— Прости, — виновато прошептала она, — Он был еще щенком, когда умер, поэтому его трудно дрессировать.

— Все нормально, — широко зевнув ответила я, — Я привыкну.

На самом деле это было ложью. Я никогда не умела спать при шуме. Из -за этого даже ноутбук на ночь приходилось полностью выключать — даже на другом конце комнаты я слышала как он гудел. Но что уж тут поделаешь? Ари явно привязана к этому умертвию, так что оно никуда не денется. Придется уживаться. Может со временем придумаю альтернативу берушам?

Но, как оказалось, шум — это еще полбеды. А вот когда ты просыпаешься оттого, что на тебе кто-то сидит и шумно дышит, сверкая зелеными глазами в темноте, и своим криком будешь не только соседку, но и половину этажа — вот это настоящая проблема.

— Прости, — в который раз повторила Ари, теперь уже прижимая к себе мохнатую зверушку, — Я не думала, что он залезет на твою кровать. Обещаю, я что-нибудь придумаю!

Кое-как успокоив колотящееся сердце, я заставила себя лечь обратно, и только я прикрыла глаза, как вдруг нас разбудил голос ректора. Как объяснила Ари, он исходил из специальных кристаллов, связанных с другим, который находился в кабинете ректора. Он же служил в качестве своеобразного звонка и для важных оповещений.

Так нам сообщили, что всем стоит собраться в столовой за полчаса до завтрака для важного уведомления, а затем кристалл потух, и наша комната, как и многие другие, погрузилась в тишину. Правда ненадолго. Разбуженный голосом ректора, Мурзик недовольно заворчал, возмущаясь тому, что ему снова не дали выспаться, а Жуня вскочил и вновь стал носиться по комнате — Ари с трудом удалось его успокоить.

— Думаю нам стоит сразу переодеться в форму, — заметила она, задумчиво оглядывая содержимое шкафа, и я была с ней согласна. После завтрака у нас уже не будет времени на то, чтобы переодеться к первой лекции.

К слову, местная форма оказалась довольно неплохой. Я опасалась, что нам придется целыми днями носить какие-нибудь строгие платья с неудобными туфлями, но ею оказался брючный костюм с блузкой, ботинками и плащом. А довершала образ брошь с камнем, в котором полыхала магия того же цвета, что и у адепта, который ее носит. Так мой камень окрасился фиолетовым, а у Ари — зеленым цветом.

Перед уходом я бросила взгляд на Мурзика, как бы спрашивая, пойдет ли он с нами сегодня, но кот не ответил, сделав вид, что спит. Да и Жуню Ари решила оставить в комнате, погрузив в стазис в небольшой корзинке, так что в столовую мы отправились вдвоем.

— Обычно я так не делаю, потому что на это уходит много сил, но, если ректор правда будет произносить речь, будет лучше, если нам не придется отвлекаться, — с сожалением сказала она, пока мы шли по двору академии.

Мне казалось, что Ари чувствует вину перед Жуней за то, что ей пришлось так поступить, но у нее не было другого выбора — оставь мы его там бодренького и активного, как обычно, страшно представить, что осталось бы от комнаты и Мурзика.

Вскоре во дворе академии было полно таких же, как мы, сонных и голодных адептов. Среди них была и рыжая троица, правда плелись они в самом конце, и вряд ли нас заметили, и даже некромант — правда он тоже был слишком далеко, чтобы пробираться к нам через толпу.

— А откуда он у тебя? Судя по тому, как удивился вчера тот некромант, Жуня у тебя недавно... — робко предположила я, и Ари кивнула, подтверждая мою догадку.

— Я подобрала его по пути в академию. Похоже на него кто -то напал, ну и. Когда я нашла его, обращаться к целителям было уже поздно, так что я напитала его силой.

— Понятно, — как я и подозревала, Ари просто пожалела бедную зверушку. Может она изначально и не планировала брать с собой в академию умертвие, но так уж вышло.

— А Мурзик у тебя давно?

— Будто целую вечность, — с улыбкой ответила я, — Однажды приблудился и остался. Словом — кот, что с него взять? — и, заметив, что мы почти подошли к корпусу, в котором находилась столовая, спросила: — Как думаешь, ректор скажет что-нибудь важное?

Мне, как и многим другим, хотелось верить в то, что лишние двадцать минут сна у нас забрали не просто так, а по важной причине. Но, увы, в ответ Ари только пожала плечами.

— Ни о чем таком дедушка меня не предупреждал, — слегка опасливо прошептала она, — Может ректор прознал о вчерашней вечеринке?

— Тогда бы нас еще вчера разогнали, — покачав головой ответила я, — Да и потом, разве те трое не наложили запрет на всех, кто был тогда в гостиной? Никто из них не мог нажаловаться.

Ари кивнула, но я видела, что она сомневается, и, пока мы входили в столовую и занимали свободный стол у окна, ее волнение передалось и мне. Вдруг кто -то нашел обходной путь? Или одно из заданий заставило кого -то нарушить правила академии? Если так, то магистры, что до сих пор закрывали глаза на подобные развлечения адептов, могли разозлиться.

Однако, как оказалось, речь ректора была вовсе не связана с вчерашней вечеринкой.

Когда он вновь заговорил, его голос, усиленный магией, заставил галдящих адептов замолчать и с любопытством поднять головы к потолку — туда, где кристаллы переливались всеми цветами радуги.

— Важное объявление для адептов. В этом году, как и в прошлом, будут отобраны особые группы адептов из разных курсов и факультетов для выездной практики. Группы и места, в которые они будут направлены, будут составлены в соответствии с уровнем вашего дара и вашими навыками. К каждой группе будет приставлен куратор, который будет вести лекции в свободное от практики время, и контролировать выполнение заданий. Списки особых групп, направленных на практику, будут размещены на доске объявлений не позднее обеда.

На этом объявление было окончено. Кристаллы погасли, и тишина сменилась привычным гомоном.

Глядя по сторонам, я заметила, что некоторые адепты были всерьез встревожены, другие

— раздосадованы, ну а третьи выглядели так, словно готовы отправиться на практику прямо сейчас, и все без исключения гадали, увидят ли в одном из списков собственное имя. Кроме может быть одного некроманта.

Лео стоял, привалившись спиной к стене, и сложив на груди руки, с безразличием поглядывая в окно.

— Не волнуйся, — с улыбкой сказала Ари, по своему истолковав мой бегающий по столовой взгляд, — Мы первокурсники, так что, даже если нас отправят на выездную практику, там не будет ничего серьезного. К тому же к каждой группе будет приставлен по крайней мере один целитель.

— Да, конечно, — я решила не уточнять, что незадолго до начала учебного года у меня уже была своего рода практика, и официально одобренная ректором поездка вряд ли будет хуже моих приключений в Галуши, так что просто согласилась с Ари и предложила по очереди сходить за едой, чтобы не потерять наши места, а когда вернулась, обнаружила, что с нами уже сидит рыжая троица.

И когда только успели набрать столько еды?

— Слышали, что сказал ректор? — спросил Рэй. Глаза мага горели азартом, — Лично я уверен, что нас троих отберут! В прошлом году мы все получили самые высокие баллы во время итоговых экзаменов!

— И чему ты радуешься? — искренне удивилась я, — По мне, так куда спокойнее оставаться здесь, в академии, чем ехать куда -то и разбираться с чужими проблемами.

— Да ты что! — глаза Эля широко раскрылись от удивления, — Это ведь отличный шанс зарекомендовать себя перед выпуском! Все адепты, которые хорошо проявят себя, могут получить работу в столице!

— К тому же это гораздо интереснее, чем просто торчать в душной аудитории и читать о чужом опыте, — добавил Ник, — Хотя, конечно, некоторые предпочли бы остаться...

— Если бы у них был выбор, — припечатал Рэй, и я нахмурилась. Пожалуй мне стоило узнать побольше о так называемых подработках.

— Значит выбора нет? — осторожно уточнила я.

— Ты должно быть совсем издалека приехала, раз даже этого не знаешь, — заметил Ник,

— Свободных магов в королевстве не так уж и много. Большинство из них уже получили постоянную работу, и не берутся за случайные заказы, а их с каждым годом все больше и больше.