— Во-первых, Самайн, а во-вторых… Я предпочёл бы провести время в мастерской или с крестником. — здороваюсь с собравшимися, не отвлекаясь от споров.

Иногда полезно послушать, о чём в спокойной обстановке говорят люди. Хах. Хотя в данном случае это безнадёжно. У них на уме игра в солдатики по-взрослому… Нет, она в общем-то у всех в этом зале, но только моим бездарям детство так придавило мозги, что они совсем не отдыхают.

Кроме Абраксаса пожалуй.

Он, несмотря на отбой по всем каналам, не явился. Надеюсь, Малфой не решилрасслабиться, пока никто не контролирует?..

— В этом я и не сомневался. — хмыкнул славянин, протягивая мне бокал с вином.

— Точно!.. Марволо, а ты собираешься проводить ритуалы сегодня?.. — концентрирую на нас всеобщий интерес, совсем неделикатно подъехал ко мне Руд. — Ты же знаешь… начало Колеса года, Дикая охота… Или снова просидишь затворником?

«Спасибо» друг. Если я ещё кого-то здесь не интересовал, то это в прошлом. И чарами от лишних ушей не прикрыться, всё-таки мероприятие публичное.

Раздражает.

К слову, почему он говорит о затворничестве?.. Разве Самайн — не праздник покоя и поминовения усопших? Начало длинной зимы, поклонение духам?

Ещё мальчишкой, живя в приюте, я знал все необходимые тонкости. Престарелая монашка рассказывала нам о холмах и, бродящих в округе, коварных ши. За три дня до праздника она всегда тратила около мешка соли на защиту от так называемой нечисти, покупая его на собственные деньги и рассыпая вокруг территории детского дома идеальный круг. Поразительно, но за все мои семнадцать лет тонкую дорожку соли ни разу не потревожили дети, не сдул ветер или не смыл дождь.

Уже много после, проводя ночи в Запретной секции библиотеки, я нашёл сборники, полностью посвящённые Самайну, его традициям и ритуалам.

Ещё недоумевал тогда, от чего истории из древних рукописей так похожи на сказки полуслепой старушки?.. Позже пришла мысль о том, что, возможно, она была сквибкой.

— Ты намекаешь на желание присоединиться?.. — ухмыляюсь, разглядывая Лестрейнджа, как музейный экспонат. — Я, кстати, никогда не пропускал открытие Нави… Но разве у тебя нет планов на сегодняшнюю ночь? А как же собрать семью, почтить память близких, провести необходимые обряды?!..

— Но…!!! — судя по взгляду, он похоже серьёзно не понимает.

Я должен объяснять элементарные вещи?.. Кто из нас потомственный, чистокровный волшебник, с длиннющей родословной?! Они не считают нужным замечать такиемелочи, как традиции своего же старинного праздника?

— Нет, не те самоубийственные порывы, свойственные малолетним… тупым выскочкам. Необученным колдунам лучше не лезть в сложные комплексные ритуалы. Тем более связаные даже не с изнанкой… с тёмным миром. — в зале полно непонимающих лиц, они точно склеротики, причём крайне невежественные.

— Тогда…

— Я имел ввиду сладости и лампы в родовом склепе, зажженные свечи в честь умерших родных, ужин с лишними стульями и приборами. Разговоры о последних новостях у очищающих костров и прыжки через них? Зерно, свежеиспечённый хлеб и яблоки на алтаре, которые потом закапывают под яблоней, украшенной разноцветными лентами по числу предков и возможность отдать старые долги…

Конечно, семьдесят процентов мной перечисленного реально только из-за бездны энергии, переполняющей планету от полюса до полюса. В любой другой день большая часть обрядов станет совершенно бесполезна (впрочем, потому эти несколько дней в году и считаются особенными). К примеру, присутствие погибших и так является чисто номинальным… Если ты не некромант. Однако, это совсем запрещёнка, и не только на островах.

Да даже такой как наставник Костлар не всегда способен выдернуть нужное на наш план, пусть для этого всё предоставлено в избытке: слабое сопротивление межмировых барьеров, чистое, из-за Охоты, от паразитов всех мастей пространство, желание потусторонних существ и душ вернуться. Всякое же бывает!.. Он сам говорил, что можно в лёгкую взять не ту частоту и, вместо почившего родича, вытащить демона или одного из обитателей изнанки, то бишь астрала, плавающего между Явью и Навью.

Мало ли, какая чертовщина решит заглянуть на огонёк…

По этой причине в праздники, типа Самайна, обычно поступают примитивно, считывая память предметов, к которым при жизни прикасался, или коими был окружён, колдун. Так добиваются эффекта присутствия духа, и это гораздо благоразумнее, чем выдёргивать неизвестно откуда саму суть.

Хотя, в двадцатом веке люди не стремятся к такому, некоторые не хотят, остальные не помнят.

— С каких пор вы чтите магловские традиции, мистер Реддл? — нахально улыбнулась, вынырнувшая из, тихомолком обступившей меня, толпы заинтересованных молоденькая девушка. — Мне говорили, вы глава партии аристократов, считаете неодарённых грязью!

Какие обличительные слова, хах, пропитанные праведным гневом. Ха-ха-ха!..

Кто это такой смелый и любящий почитать Пророк, а? Потому как «говорить» обо мне по определению не могли, меня и в стране-то десяток лет не было.

Восемнадцать на вид, серые глаза, русые волосы… По чертам лица напоминает Боунсов. Та самая, сверх справедливая Амелия из канона?.. Хе-хе. Насколько я знаю, её семья состоит во фракции Дамблдора… Этот откровенный наезд можно засчитать за промышленный шпионаж?

Кхм!..

Что-то настроение скачет, нужно сосредоточиться.

— С чего вы решили что всё это принадлежит простецам, мисс? И к чему обвинения, никогда ничего подобного не думал о маглах. Однако я всегда стремлюсь узнать как можно больше. Не вижу ошибки в своих словах.

— Моё имя Амелия Боунс. Вы назвали обычаи маглов, даже в книгах такое есть.

Я угадал… М-да… За эти речи, ты деточка дома получишь… кренделей, да ватрушек. Вон как дамочка за твоей спиной тужится, скоро лопнет.

— Теперь мне хочется знать какие книги читает молодёжь. — снисходительно оглядываю девчонку под понимающие смешки старших Лордов. — Могу предположить, что всё прочитанное вами по магловедению полнейшая чушь.

— Неправда!.. — стоящий за моим плечом Рабастан подавился виски.

Согласен, женская логика убийственна.

— Правда и в это несложно поверить. После войны, унесшей около двухсот пятидесяти миллионов человек, ни один волшебник не сунется к маглам. Что эти писатели могут знать, не составивцельнуюкартину мира?! — Лонгботтом что-то одобрительно фыркнул в усы. — Да ещё и молодое поколение путают, не потрудившись не только разузнать о простецах, но и полностью забросив знания о собственной культуре!

— Наверное. — нехотя протянула девочка, пожевав губу.

А вот это уже кое-что.

Не пойму, она хочет завести беседу? Получить ответы на заинтересовавшие вопросы, но боится спросить?.. А придирки, видимо, наиболее универсальный способ спровоцировать оппонента на честный ответ. Оригинально. Ну и дети пошли… Находчивые, жуть берёт.

Ей больше не к кому подойти с такими вопросами?.. Родители вообще ничему не учили?

Хотя пожалуй, мне не жалко объяснять несколько общеизвестных (кроме этой деревни, где никому ничего не надо, каждый в своём болоте) истин.

— Испокон веков практически все праздники маглов были заимствованы унас. И ни в коем случае не наоборот! Они могут переворачивать, искажать значение, но это не будет чем-то новым. К примеру, монологи у костров… — продолжаю лекцию. — Вы действительно считаете, что простой человек способен на общение с духами?..

Впрочем, я бы и не стал ничего лишнего болтать у такого огня, рядом ведь в самом деле могут виться сущности. И не обязательно добрые. Всё-таки, сигануть сквозь фонящее сырой силой пламя, для очистки ауры, это одно… Но вот просвещать всякую гадость о своём житье… Ищи дурака.

— Нет…

— Вот. Они знают от нас эти крохи, поскольку тысячи лет назад, до гонений, не было разделения. Так что, некоторое количество забытых магических знаний наверняка найдётся в любой достаточно старой библиотеке простецов. Ведь, неспособные к чародейству благоговейно принимали каждый кусочек, мечтая прикоснуться к тайному. — улыбаюсь этой, стремящуюся вытрясти желанную информацию из любого, подвернувшегося под руку, источника, мисс. — Впрочем, большинство маглов всё равно верят в небылицы, придумывая всё новые и новые несуразицы. Поэтому-то в Мунго с ужаснейшими травмами и попадают преимущественно маглорождённые.