- Почему ты так рьяно желаешь от меня избавиться? - в конце концов молчание сдавило плечи. Тишина была невыносимой. А я так и не решилась спросить о Драге и о браке.

- Не из-за Кариалы.

Я ждала каких-то объяснений, но очередная неловкая пауза приближала меня к мысли, что я именно Алина. Я его допрашиваю. Он не хочет объясняться и разговаривать со мной. Ещё утром я бы радовалась, что Руслан просто отвечает на мои вопросы, что он стоит рядом и смотрит на меня. Пусть и совершенно другим — чужим взглядом.

- Это такая забота, да? - как бы я ни старалась, а злость внутри меня лишь крепла. - Тебе было мало меня прогнать! Бросить! Отказаться от меня! Ты решил, что хорошо бы меня пристроить, да? Позаботиться о ставшей ненужной игрушке?

- Понимай, как считаешь нужным. Этот разговор меня утомляет. - рвано выдохнув, Рус поморщился. - Ты узнала что хотела. Отпусти Кариалу и уходи. Я всё уже сказал в прошлый раз. Я не хочу, чтобы ты возвращалась. Убирайся.

Ах так?! Опять?! Я что, даже слов других недостойна? Или его заклинило?

Разжав кулаки, я шагнула в сторону первого кристалла.

- Решил меня бросить, да? - ухмыльнувшись, воскликнула я.

Толкнула ногой удерживающий контур кристалл, не дождавшись ответа.

- Что ты делаешь?! - зло прорычал Рус, отшатнувшись от истончившейся ледяной стены.

- Правильный ответ — тот, что мне понравится! - в тон ему рыкнула я, направляясь ко второму кристаллу. - Хочешь прятаться от мира и от меня? Жить под ледяным куполом? Хорошо! - занеся ногу для пинка, я взглянула на Руслана, нервно улыбнувшись. - А мне нужны нормальные ответы. Либо договариваемся, либо... Добро пожаловать в реальный мир!

Обрушив всю свою боль на кристалл, я ударила по нему с такой силой, что он тут же раскололся и осыпался на сотни кусочков мини -версий себя.

- Повторяю вопрос, ты решил меня бросить?!

- Ты не нужна мне больше! Я не человек! Мне никто не нужен! - яростно закричал Рус, заметавшись на месте.

- Хорошо! - этот ответ меня устроил. Не сказать, что моё любопытством было удовлетворенно в полной мере, но это лучше, чем было до моей вспышки ярости. -Хочешь, чтоб я была с Драгхаром?

Двигаясь к третьему кристаллу, я могла рассмотреть каждую морщинку и эмоцию на лице Захарова. Пожалуй, лишив контур четвёртого кристалла, он истончится совсем. Мне бы остановиться, возвестить все за и против. Подумать, что будет, если Гарант возьмёт верх, почуяв свободу.

...но я не могла.

- Хочу! Он влюблён! Он позаботится о тебе!

- Не надо, пожалуйста!!! - закричала Кариала, вновь дёрнувшись в сторону. Лёд тут же поднялся выше, захватив четверть её сапог.

- Ты же слышала, что я сказала, не шевелись!

- Хорошо-хорошо. - запричитала она, спрятав лицо в ладонях.

На миг моё сердце предательски сжалось. Я не героиня романа — я злодейка. Цель оправдывает средства —явно не мой девиз. Никогда им не был.

- Брак? - глухо спросила я, стараясь усмирить отвращение к самой себе. - Почему ты хочешь, чтобы мы поженились?

Честное слово, если он не ответит, я... Я не знаю, что сделаю. Я всех пугаю. Кари напугана. Она вся трясётся то ли от слёз, то ли от страха, то ли от всего вместе. Рус мечется в панике. Ему плохо и больно. А я.

- Я отрежу все пути! К прошлому! Будущему! Настоящему! Брак в храме свяжет вас навечно! На всю жизнь! Тебе станет легче. В твоей жизни не будет места для... меня!

Прицельно. Хлёстко.

Его слова безошибочно попадали в цель, метя в самое незыблемое и святое, что во мне было. Но в то же время они зарождали в моей груди что-то доселе неизведанное — азарт охоты и бунт.

- Хорошо. - выдохнула я, отойдя от уцелевших кристаллов к двери. - Я скажу, чтоб заменили кристаллы.

Освободив Кариалу, я повернулась к Руслану спиной и почти толкнула дверь, чтобы выйти, но.

- Я сделаю, как ты хочешь. В конце концов, ты ведь всегда лучше меня знал, что именно мне нужно.

Покинув покои Руса, я прошла до первых же дверей, и ввалилась в случайную комнату. Я хотела побыть одна, не на виду у кого-то, опасаясь встретить по дороге к своим комнатам, что тоже не отличались обособленностью, слуг или других обитателей дворца. Но мои планы пошли прахом.

Дверь даже не успела закрыться, а на меня уставились пять пар глаз — Алины, незнакомой женщины, сидящей около неё, Драгхара, Тэррала и Найза.

- Простите. - пискнула я, обводя взглядом странное заседание. - Я случайно. Я... пойду.

- Не уходи! - пробасил северянин, привстав из -за массивного стола. - Ты должна это знать! Ты моя дочь! Дочь Айбигеллы!

Я всё ждала, когда остальные начнут смеяться. Но они не только не смеялись, но и прожигали возмущёнными взглядами Тэррала.

- Фарида, - Тэр указал рукой на незнакомую женщину и продолжил, - Забеременела... от меня. Она знала, что Айби уже была беременна, и её ребёнка я никогда не признаю. Моя фаворитка вступила в сговор с фавориткой короля Кирана и. Прости меня, девочка. Я не знал. Я списывал так много на гормоны и тяжёлую беременность... Не видел разницы. Не хотел видеть. Потерял и Айби, и тебя из -за собственной.

- Тупости? - подсказала я.

- Невнимательности.

Самое странное во всей этой ситуации было не то, что версия Драга вроде как обрела некую материальность и, вон, даже доказательную базу со всеми вытекающими...

Странно было то, что я толком ничего не почувствовала. Если, конечно, не считать лёгкой степени шока. Но и он, опять же, был связан с тем, что фантазии дракона обрели не слабую такую форму.

- Нет, Тэррал, именно тупости. - осмелев, я поправила северянина, пояснив: - Только глубоко тупой мужчина бегал бы по каким -то фавориткам, когда его жена вынашивает вашего ребёнка. Только беспросветно тупой человек не понял бы, что рядом с ним не его жена. Найз ведь говорил тебе. Я знаю. Он и мне эту драму своей жизни поведал, пока ты на коньках рассекал. Но. Меня это, как ни странно, не волнует. Ты тоже должен кое-что знать. - кашлянув в кулачок, я покосилась на Драга, что в это время сидел, сложив на груди руки, и буравил тяжёлым взглядом незнакомку — Фариду. - В общем, - смелее продолжила я, - Я покидаю Северные земли и выхожу замуж!

- Чего-чего ты делаешь? - прищурилась Алина.

- Замуж выхожу! - авторитетно заявила я.

- За кого? - опешил Тэррал, переглянувшись с баньши.

Я молчала. Смелость как -то не вовремя меня покинула, а сомнения тяжёлым комом встали в горле.

- Стало быть, за меня. - лениво ухмыльнулся Драг, заинтересованно прищурившись.

Кто бы знал, как я не хочу постоянно выслушивать детали семейной драмы Миригхадов. Но разве одно моё нежелание могло остановить Драга, Алину и даже всегда тактичного и уравновешенного Дэйвара? Абсолютно нет. Почему -то все вокруг были уверены, что я чуть ли не в депрессию вот-вот впаду. Лезли ко мне со своими дурацкими вопросами и советами.

Не заморачиваться? Прекрасно! Только вы перестаньте раз за разом эту тему мусолить, и я сразу же прекращу заморачиваться. Кстати, морочусь я не из -за биологических родителей, а из-за того, что ко мне снова и снова лезут с этой темой.

Мне правда всё равно. Ну, может самую малость обидно за женщину, что меня, получается, родила. Больше мне обидно за своих родителей, которые меня вырастили и выкормили. Я их не заслужила. Я была отвратительным ребёнком, а меня всё равно любили. Как родную любили — по умолчанию и несмотря ни на что. Обидно, что им подсунули такую бестолковую меня в детдоме или в доме малютки. Они заслуживали лучшей дочери, а не ту истеричку и фантазёрку, что получили.

Тэррал? Да пёс с ним! Да, возможно, он неплохой мужчина с точки зрения своего народа, других власть имущих, возможно, даже он хороший отец Виерре. Это я заявилась с Земли и пропагандирую, примеряю на местных людей земные нормы порядочности и законы. Мир-то другой. Безумный. Отличимый от моего. Почему люди в нём обязаны быть привычными мне? Почему меня в недоумение вводит тот факт, что иметь фаворитку или даже штат таких, для королей здесь норма? Они имеют на это право. Они дома. На родине. Это их законы и порядки. Их право.