Шрамы мы тоже не обсуждаем.

— Все, — Джо махнула мне рукой, и я посмотрел на нее. — Я просто сегодня не те перчатки надела, эти огонь не пропускают. Держи.

— Что это было? — я щелкнул крышкой и кивнул. Стало лучше.

— Яд, — она пожала плечами. — Скорее всего, смесь эфира и… Серы, кажется… Или просто яд. Но точно с эфиром. На сознание действует очень сильно. Особенно тех, кто с этим работает. Но на тебя вроде действовать же не должно? — она вопросительно на меня посмотрела.

— Я почувствовал тень, — объяснил я, спрятав часы в карман. — А на фантазмов очень действует. Я внешне заметил.

— К Алу ходил? — сразу спросила Джо, весело посмотрев на меня и подперев голову рукой.

Я закатил глаза:

— Не за тем, за чем ты могла подумать. Как там твои? Селена?

— Как обычно, — она махнула рукой. — Сейчас оба заняты. Я давно не видела Лу, она как вообще?

— Ну… — я посмотрел на одни из стоящих рядом со мной часов. — Вообще, сегодня с девяти она выступает в баре… Приходи, если сможешь. Можешь своих позвать, если освободятся.

— Знаешь… — Джо усмехнулась. — Приду! И попробую их вытащить… Главное платье надеть не забыть.

Я весело отсалютовал ей и направился к выходу.

— Кстати! — неожиданно окликнула меня Джо, и я посмотрел на нее через плечо. — У часов характер не очень.

— В смысле?

— Надо следить за временем. А то вдруг.

— Как скажешь, — я опять остановился на пороге и обернулся. — Кстати, что-нибудь говорили о палате там?

— Нет, — она мотнула головой. — И дневники не находили.

— Спасибо, — я открыл звякнувшую дверь, неожиданно выругался и отшатнулся назад, натягивая кепи.

— Что там? — Джо быстро поправила перчатки, посмотрев на меня. Провела по волосам, поправила появившуюся из воздуха шляпку с вуалью и перегнулась через прилавок.

— Патруль, — буркнул я, пряча волосы.

Джо молча указала мне на дверь за прилавком и смахнула бумаги со столешницы себе под ноги.

Я молча проскользнул в каморку и вжался в угол.

Сейчас лучше не гулять через тень.

Конечно, у меня не было особых проблем с законом… Но все равно лучше лишний раз с ними не пересекаться.

Джо закрыла дверь (судя по звуку, на ключ) и я прислушался.

Звякнул колокольчик, какие-то голоса…

Скоро все затихло.

Наконец дверь открылась, и Джо махнула мне рукой:

— Давай. Они ушли.

Я благодарно кивнул, опустил руку в карман и протянул ей тонкую серебряную подвеску:

— Только вспомнил. Девчонки просили передать.

Джо улыбнулась, подмигнула мне и махнула рукой:

— Давай уже. Вечером увидимся.

Ал22 октября 28

Эллариус, Ноакс, район «Brass»

19:17

— Вот черт! — Тим неожиданно перестал пить свой кофе, опустив кружку. Я поднял на него глаза.

— Что?

— Я забыл, — он мрачно захлопал по карманам и выругался. — Меня же вызывали в мэрию зачем-то! Сегодня к… восьми. Успею, но мне надо документы взять… Сам разберешься?

— Конечно, — я чуть усмехнулся, опустив на стол пустую кружку. — Я же губернатор. Дуй давай, а то опоздаешь.

Он махнул мне рукой и быстро исчез в коридоре. Я задумчиво посмотрел на свою чашку кофе, оглянулся и решительно поднялся.

Прошел по на удивление пустому коридору и сбежал по лестнице.

Постучал в дверь и уставился на нее.

Послышались приглушенные шаги, а затем дверь распахнулась, заставив меня отшатнуться назад.

— О, привет! Спасибо, что зашел, я нашел, что ты просил.

— А что я просил? — машинально уточнил я, проходя в сектор и захлопывая за собой дверь.

Мне казалось, что я не был у Арчи недели три точно…

— Может не совсем то, — объяснил он. — Но я нашел папку с делом.

— С каким делом?

— Там очень много букв. Ща, пойдем, я как раз изучал. Называется… ух, дай памяти… СК-ГК-КК-ОМ-ЭМ-МК-РК, во.

— Многовато букв «К», — заметил я, пытаясь вникнуть в набор букв.

— Ну, на самом деле там все разделено, — отмахнулся Арчи. — Это же дело. А там оно одно на… три семьи.

— А ты не помнишь… — я задумчиво прошел за ним, автоматически оглядывая огромные полки с какой-то странной системой разметки. — Зачем я это просил?

Арчи остановился, удивленно посмотрев на меня через плечо:

— Прости?

— Я сказал?

Он задумчиво прикидывал что-то, а потом мотнул головой:

— Нет. А я не спрашивал. Решил, что это для какого-то другого дела надо. У меня там заказ из отдела, слушай, сам же разберешься?

— Наверное… — я медленно кивнул и чуть не споткнулся. У меня и выбора в целом не было.

Арчи подозрительно посмотрел на меня, выдвигая ящик стола:

— Что с тобой сегодня?

— Чтоб я знал, — я потер переносицу. — Наверное, недосып.

Он пожал плечами и протянул мне папку:

— Ну, тебя от прикрывающихся я отличить не могу, так что… Вот дело, попробую найти что-нибудь еще, но ничего не обещаю.

— Ага, — я принял папку и кивнул. Затем кивнул еще раз и чуть улыбнулся. — Ага. За дело спасибо. Я еще зайду наверное, давай.

Я развернулся и быстро вышел из архива.

Взбежал по лестнице, достал из кармана ключ и распахнул дверь своего кабинета. Закрыл ее за собой, уронил папку на стол и быстро прошелся по комнате, пытаясь понять, что я пропустил.

Приоткрытое окно. Какие-то обычные вещи на столе, пальто…

Я удивленно уставился на пальто, но мотнул головой.

Что-то не то.

Я устало упал в кресло и прижал руку к лицу. Нехотя взял в руки толстую папку и посмотрел на название.

СК-ГК-ККОМ-ЭММК-РК

Я потер переносицу и хотел уже было открыть папку, как вдруг удивленно уставился на стол. На месте, куда я кинул папку, лежала аккуратная желтая бумажка, напоминающая объявление.

Я устало схватил ее и посмотрел на надпись.

Таверна Eros19 Урт-роуд

Я оглянулся, чтобы узнать, сколько времени.

Свои часы я так и не нашел, поэтому выругался и достал из ящика обычные.

19:45:0319:45:04 19:45:05…

Я посмотрел на листочек, пытаясь вспомнить две вещи.

Для начала, где находится Урт-роуд.

А во-вторых… Кто мне сказал, что…

И кто мне это сказал?

— Сегодня… Ночью…— Сегодня… вечером…

Вечером?

Или ночью?

Я посмотрел перед собой, схватил со стола папку с делом, с вешалки свое пальто, на ходу завязал шарф и вышел в коридор.

Кажется, забыл закрыть дверь, но не обратил на это внимания, и сбежал по лестнице, натягивая пальто.

Что вообще происходит?

I22 октября 28

Эллариус, Ноакс, Урт-роуд

20:39

Я прошел по улице, пытаясь найти нужную вывеску. Остановился на углу и удивленно оглянулся, нахмурившись.

Поморщился, облокотился на фонарь и захлопал по карманам, пытаясь что-то найти. Поднял голову и, прищурившись, сквозь туман неожиданно увидел небольшое, отдельно стоящее здание.

Оглянулся, перебежал через дорогу и остановился, разглядывая вывеску.

Eros

Потертая буква «О», кажется, отвалившийся край от буквы «S»…

Я опять осмотрелся, устало вздохнул, поднялся по ступеням и, поморщившись, протянул руку, собираясь толкнуть дверь. Резко одернул пальцы, осознав, что не могу просто так войти, сделал шаг назад, чуть не упал с лестницы и выругался. Устало оглянулся, натянул на голову шляпу, спрятав под нее волосы и порылся по карманам. Ничего не нашел, выругался, но все-таки решился и толкнул дверь.

На мое удивление, я не услышал ни гама, ни крика, ни звона стекла, ни скрипа…

Почти ничего.

Из большого зала слева от входа доносились относительно спокойная музыка и тихие разговоры.

Мне показалось, что я ошибся дверью, но все-таки рискнул, натянул шляпу еще ниже и прошел внутрь, быстро оглядев комнату.

Людей почти не было.

Приглушенный свет. Аккуратная, не заляпанная барная стойка, невысокая сцена, на которой стоял лишь рояль и что-то еще… Не смотрел.

В целом…

Могло быть хуже.

Я огляделся и быстро прошел к свободному столику в углу. На стене рядом с ним весел одинокий приглушенный светильник, подсвечник и, кажется, меню.