Представляю насколько дико это смотрелось, с их точки зрения.

Оно и понятно.

Для англичан я потомок легендарного Основателя, аристократ, гениальный учёный, политик, лучший ученик Альбуса Дамблдора, могущественный чернокнижник… и ещё кто угодно… Но только не сорокалетний мужчина, потерявший голову от известия о скором отцовстве! Рядовые волшебники смотрят с ощутимой опаской, сторонятся… и восхищаются. Чего не скроешь.

В отличие от моих вассалов, и той же Амелии, они видят не человека — образ обрисованный газетными статьями… С лёгкого пера Риты даже бесчувственным обозвали. Дескать, ни эмоций, ни отклика настоящего. Лицемер. На что польстилась мисс Боунс, выходя замуж?!

А мне и не нужно всеобщее обожание, не министр. Пускай шепчутся, не жалко. На то и засекречивалась по максимуму частная жизнь… Увидеть меня растрёпанного, в испачканной травой рубахе, помогающего ватаге детей освоиться на новой площадке для подвижных игр, дано лишь ближнему кругу.

Принципиально не дарю искренние улыбки чужим.

Без того есть, и будет, кого радовать.

— Крёстный! — ну Мерлин и Моргана, вот

е

сложный случай.

— Аккуратнее!!! — резко применяю левитацию, поднимая плывущий впереди торт под потолок. — Что уже стряслось-то?! Мы день не виделись!.. — благо, во дворце своды высокие.

— Ха-мх-кха, — повисший на мне парень не соблаговолил ответить, дрожа и скуля нечто малопонятное, — тх… онк-ха. — ох нехорошо.

— Тихо-тихо, Люци? — говори разборчивей, глупый мальчишка.

Вид помятый и подранный, волосы в беспорядке, на скуле синяк… О чём я должен думать?! Он силён, сильнее меня в том же возрасте. Какой умелец его разукрасил?! Что могло вызвать срыв? Чёрт!.. Чтоб вас всех! В преддверии собственной свадьбы можно и потерпеть со влипанием в дерьмо!..

— Мкх-кх-ртха… — твою налево, прекрати реветь.

Ни минуты без приключения, блин.

— Люциус? Тебя обидел кто?.. — пытаюсь отцепить крестника от своего жакета, заглядывая в лицо.

Вообще, он сам кого хочешь обидит, однако… нет в жизни ничего невозможного. Хотя, по результатам сканирования малец абсолютно невредим, за исключением гематом разной степени тяжести. Пара несерьёзных порезов, вывих голеностопного сустава.

— Хы-ыы-хрк-крёс-с-ст-кх-ный! — по стенке, уродов, размажу.

Найду и прикопаю под крыльцом.

— Люк!.. Лютик, дыши, — резво затянув того в ближайшее помещение заставляю поднять голову, устанавливая зрительный контакт, — медленно, глубокий вдох.

Дарить ему амулеты от легилименции, взлом которых и самому нелегко даётся, однозначно не очень удачная идея.

— И-ик! О-они, кх… они… кхаа-кх-хкхр, она… с-сс-сууука, с Ноттом…! — о, пошли оскорбления.

Видимо, дела обстоят не так паршиво, как я успел себе напридумывать.

Впрочем, сей вывод не исключает того факта, что Люциус в полном раздрае. А он весьма устойчив к любого вида стрессам. Уж я позаботился, чтобы птенец не впадал в ступор при возникновении угрозы ментальному и физическому здоровью.

— Хей-ей, прекрати распускать нюни, слышишь?! — мать моя, выброса в данный момент и не хватает. — Люк, немедленно УГОМОНИСЬ!..

Дострадаешься, паршивец, до гипервентиляции лёгких.

— Фмс-кх, — прокусывая губу судорожно закивал бедовый, — л-крх-лаадно.

— Великолепно, а теперь соберись и… — рассказывать уже не надо, всё ясно.

Прелес-сс-стно.

Похоже, не лезть в их с ученицей отношения — решение ошибочное. Иначе не представляю, каким образом двое полоумных дошли до такого… целая война… Рисс определённо доигралась, и если увиденное мной розыгрыш, он ни разу не смешной. Нужно ведь было догадаться залезть в постель к другу, чтобы вызвать ревность в женихе!

Замечательная новость!..

Мне и без склок влюблённых есть чем заняться.

Несколько дней назад закончилась установка стационарных порталов. И я обязан следить за работой машин ещё в течение полугода, вдруг поломка? Пункты перехода разместились по всей стране, прочно соединяя магическую Британию с магловской… Оттого, регулярно, раз в четыре дня (не исключая сегодняшний) меня ждёт увлекательный тур по островам.

Потом, не помешает заглянуть к господину Гёделю.

Наша учёная команда одобрила последний проект нумеролога, взяв за основу один из образцов, разработанных мной, портальных станций. Транс-временные переходы интересны всем, и возможность осуществить фантазию миллионов не может не интриговать.

Перенастроив магические поля, на манер пространственных дыр в Аокигахара, мы добились мгновенного перемещения в любую точку планеты. На очереди часть конструкции, отвечающая за исторический период. Однако, с этим поможет детальное изучение туманностей, гуляющих по капищу вятичей… мной на данный момент найдены некоторые из энергетических сетей, отвечающих за смену эпох… но пока разобрать их не получается, слишком тонкая работа.

Видно, не всё сразу.

Впрочем, пытаться мне, по крайней мере, никто не запрещал.

Тьфу! Опять философские мысли полезли!.. Амелия ждёт, а я о несбыточном грежу… И, естественно, самую важную вещь не сделал — торт как парит под потолком, так и парит. Мордред подери эту рассеянность, весь сюрприз испортится!..

Поспешу.

— Милорд! — входя в коридор у малой столовой торможу, едва не врезаясь во всклокоченную и явно злую Беллу. — Люциус к вам не приходил?.. — славно, источник информации сам прискакал.

— Приложил Сомнусом, — толкая тяжёлые створки телекинезом проношу в трапезную, во избежание висящее в трёх метрах над землёй, кондитерское изделие, — пусть проспится. — девушка согласно мычит, виновато отводя глаза.

— Мгм.

— Коротко и по делу, Белль. — я тороплюсь.

— Цисс попросила Себастиона проверить Люка, тот не оценил пантомимы в её спальне… приняв открывшуюся картину за реальность. Завязалась драка, и я, побоявшись, что Люциус прикончит обоих, тюкнула его по затылку! — свистящим шёпотом тараторила ведьма, теребя манжет.

— Молодец, — благосклонно приподнимаю уголки губ, — не растерялась. Хе, и как же нужно было извернуться, чтобы оглушить его?.. — он тебе доверяет.

— Так где Цветочек?

— Второй этаж северного крыла, шестой коридор… — бестия рванула к выходу, — пятая дверь справа. — дослушать, и то, не удосужилась.

А не станет ли следующей миссис Малфой брюнетка?

Милостивые духи, ну почему даже в праздник мне не дают покоя?.. Разбираться с этим не стану! Пускай дети набивают шишки самостоятельно, опыт приобретают. Поругались?.. Ничего необычного… не поубивали ж друг друга, в самом деле.

Вредители.

Приказать прислуге припрятать сладость стало пустяком, и оставшееся время я провёл чистосердечно ленясь.

— Опаздываем, — склонилась надо мной Мел, поглаживая по предплечью, — пора собираться. — локон падает на лицо.

Пожалуй теперь любая Амортенция в бокале, без всяких определителей, словно сирена тихой июльской ночью. Хм… Запахи карамели и кокоса, нотки характерные лишь для экзотических орехов макадамии выдадут зелье с потрохами.

— Давай пропустим? — всего полчаса поспать удалось.

— Вот заладил, мы обещали Альбусу!.. И потом, у тебя куча дел, не забыл? На следующей неделе заседание, прояви уважение к возрасту, поговори с Лордами. Мистер Аббот жаждет пообщаться ещё с нашего бракосочетания.

— Работы не слишком много.

Мелкий, по сравнению с государственными масштабами, бизнес, эксперименты в застенках невыразимцев, постепенное выправление законодательства.

Само собой, за спорами об очередном изменении, старые пни из Палаты традиционно измеряют пределы моего терпения и степень своей удачи… счёт пока не в их пользу… Не потерялись в расписании и медицинские конференции, съезды Мастеров различных направлений, короткие путешествия.

Развлекаюсь короче.

— Марволо, не увиливай!..

— Честно!

— Допустим, тогда… Что с Блэками? Рег побудет у нас? Не пугай его сильно, ладно?.. Твой знакомый согласился провести курс ритуалов для госпожи Вальбурги?