То, что работу нужно найти, я и сама понимала, но как сделать это в реальности не знала совершенно. Для начала мне нужна была лицензия, но просто так ее никто не выдавал.

Нормальные маги получали лицензию вместе с дипломом, пройдя обучение в одной из пяти академий, ну а я...

— А ты в академии учиться не можешь, — сказал Мурзик, задумчиво поведя ушами, — Если конечно не хочешь объяснять магистрам, что попала в этот мир, случайно сев на хвост проводника.

Такого допустить я не могла. Мало ли что местным в голову взбредет? Не хотелось бы стать подопытным кроликом для магов.

— Значит академия — не мой вариант, — понятливо кивнула я, — Тогда что мне делать?

— К счастью для тебя, я знаю того, кто торгует поддельными лицензиями за умеренную плату. Он живет здесь, недалеко. Получишь лицензию, а потом и работу.

— А это точно безопасно? — нахмурилась я, вспоминая что положено в наказание за подделку документов в нашем мире.

Я ничего не знала о законах этого мира, но догадывалась, что если правда вскроется, по головке меня никто не погладит, а в тюрьму я не хотела — ни в обычную, ни в волшебную.

— Ну, выбора у тебя все равно нет, — справедливо заметил Мурзик, — К тому же подделку в ней опознает только чистокровный гном. Таких в Элриде всего двое, и, насколько я знаю, ни один из них не проверяет лицензии в гильдии.

— Пусть так, у меня все равно нет местных денег, — напомнила я, — Нет, где-то в кармане возможно и завалялась пара сотен, но я сомневаюсь, что в местных банках меняют иномирную валюту.

Мурзик кивнул, подтверждая мои мысли. Подняв хвост, будто что -то вспомнил, он неожиданно нырнул в соседние кусты.

— Погоди, я сейчас! — бросил кот, не оборачиваясь.

Вернулся он спустя несколько минут. В зубах хвостатый нес еще один мешочек — на сей раз поменьше. Синий мешочек рухнул к моим ногам и раскрылся. В нем лежали золотые и серебряные монетки. На зуб пробовать не стала — мало ли где те валялись, но, судя по весу, они были настоящими.

Пересчитав их там же — на траве, я поняла, что серебряных — двадцать семь, а золотых

— всего двенадцать. Не густо. Впрочем, я пока ничего не знала о местных ценах. Вдруг у меня в руках целое богатство?

— Где взял? — с подозрением прищурилась я, глядя на кота.

Умом-то я понимала, что он их у кого-то стащил, но хотела услышать ответ от него. Однако, вместо того, чтобы признаться, Мурзик с самой честной мордой соврал:

В лесу нашел.

Я лишь тихо хмыкнула, собирая монетки обратно. Они, к слову, тоже были необычными, как и весь этот мир. На золотых был изображен дракон, а на серебряных — грифон. Мурзик сказал, что в ходу были еще и медные, вроде наших копеек, но не в этом кошельке.

Ну да, конечно. В кустах лежало.

Пришлось взять, все равно деваться некуда. Смогу я вернуться в свой мир или нет, а без денег долго не протянуть. Да простит меня их прежний владелец, кем бы он ни был.

— И еще, тебе лучше избавиться от своей одежды. В тех кустах я видел камень. Думаю, ты сможешь его приподнять. А кошелек спрячь в потайной карман платья. В лесу, как и в городе, промышляют воришки.

Замечательно, только разбойников нам для полного счастья не хватало!

— Украшения лучше тоже спрячь. Заметят — и можешь с ними попрощаться.

Спорить я не стала, хотя, признаюсь, без комплекта, который достался мне от бабушки, чувствовала себя непривычно. Сложнее всего было расстаться с одеждой. Пусть я и понимала, что здесь она мне скорее всего не понадобится, а таскать с собой то, что может выдать во мне иномирянку, слишком рисковано.

Так налегке, петляя между деревьями и путаясь в высокой траве, мы и отправились в соседний город. К моей радости, город стоял сразу за лесом. Фанатом долгих пеших прогулок я точно не была.

Спустя десять минут сквозь густые деревья стали проглядываться первые дома. Вскоре мы и вовсе выбрались из чащи. Скромные домики, которые попадались нам по пути поначалу, сменились шумной улицей и торговыми рядами. В нос тут же ударил запах копченой рыбы, аромат сладковатых пряностей и мяса. Кажется мы попали на рынок.

— Здесь держись поближе ко мне, — строго сказал Мурзик, — Если потеряешься — долго будем друг друга искать.

Ну да, это не Земля с навигаторами и гугл картами. Здесь компас нужен, а у меня и его не было. Мне оставалось только следить за кошачьим хвостом. Что -то мне подсказывало, что другого проводника у меня в этом мире не будет.

Хорошо все-таки, что Мурзик предупредил меня насчет воришек. По пути я заметила, как у одного мужчины с пояса сняли кошелек, а женщина, которая помогла упавшей старушке подняться, осталась без кольца.

На меня тоже косились — скорее всего из-за платья, но, так и не обнаружив ни кошелька, ни украшений, просто проходили мимо.

Я и сама не заметила, как от торговых рядов мы свернули в узкий переулок, а из него в другой — пошире. Голоса с рынка звучали все тише, пока совсем не исчезли.

Остановившись перед деревянной дверью, Мурзик важно заявил:

Пришли.

Я с подозрением покосилась на створку. Потемневшая от времени и сырости, да еще и со следами не то от стрел, не то от воткнутого в древесину меча — за такой точно ничего хорошего не ждет. Но, раз Мурзик говорит, что нам туда, кто я такая, чтобы сомневаться?

Дверь распахнулась раньше, чем я успела постучать. В проеме показался лохматый парнишка с недельной щетиной. Вид у него был по-домашнему небрежный, как у нашего соседа айтишника: помятая рубашка застегнута не на все пуговицы, штаны явно больше необходимого размера, а еще он стоял на деревянном полу босиком.

Глядя на меня, незнакомец подозрительно прищурился, но прогонять не стал. Впрочем, что-то мне подсказывало, что все еще впереди.

Заговаривать он не торопился, ровно как и представляться, так что я решила взять инициативу на себя, и вообще держаться уверенно. Мама всегда говорила, что лучшее оружие женщины — это улыбка. Значит улыбаемся, потому что другого оружия у меня нет.

— Здравствуйте, мне нужна лицензия.

— И вы решили, что можете приобрести ее у меня? — незнакомец вопросительно приподнял бровь, ожидая ответа, и я ненадолго растерялась.

Неужели Мурзик ошибся и мы попали не туда?

Но нет, он все также сидел у двери, и ни словом, ни взглядом не показывал, что что-то не так. Значит, этот парень нам и нужен. Тогда к чему это все? Он что, проверяет не из полиции ли я? Или в этом мире стражи порядка называются как -то иначе?

Как же себя ведут герои детективных сериалов в таких случаях? Вспомнив сцену из фильма, я лениво проговорила:

— Один добрый друг подсказал мне как вас найти. Он сказал, что только вы способны сделать достаточно качественную подделку, чтобы в гильдии ничего не заподозрили.

Внимательный взгляд незнакомца ненадолго задержался на моем платье, будто по нему было можно понять, что я из себя представляю. Наконец, кивнув, он отступил в сторону, пропуская меня внутрь.

— Что ж, входите. — согласился он, и добавил, едва за нашими спинами закрылась дверь:

— Лицензия обойдется вам в десять золотых. Также должен предупредить, что я не несу никакой ответственности за последствия вашего решения и не возвращаю деньги. Единственная гарантия, которую я могу дать, — ни один маг, не являющийся чистокровным гномом, не сможет распознать подделку. Также вы должны заключить договор о неразглашении. Сами понимаете, такие дела лучше вести тайно.

Услышав цену, я едва не выругалась вслух. И это Мурзик считает умеренной платой?!

Нет, я конечно не ждала, что он согласится взяться за эту работу за пять серебряников, но десять золотых... Даже я понимала, что это немало. Но пушистый прохвост подозрительно притих и с новыми советами не торопился, а значит все шло по плану.

Я решила согласиться. К счастью или нет, эти деньги все равно не мои. Надеюсь, после оплаты у меня останется достаточно монет, чтобы снять где-нибудь угол и не помереть с голоду. А остальное пока может подождать.