— Прости... Прости меня Даша, я не успел. — шептал Вовка, дрожащими пальцами поглаживая меня по голове. Он был испачкан в пыли и крови.

Я хотела ответить, хотела взять его за руку, но не могла пошевелиться, и только смотрела на то, как друг, сам того не ведая, прощается со мной.

Посмотрела на небо в последний раз. Интересно, там, куда я отправлюсь, оно такое же синее?

В какой-то момент перед глазами все начало мутнеть и меркнуть, и я поняла, что это конец. Где-то там, словно за пеленой, я слышала отчаянный голос Вовки. Он не желал меня отпускать, и от этого сердце невольно дрогнуло в последний раз.

— Только держись, не закрывай глаза! Скорая уже в пути! Даша! — Вова кричал, но я уже не могла ответить, чувствуя, как сознание уплывает куда -то далеко.

Или это моя душа?

— Ох. Что же ты наделала, глупая. — с горечью прошептала баба Зина, а затем сказала то, чего я никак не ожидала услышать: — Пусть новый мир будет к тебе приветливее, чем этот.

Тьма поглотила меня окончательно, но вдруг неохотно начала расступаться. Такое уже было после девичника перед свадьбой моей сестры. Тогда я, как главная подружка невесты и свидетельница, на спор выпила целую бутылку импортного вина. Вино оказалось хорошим, а вот утреннее пробуждение — не очень. Впрочем в тот раз страдала не только я, а в этот.

А что, собственно, было?

Стоило открыть глаза, как по ним тут же ударил яркий свет. Зажмурившись, я попыталась привыкнуть к солнцу и, лишь проморгавшись, смогла осмотреться.

Я лежала на небольшой зеленой поляне. Со всех сторон она была окружена высокими деревьями с густой красной, совсем не осенней листвой. Правда, меня больше беспокоило то, как я вообще сюда попала, чем то, что таких деревьев с тонкими изогнутыми ветками я никогда не видела. Но даже это меркло рядом с говорящим котом.

Спрыгнув с ближайшей ветки, Мурзик — мой Мурзик! Кот, которого я подобрала на улице! — спокойно поинтересовался:

— Что, очнулась наконец?

И держался он при этом так, будто разговор со мной — нечто обыденное.

И тогда я вспомнила все.

Утро начинается не с кофе. По крайней мере не сегодня и не мое.

В то время, когда все нормальные люди еще мирно посапывали в своих кроватях, наслаждаясь воскресеньем и тем, что не нужно идти на работу, я продиралась через густые колючие кусты в поисках кота, периодически отплевываясь от паутины и населяющих ее тварей.

— Мурзик! Кис-кис! Иди ко мне, пушистик! — звала я его.

Звала тихо, чтобы не разбудить соседей на первом этаже. Делала это с изрядной долей обреченности, но он как обычно не откликался, считая это выше своего достоинства.

Мурзиком звалось пушистое недоразумение дымчатого цвета, которое приблудилось ко мне месяц назад во время сильного дождя. В тот день я пожалела его и оставила на ночь. Следующие несколько недель он периодически возвращался через окно, взглядом и криком требуя, чтобы его покормили. И желательно вкуснее, чем в прошлый раз.

Вообще, Мурзик еще в первую нашу встречу, не смотря на мокрую, слипшуюся от грязи шерсть, не показался мне дворовым котом. А уж когда я его хорошенько вымыла и высушила, и вовсе решила, что он потеряшка. Даже объявления по району расклеила для поиска его хозяев, но никто так и не отозвался. Спустя неделю я свыклась с мыслью, что это чудо теперь мое, пусть он и был себе на уме.

Гулять он убегал каждый день, но вечером непременно возвращался, чтобы поесть. Вчера же случилось то, чего я больше всего боялась — Мурзик не вернулся. Я всю ночь ждала

— глаз не сомкнула, а утром отправилась на поиски. Правда ни вылазка во двор, ни осмотр прилегающих к нему кустов ничего не дал. Из последних мне пришлось выбраться ни с чем.

Угодив под веселые струйки воды, я нос к носу столкнулась со своей соседкой. За глаза весь двор называл ее бабой Зиной, но вслух — исключительно по полному имени и отчеству.

Видимо она как раз поливала эти злополучные кусты, пока не появилась я. Хорошо хоть не испугалась и лейку не выронила — возраст все-таки.

Отряхнувшись от листьев, веток и паутины, я улыбнулась и поздоровалась:

— Здравствуйте, Зинаида Федоровна!

— Что, снова своего косматика потеряла? — хитро прищурилась старушка, глядя на меня.

От ее взгляда мне стало немного не по себе. Вечно она все подмечает! Про таких говорят: мимо уха не пролетит и муха.

— Да вот, со вчера не появлялся, переживаю. — устало вздохнула я, — Вдруг случилось чего?

— Да что с ним станется? С гулякой -то? — хмыкнула она, — Ничего, погуляет и вернётся. Ему это только на пользу. А тебе уже не за котами нужно бегать, а от ухажеров! Вон Вовка-то...

— А что Вовка? — переспросила я, предчувствуя повторение любимой темы бабы Зины, а именно — сватовства.

На той неделе это был Димка — ее любимый внучатый племянник, в прошлом месяце — Колька, который ей роутер настраивал, а теперь вот, видимо, пришла очередь моего друга детства и нашего соседа по лестничной клетке.

— А то сама не знаешь! Хороший парень, Вовка. С работой, дипломом, хозяйственный. И на тебя так смотрит — все соседские девки зеленеют от зависти! Что еще для счастья надо? — продолжала нахваливать его баба Зина, внимательно наблюдая за моей реакцией, а затем ее взгляд метнулся за мое плечо. Пожилая женщина улыбнулась, — А вот и он!

Проследив за ее взглядом, я обернулась и увидела своего друга. Он и правда был хорош, не только по тем причинам, которые озвучила баба Зина...

Вовка всегда был чутким, добрым и понимающим, готовым выслушать и поддержать, да и внешностью, честно говоря, его не обделили. Чего только стоили его голубые глаза и крепкое тело. На него и правда было любо-дорого посмотреть, но.

Было одно большое но — он был моим лучшим другом, и думать о нем в романтическом плане я просто не могла.

Сегодня Вова был одет в клетчатую рубашку, джинсы и черную футболку с обложкой очередного альбома своей любимой группы. Заметив меня, он улыбнулся и приветливо махнул рукой, а в следующий миг баба Зина легонько подтолкнула меня в спину лейкой и шепнула:

— Иди, пообщайтесь. Мне еще кусты поливать.

Спорить я не стала, пусть и не могла сказать, что одобряю такое сводничество. Умом -то я понимала, что баба Зина желает мне добра, вот только от чувства неловкости это совсем не спасало.

— Привет, Даш! Чего на ногах в такую рань? — спросил Вовка с улыбкой.

В ответ я привычно обняла его и тоже улыбнулась. Правда, моя улыбка вышла вымученной — все же бессонная ночь не прошла бесследно.

— Привет. Да вот. Мурзик вчера не вернулся. Ты его случайно не видел? — Вовка часто бывал у меня в гостях, и коту он вроде как даже нравился, так что хорошо знал, как выглядит мое недоразумение.

— Нет, но я свободен, так что можем поискать его вместе, — предложил он, а я не стала отказываться, прекрасно понимая, что сама буду искать его до самого обеда.

— Спасибо! Двор я уже проверила, остался соседний и...

Дорога! Эта мысль вдруг вспыхнула в моей голове!

Почувствовав, как от тревоги болезненно сжалось сердце, я не договорила. Не думая ни секунды, метнулась в сторону дороги. Вовка бросился за мной следом.

— Эй, Даш, подожди! — он звал меня, просил замедлиться, но я не слушала.

От бега закололо в боку, но я не обратила на это никакого внимания. Заметив на дороге знакомый пушистый силуэт и несущийся прямо на него пыльный грузовик, я вообще забыла обо всем.

— Мурзик! — услышав мой голос, кот дернул ухом и повернулся ко мне, а в его глазах отразилось что-то похожее на печаль и. Прощание? Но разве это возможно?

Водитель громко сигналил, мигая фарами, стараясь спугнуть кота, но он не сдвинулся с места. Мурзик продолжал сидеть прямо у него пути, а грузовик все не тормозил.