– Слышу, – пробубнила я ответ и завела двигатель, имитируя, что стою на светофоре.

Мама недовольно фыркнула, пробурчав, что мало меня пороли в детстве ремнем, поэтому и выросла я несознательной. Спасибо еще, что не упомянула про мою пустую голову и любовь думать филейной частью.

Отключившись, я отбросила мобильный на пассажирское сидение и уставилась в окно. Мимо проносились автомобили, разбрызгивая жижу из огромных луж, напоминающих больше грязевые ванны. Серо и уныло, как индустриальные полотна, что висели в краеведческом музее.

Звонок мамы лишь раздосадовал, внеся сумятицу в мое и без того неспокойное существование. Хотя нет, в принципе все текло своим чередом, и пусть порой сезон напоминал жизненный цикл какой-нибудь букашки, это было намного лучше, чем бесконечная депрессия.

Иногда я задумывалась, может, мне не хватает встряски, чтобы кто-то вытолкнул меня из зоны комфорта?! И в следующую секунду уже хотелось откреститься от дурацких мыслей.

В конечном итоге, лучше плыть по спокойной водной глади, плыть медленно, чем попасть в ураган и каждый миг думать, что путь можно преодолеть быстрее, но каковы будут потери при этом.

Еще пять лет назад мне казалось, да, что там, я искренне верила, что все сложится, как в бразильских сериалах. Жизнь будет похожа на карнавал: вечный праздник, море улыбок и яркие краски. А на деле все обернулось драмой: сценарист лихо завернул сюжет, а режиссер приготовил умопомрачительные трюки, только вот каскадеры оказались не предусмотрены бюджетом.

Плавно трогаясь с места, я выехала на широкий проспект. Сумерки надвигались на сонный город, погружая его в бесконечную дрему. До весны еще далеко, поэтому оставалось лишь утешаться самовнушением – с приходом тепла станет легче.

Двигаясь в крайнем правом ряду, я лениво пялилась на разноцветные витрины, пытаясь заполнить серость своего внутреннего мира, а мысли так и возвращались к Сергею. Нет, конечно же, не к Журавлеву.

Удивительно, как мама его, вообще, смогла узнать после стольких лет, не на лбу же у него написана была фамилия и часть биографии. Хотя зная свою родительницу, можно перестать, чему-либо поражаться. Разведчики могли бы брать у моей мамы мастер-классы, как выудить информацию, лишь одарив васильковым взором оппонента.

Тем временем светофор впереди загорелся красным и я, как дисциплинированный водитель, притормозила, соблюдая дистанцию.

В салоне все так же раздавался голос обожаемого рокера и вопреки воле, я даже улыбнулась, задержав взгляд в зеркале.

А в следующий миг, словно порыв ветра – безудержный, дикий, в салон ввалился парень. Я лишь успела обернуться назад, вцепившись в руль с такой силой, что пальцы свело. Непрошеный гость растянулся на заднем сидении, хотя слово «растянулся» слабо подойдет для описания позы мужчины. Скорее он скрючился, а потом, видимо, подумав, скатился на пол. Где, пусть и без удобства, устроился между сидений.

Я попыталась возмутиться, даже насупилась и свела брови к переносице, но незнакомец лишь сверкнул взглядом, ядовито прошипев, что мне неплохо бы очухаться и тронуться вперед. Тут как раз загорелся мой сигнал и делать собственно ничего и не оставалось.

– Какого дьявола? – немного придя в себя, рыкнула я, не забывая крутить головой по сторонам.

– Сосредоточься лучше на дороге, – усмехнулся парень, закидывая руку за голову.

Чтоб его сразил радикулит от лежания на резиновом коврике.  Остановиться бы и вытолкнуть нахала из автомобиля, или на худой конец затормозить у ближайшего поста ГИБДД.

– Ты, вообще, кто такой?

Внутри распирало от негодования и непонимания ситуации. К тому же авантюристкой я не была, детективы не любила и спонтанные знакомства тоже. Так что парень явно ошибся. А если и хотел произвести впечатление, то ему это не удалось. Он скорее разозлил, нежели поразил своим глупым поступком. И если бы в зубах у него был букет цветов, я все равно предпочла бы выпроводить брюнета прочь.

– Смотри вперед, – отрезал он. – Пока не въехала куда-нибудь, а то еще нарвешься на штраф.

– Какой ты благоразумный, – усмехнулась я в ответ. – Слушай, мне через двести метров налево, ты б освободил территорию.

Парень хмыкнул, даже не удосужившись почтить меня ответом. А я уже напоминала вулкан, который вот-вот выплюнет клуб пепла. Ярость бурлила, стремясь распространиться за границы сосуда, который назывался терпением.

Вжав педаль, я резко затормозила, как раз напротив здания районного отдела полиции. До избавления от назойливого гостя – рукой подать.

Он фыркнул, приподнимаясь на локте, и нерешительно выглянул в окно. Сквозь поток дождя, что больше напоминал водопад, вывеску отдела рассмотреть все же было возможно, и увиденное парню явно не пришлось по душе. Хотя мне искренне было плевать. Я жила себе спокойно, никого не трогала, никуда не лезла и имела полное право вечер провести дома, за чашкой чая и интересной книгой. А что будет делать этот подозрительный субъект мне вообще начихать.

– Это что за фокусы? – возвращаясь на прежнее место, поинтересовался он.

– Станция конечная, состав дальше не идет, – выплюнула я, при этом косясь на бардачок, смутно припоминая, что, кажется, там у меня завалялся консервный нож.

Не бог весть какое оружие для самообороны, но так все же спокойнее.

Я упрямо продолжала сидеть, даже не намереваясь трогаться с места. Парень тоже проявлял чудеса выдержки. Мы будто играли, кто кого пересидит. И если моя чаша терпения была практически полна, то его, кажется, все устраивало.

– Слушай, – все-таки не выдержала я, разворачиваясь корпусом к нему и вглядываясь в мужское лицо, – ты преступник, тебе нужны деньги, украшения?! Хочешь, забирай все, – потянулась я рукой к золотым серьгам в желании отдать ему, лишь бы парень быстрее выметался из моего автомобиля.

– Ты больная на голову, да? – улыбнулся он издевательски, демонстрируя ровные зубы и милые ямочки на щеках. – Зачем мне твои побрякушки?! Господи, – поднял он глаза к потолку, – какой же глупый народ – эти бабы. Всего-то требовалось ехать, просто ехать вперед, но нет же…

– А ты часом не обнаглел ли, – усмехнулась я саркастически, – стоянка такси находится в другом месте. Я тебе не альтруист и не извозчик.

– Эй, ты, – резко вскочил он, хватая меня за ворот куртки.

Честно сказать подобного финта я не ожидала. И несмотря на вторжение чужого человека на мою территорию, до последнего верила, что этот редкостный гад меня, по крайней мере, не убьет.

Ненавидел слякоть. Этот чертов ветер продувал насквозь, заставляя втягивать голову в плечи. Я засунул руки в карманы куртки и ускорил шаг. Времени было мало, и оно играло против меня. Взглянув на окна съемной квартиры, я чертыхнулся. В такую паршивую погоду остаться без крыши над головой никому не пожелаешь.

Конечно, можно было б испытать удачу и попробовать добраться до жилья, но перспектива наткнуться на мужа Оксанки не радовала. Дернул же дьявол связаться с этой чокнутой бабой. А ведь кругом их пруд пруди: блондинок и брюнеток, стройных и не очень.

Я инстинктивно потер скулу, вспоминая, как буквально сегодня утром заработал пощечину от той самой Оксаны. Сучка! Хм, обычно девушкам нравится, когда я с ними не слишком нежен, да и она прежде не жаловалась, а здесь прям заартачилась. Да и хрен с ней! Не единственная на всем белом свете.

Дождь продолжал крошить сознание, усиливаясь с каждой минутой. Ботинки промокли насквозь, и, пошарив в кармане, я извлек несколько купюр. Н-да, этот день становился хуже с каждой минутой.

Прикинув, что на номер даже в самом дешевом отеле денег мне не хватит, я побрел дальше по проспекту. Рано или поздно возвращаться придется, и, похоже, не только домой. Как она там сказала сегодня… Не дождется. Не прибегу, если только сама приползет и попросит. Людям, конечно, свойственны определенные потребности: в еде, работе, крыше над головой, хорошем сексе, в конце концов. Хотя насчет последнего она явно преувеличивала. С ней так себе, бывало и лучше. Хотя надо отдать должное – зад у Оксанки что надо.