

— Но тогда и в департаменте появляться мне нельзя… — пробормотал я.

— Там тем более, — кивнул Энд, оглядевшись. В этот момент в комнату прошла Ария с подносом, поставила его на наш столик, улыбнулась и мгновенно исчезла. Энд задумчиво посмотрел на дверь, отпил чай и посмотрел перед собой. — Тогда я.

— Что ты? — я резко повернулся к нему, швырнув сигарету в пепельницу.

— Мне придется встретиться с ними, — он криво усмехнулся. — В случае чего, у меня точно получится сбежать…

Или нет.

Я вздрогнул, вспомнив чернильную тень под ногами.

— К тому же, — он развел руками. — Тебе точно нельзя. Они тебя тут же зарежут. Лу тоже — они не станут воспринимать всерьез даму…

— Хоть и суфражистку, — хихикнула Лу, заправив прядь волос за ухо.

— По этой же причине отпадает Милена. Я бы попросил Джо, но она не в курсе, так что…

— А если что-то пойдет не так?

— Все пошло не так лет сто назад, ты думаешь, я сделаю хуже? — он усмехнулся и повел рукой в воздухе. — Нормально. Хуже не станет, а мы можем узнать что-то новое. Других вариантов нет. Сейчас главное придумать, что сказать Лордам. И как оставить эту запись, чтобы ее точно увидели…

Я пару секунд смотрел на чашку с кофе, от которой приятно пахло миндалем, и вскинул голову.

— У меня есть идея.

Кассандра22 апреля

Нью-Йорк, кофейня «Coffee time», 42 улица

16:15

Я протерла столик и подняла голову, оглядев кофейню.

Элтер за барной стойкой посмотрел на меня и помотал головой.

Моя смена закончилась пятнадцать минут назад, я заканчивала обслуживать своих клиентов. Ребекка сегодня не работала, и я уже собиралась обратно.

Я заправила за уши короткие волосы и скрылась в комнате для персонала. Схватила свои вещи, не переодеваясь, натянула на голову берет и накинула шарф на плечи. Закинула на плечо сумочку и быстро направилась в сторону выхода, помахав Элтеру рукой.

Прикрыла за собой дверь и быстро пошла вниз по улице, пытаясь вспомнить, чего не хватает дома. Заглянула в бакалею и на рынок и свернула на перекрестке тридцатой и восьмой.

Остановилась под фонарем, перехватив корзинку, и поправила шарф.

Оглянулась и взбежала по ступенькам аккуратного здания. Открыла дверь, улыбнулась экономке и поднялась по лестнице.

— Бекка? — я заглянула в нашу комнатку, прикрыв за собой дверь.

Ребекка высунулась из соседней, стягивая с головы фартук:

— Черт, ты быстро! Может пройдемся? Мне надо забрать кое-что у Карины…

Я пожала плечами, поставила на пол корзинку и расстегнула блузку:

— Конечно, только переоденусь.

Нью-Йорк завораживал

Энд27 октября 28

Эллариус, Ноакс, больница имени Керн

23:43

Я высунулся из стены первым, а затем аккуратно вытянул за собой и Ала. Он отпустил мою рубашку, оттряхнул мундир (оставил пальто у нас) и оглянулся.

Он попросил меня смотаться сюда после мэрии.

Я прокрутился на месте, пытаясь вспомнить, куда нам надо, и указал куда-то налево:

— Там.

Ал кивнул и устало пригладил волосы. Я огляделся, схватил его за руку и быстро протащил за собой. Прижал к стене, прислушиваясь к звукам, и кивнул.

— Знаешь… — тихо (и как-то истерично) хохотнул Ал, прижав руку к лицу. — Я бы возмутился, что ты себе позволяешь…

Я закатил глаза и опять потянул его за собой:

— Возмутишься потом, почти пришли.

Оглянулся и опять затянул его за собой в стену.

Поставил на пол рядом с койкой и оттряхнул руки.

Ал оглянулся и склонился над кроватью, нахмурившись. Выпрямился и посмотрел на меня:

— Но это не он.

Я резко повернулся к нему, перестав разглядывать стену:

— Что?

— Это не Тим.

Я нахмурился:

— Но возле этой палаты суетились журналисты. Его имя на карте здесь…

— Да, но это не он, — упрямо заявил Ал.

Если честно, его заместителя я видел только на мутных, ужасно мелких фотографиях в газетах, поэтому не могу судить…

Но если он так говорит…

— Подожди, — я протянул ему руку, и он, закатив глаза, крепко ухватился за мою ладонь.

Я задумчиво оглянулся и протащил его в стену. На секунду замер в тени, а затем уверенно рванул куда-то вниз. Выглянул на первом этаже больницы и заглянул в брошенные на столе бумаги. Огляделся, опять потянул за собой Ала и, взмахнув рукой, сделал себе небольшое окно. Довольно кивнул, поставил парня на пол первым и спросил:

— Этот?

Ал пошатнулся, мотнул головой и оглянулся. Удивленно посмотрел перед собой и кивнул:

— Да…

Парень сидел на постели.

Он, наклонившись чуть вперед и скрестив ноги, водил рукой в воздухе. И у него был такой отсутствующий взгляд…

Ал медленно подошел к кровати, остановившись в шаге от нее, и наклонился чуть вперед:

— Эй…

Ноль реакции.

— Тим?

Даже рука не дрогнула.

Ал протянул ладонь, но тут же одернул пальцы. Посмотрел на меня и спросил:

— Он точно… придет в себя?

Я кивнул (сам не до конца в это веря):

— Просто нужно время. Я слышал разговор врачей, случались ситуации и похуже.

— Тише.

Я не сразу понял, кто это сказал, а затем резко развернулся к постели. Ал, который собирался опереться рукой на кровать, чуть не полетел на пол.

На секунду мне показалось, что нам обоим послышалось, потому что Тим продолжал водить рукой в воздухе, не размыкая губ.

Ужасно бледное лицо, синяки под глазами, все тот же отсутствующий взгляд…

— Тише, — опять повторилось. Я еле увидел, как он это произнес — мне показалось, что он даже не разомкнул губ.

— Мне кажется, они меня прослушивают.

Мы с Алом переглянулись.

— Как тень? — осторожно спросил я

.

Тим (я чуть не испугался, когда он пошевелился) кивнул:

— Словно кто-то следит за астралом.

— Ты как? — перебил нас Ал. Я закатил глаза.

Тим едва заметно поморщился и повел рукой в другую сторону:

— Бывало лучше.

— Помнишь, кто это был? — Ал наклонился чуть вперед, убрав с лица волосы.

Я облокотился на стену, скрестив руки на груди и машинально прислушиваясь.

— Понятия не имею.

Ал скрипнул зубами. Я повел плечом. А на что он надеялся?

— Но они говорили о правительстве.

Я вскинул голову:

— Что именно?

— Я не помню, — Тим на секунду замер, перестав выводить что-то в воздухе и чуть расширив глаза, а затем вновь продолжил. — Я пытаюсь восстановить этот кусок. Но я точно помню какие-то фразы…

Я выпрямился, опустив руки в карманы, и оглянулся.

— Они упоминали «Through the mist».

Ал резко повернулся, зацепив ногой стоящий рядом стул.

Я резко вскинул руку, схватив его (иначе бы на шум прибежали медсестры), и прислушался. Сквозь тень в коридоре раздался какой-то гул.

— Уходим, — я схватил Ала за руку.

— Эй! — он дернулся.

— Быстро.

Тим медленно повернулся к нему, поморщился и кивнул.

Я схватил Ала и втащил его за собой в тень.

Он медленно поправил очки, смотря куда-то перед собой. Затем скрипнул зубами и пробормотал:

— Давай-ка заглянем в мэрию еще раз.

Лу28 октября 28

Эллариус, Ноакс, главный офис «Times»

00:19

Я вжалась в стену и осторожно взмахнула рукой.

Пусто.

Я потянула ручку двери. Невидимый ключ в замке сам повернулся, и я прошла в комнату, закрыв дверь за собой. Оглянулась и опустилась на колени, внимательно разглядывая пол. Поскребла его ногтем и задумчиво посмотрела на пальцы.

Следы эфира.

Я нахмурилась, выпрямилась и огляделась.

Вытащила из кармана конверт и, не глядя, швырнула его на стол главного редактора. Автоматически подошла к большому шкафу и пробежала взглядом по папкам. В основном все с датами. Какие-то были выделены красными, какие-то черным…